七號方桌前，蕭塵林垂眸沉靜，符筆尖在粗糙的符紙上懸停片刻，隨即流暢滑動。
考卷上字跡密集，青紋麥冬的葉脈灰絛、千藤蘿對共生菌的偏好……這些靈植的細微關節如同烙印在他記憶深處，五年田間地頭的血汗浸潤讓它們從冰冷的文字變成了活的圖譜。
當題目描述“青紋麥冬抽穗期葉現灰白絛痕、根生褐斑”時，眼前浮現的不再是墨字，而是五溫嶺泥地裡那被金線蟲蛀蝕得千瘡百孔的根係——他俯身扒開過三次，指尖還殘留著泥土黏膩的觸感。
符筆尖點勾頓挫間，“裂金訣刺穴滅卵，輔以木靈回春術固本”的方案已然成形。
至於木澤壤滋養千藤蘿共生菌的細節？
那更是爛熟於心，兩季伺候下來，根須纏繞菌絲的微妙平衡他閉眼都能繪出。
一炷香才燒掉小半，卷麵已填得七七八八。
考場內落針可聞，唯有細密的筆尖刮擦聲密密如織，更襯得薛明德那聲“老師，答完了”格外清亮。
隻見這位風無痕的高徒從容離座，將符卷奉上考官席，步履間那份篤定像投入靜水的一顆石子，激起數道跟從的漣漪——幾位自忖答得不錯的考生也相繼起身交卷。
蕭塵林連眼皮都未抬一下，心神沉浸在最後的“工單複核”中：金線蟲處理步驟是否有疏？
千藤蘿的共生菌配比是否記混？
符籙形成的段落是否足夠清晰？
指節捏著筆杆逐行掃過，確認無一絲紕漏，這才起身將那符卷平平整整遞到收卷符師手裡。
考官席上朱砂筆影疾動如飛，宣判般的嗓音逐一炸開：“王奔，六十！”
王奔緊繃的肩背驟然鬆弛，後背衣料緊貼皮膚處已洇開一片冷汗。
“趙四，五十八！”
被點到名字的修士臉色瞬間慘然，那數字如同鐵錘砸碎了最後的僥幸。
當符師拿起蕭塵林的卷子，筆鋒在那工整得近乎刻板的卷麵上略略一頓，隨即勾出一個力透紙背的鮮紅數字——“蕭塵林，九十八！”
“九十八？！”
一旁剛剛喘勻氣的王奔猛然扭過頭，脖頸因用力發出細微的喀聲，眼睛瞪得銅鈴也似，像要在蕭塵林那張平靜的臉上剜出個洞來——這整日在坊市外圍泥地裡打滾的靈農，竟在理論上將他這侍弄靈植數十載的老手甩得連影子都看不見？
蕭塵林對那灼人的驚愕視線視若無睹。
十年雜役學徒的典籍壓艙石般厚重，五年間田壟上數不儘的“活題目”淬火磨礪，這套卷子不過是逼著他把早已整飭歸檔的記憶從塵封的匣子裡，再穩穩當當地請出來而已。
場院空地，法術實操的銅爐早已架起，肅殺之氣比理論考場更沉凝三分。
一麵丈許見方、刻畫著繁複水紋的玄青石板默然而立，那是潤靈術的試場，要求靈雨覆蓋一畝之地，且需透土三寸。
一尊二丈開外、灰撲撲豎立的玄石靶子宛如守衛，靶心一點猩紅似血，裂金訣須點中此處，入石一寸方算數。
一張斑駁的長案上，藤編草盒裡隨意散落著數十枚乾癟灰褐、其貌不揚的草籽，育靈術的成敗隻一道：選一粒，一法之內，催其吐芽！
考官聲音冷硬如鐵，字字砸地有聲：“潤靈術成雨一畝，透土三寸！
裂金訣中靶心紅點，入石一寸！
育靈術抽一種，一法催芽！
抽種不可挑揀過甚！
違者驅逐！”
緊繃的氣氛幾乎讓人窒息。
第一個上場的胖修士深吸一口氣，麵色繃得發白。
他雙手結印指向那玄青石板，口中念念有詞，額頭沁出細密的汗珠，足有三息之久，方有雨絲淅淅瀝瀝降下，範圍堪堪籠罩住三分地便再無寸進，勉強踩線。
隨即並指一點，一道微弱的金光射向石靶，“噗”一聲輕響，雖險險釘在紅點邊緣，卻也引得考官略一點頭。
最後的育靈術成了他的死穴，他小心翼翼在盒中撥弄幾下揀出一枚扁長草籽置於掌心，靈力滾滾注入，青綠的光暈將其包裹，草籽卻如頑石毫無動靜！
再試一次，光芒更甚，草籽依舊寂然！
冷汗瞬間浸透了他肥厚的脖頸，他漲紅著臉，不管不顧地第三次凝聚靈力——
“夠了！”
一聲斷喝如冰錐刺下！
監考符師袍袖隻微不可察地一拂，一股難以抗拒的柔力已精準地切斷了那狂暴的能量渦流。
胖修士腳下踉蹌兩步，麵如死灰，在考官冰冷目光的注視下，如同被抽了魂般僵硬地退入失敗者的陰影裡。
旁邊候場的王奔猛吸一口氣，喉結上下滾動，掌心因過度攥緊指節泛白。
緊張地捅了捅身旁的蕭塵林：“蕭道友，你那潤靈術掐訣得多久？