小院清幽，石桌冰涼。蘇凝雪麵色凝重地點頭：“沒錯！雖然上一次坊市之亂，陳家最終並未大舉現身，明麵上孫家頂了罪，但種種蛛絲馬跡顯示，陳家絕非旁觀者！他們本欲借那次混亂與馮家、孫家聯手試探趙家虛實，甚至圖謀更多。隻是不知何故，在趙家老祖露麵動用符寶後，陳家力量便如潮水般退去，並未真正下場。”
她停頓片刻，梳理腦海中的信息：“但這試探並非白費。陳家看清了關鍵點——趙家老祖傷勢未愈，壽元更是到了岌岌可危的境地！否則，以他築基八層的修為，對付幾個築基初、中期修士，何須動用珍貴的、且用一次少一次的符寶？那次現身，更像是強弩之末的震懾！”
“那趙家難道就眼睜睜看著陳家繼續搞小動作？”蕭塵林緊鎖眉頭，心頭盤算著南街那個“鯊碧幫”堂口的可疑之處。
“這才是蹊蹺的地方！”蘇凝雪眼中透著不解，“趙家非但沒有出手壓製陳家的滲透和那些幫派的躁動，反而收縮力量，最近還將不少子弟緊急召回趙家族地！一副固守防禦的姿態。碧波閣的管事曾與那位姐姐閒聊時提到一句：‘成敗，隻看半年之後。’似乎所有的風雨，都將在半年後見分曉。可惜，當時我不敢多問，實在不明白這半年期限究竟指向什麼……”
她的語氣帶著遺憾和一絲無力感。上層勢力的博弈，信息的鴻溝如此巨大。
“不論半年後如何，眼下的危險卻是實實在在的。”蕭塵林深吸一口氣，感到一陣山雨欲來的壓抑，“從外圍到內城，恐怕再無真正安寧之處。”想到鯊碧幫收的那五塊靈石，以及夏門那陰鷙的目光，他心中警鈴大作。這批人絕非善類，收了“保護費”就是最大的把柄！有了把柄，就有了生事的由頭。
想到這裡，他迅速從乾坤袋裡取出一小遝靈符，不由分說推到蘇凝雪麵前的石桌上：“這些你拿著，隨身帶著！防身也好，必要時脫身也罷，總能多點底氣。”
“這是……精品符？！”蘇凝雪目光一掃，瞬間驚呼出聲。厚厚十幾張，張張靈光內蘊，符文流暢自然，遠非普通貨色可比！靈光罩符靈光醇厚、禦風符符文飄逸、雷電符隱有雷絲跳躍……每一張都透著煉製者高超的水準。這絕非運氣可以解釋！
“蕭道友…這些…都是你畫的？”她難以置信地看著蕭塵林。她還清晰記得當初勸說對方彆輕易碰觸符道時的場景。這才多久？對方不僅畫出來了，還畫出了如此品質的精品！這得是怎樣的天賦？
“嗯，算是略有心得。不過精品符畫成不易，需天時地利加上些運氣，這十來張是我畫廢了數百張才勉強湊出來的家底了。”蕭塵林輕描淡寫地解釋道。
蘇凝雪震撼之餘，連忙將那三十塊靈石重新推了過來：“這等保命之物太貴重了！坊市現在符價飛漲，精品符更是有價無市，我絕不能白拿你的心血！”
“既是朋友，分什麼貴重不貴重。”蕭塵林堅決將靈石推回去，“上次若不是你那些火球符，我未必能撐過那個亂夜。若真論價值，再多的靈石也抵不過命。收下！符給你，我隻收十塊靈石的本錢，讓我不至於虧得太難看就好。”
一番推讓後，蘇凝雪最終眼圈微紅地收下了符籙，執意塞給了蕭塵林十塊靈石。兩人又聊了片刻坊市見聞，氣氛才稍稍輕鬆了些。直至日頭偏西，蕭塵林才起身告辭，在蘇凝雪擔憂的目光中離開了小院。
出了蘇凝雪住處不遠，蕭塵林在一家熟悉的米鋪前停下腳步。剛到手還沒焐熱的十塊靈石，轉眼就換了整整一百斤青玉靈米。沉甸甸的米袋背在身後，他才轉身踏上那條通往南街街尾自家小院的僻靜巷道。
這條道本就人跡罕至，此刻夕陽斜照，更顯幾分蕭索。
“魚兒回窩！陣法準備！”南街街尾一處房屋的陰影裡，劉二虎低啞的聲音壓抑著興奮，目光死死鎖定著街角轉出的身影。
魏昌魏頭兒）眼中凶光一閃，對身旁一個麵色蠟黃、神情陰鷙的陣修沉聲低喝：“李山，陣法和隔音都靠你了！手腳乾淨點，絕不能惹出動靜！”
李山指尖微動，幾張陣旗虛影在掌心若隱若現，嘴角咧開無聲的獰笑：“魏老大放心。迷霧障眼陣、隔音鎖靈陣雙重齊下，保管這地界兒叫破天外麵也聽不見半點聲響！”他自信滿滿。
街麵上，蕭塵林背著米袋，看似步履平緩，實則神識早已悄然鋪開，警惕著風吹草動。《萬流歸宗心法》大成後對靈氣的感應已極為敏銳。當他的腳踏入街尾某處界限的刹那——
嗡！嘩啦！
空氣仿佛被無形之手瞬間攪動！大片大片的濃稠白霧平地湧起，將方圓十幾丈範圍裹成了蒸籠，視線驟降至咫尺！同時，一股奇異的力量如薄膜般籠罩了空間，外界所有的聲音瞬間被抽離、隔絕！寂靜得令人心慌！
陷阱！
常年遊走於危機邊緣鍛煉出的本能在此刻爆發！體內靈力如洪流奔湧！幾乎在白霧翻騰的同一瞬間——
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唰！嗡！叮！
一層凝厚無比的淺青色護罩已在蕭塵林身周瞬間亮起大成護身術）！同時腳下似有清風托舉，步伐瞬間變得飄忽不定小成輕身術）！腰間巽羽劍化作一道雪亮銀光躍出劍鞘，在他念動間懸於身前禦器咒）！甚至能聽到靈光微甲貼身穿著的軟甲發出沉悶的嗡鳴護心甲激發）！另一隻手更是閃電般扣住了一遝各色符籙！
生死之刻，蕭塵林毫不猶豫調動了所有防禦手段！
“動手！”