這一夜，葉十三徹底失眠。
他回想起被充軍的路上，經過榆樹郡城的時候，曾經被這裡的繁華所震驚。
而現在，榆樹郡城中的活口，還不足千人。
就是逃亡在外麵四處的百姓陸續回來，沒有糧食吃的話，這些百姓也會被餓死。
吃飽了飯的年輕百姓，和兵卒們一起運送屍體去城外掩埋。
內地要比邊城稍暖一些，如不及時掩埋，這些屍體就會腐爛。
“王爺，您也吃點！”
何秀兒從葉十三身邊爬了起來，拿過一隻用盆子扣著的大碗，大碗裡有半碗煮山藥塊，山藥塊兒上麵還扣著一隻黑麵餑餑。
“您先吃著，小的去燒茶。”
何秀兒穿好了衣服，就要求外麵給葉十三燒茶。
“行了！”
直起身子的葉十三，擺手說道：“三更半夜的，彆瞎折騰了，冷水也照樣能喝。”
葉十三製止了何秀兒去燒茶，抓起黑麵餑餑，就著半碗煮山藥塊，就算是補了一頓晚上的飯。
望著狼吞虎咽的葉十三，何秀兒一陣心疼，這樣的吃食，衙門的班頭都不吃的，可葉十三這個邊軍統帥，又是被封為一字並肩王的大將軍，卻是吃得津津有味。
葉十三知道何秀兒此時的心思，笑道：“有吃的就不錯了，想想烽火台的時候，這樣的吃食都沒有，馬料都是不可多得的好東西。”
這話沒錯！
何秀兒剛到烽火台營房的時候，發著黴味的米粥，清得能照出人影，要不是葉十三首戰大捷後，得來的那些凍馬肉，說不定屯田村也得有人被餓死。
為此，葉十三還帶著吳六子他們，從峴口越境，去搶過韃子的糧食和牛羊。
人餓急了，什麼事都乾得出來。
韃子也是一樣，不但搶糧，還殺人放火奸淫女人。
鑒於眼下的困境，在掌燈之前，葉十三吩咐馬成，讓他帶人駕上那些繳獲來的馬車，去右翼攔截過韃子兵的地方，把搜尋範圍放大，若是遇上跑散的韃子戰馬，無論傷的死的，都給儘數拉回來。
……
好不容易挨到天亮，葉十三發現，百姓的數量，比昨日下午多了二三百人。
原來，在外居無定所，四處逃命中的百姓們，遇到馬成帶著的兵馬後，才得知關外的北防軍已經到了榆樹郡城。
占用商鋪作為夥房的那條街上，老幼們早早地趕了過來，在牆角縮成一團等粥飯。
洗漱完畢的葉十三，目光一掃那些蓬頭垢麵的百姓們，高聲道：“本統帥宣布一條法令，城中房屋，你們儘量找自己原來的使用，不可趁機占用他人屋產，事已至此，想必你們也是家不周全，若遇情投意合者，可重新組建家庭，大家擰成一股繩，沒有過不去的坎。”
說完，葉十三發現百姓眼裡儘是焦慮之色，便又說道：“告訴你們，入侵我大夏的韃子，已經蹦躂不了幾天了，本王遠在邊城的大軍，已經殺了他們的可汗和王上，如今大金、巴立、元蒙的查爾津城，還有寧鶻，都已經被我大夏邊軍占領，離此最近的虎頭關，也重回我邊軍之手。你們，再無後顧之憂，哲彆帶領的六萬兵馬，本王定要讓他們血債血償！”
一番豪言壯語，百姓們似乎並沒有被感動，他們依舊憂心忡忡，可憐巴巴地望著葉十三發呆。
“王爺，他們擔心的是吃的。”
袁彪又湊了過來，在葉十三耳邊低語一聲。
“就你知道！”