蕭塵林心底門兒清，顧洋本質上就是個精明的商人，一切行為標尺最終都指向靈石收益。
“容我想想！”蕭塵林沉默了片刻，才沉聲開口。趙氏商行牽頭的那場拍賣會他有所耳聞，但眼下這敏感時節……距離那半年之期日益臨近，他可不敢賭一個半月之後趙、陳兩家會不會已經兵戎相見。若真打起來，拍賣會多半會胎死腹中。
辭彆顧洋，蕭塵林腳下生風，徑直尋向雲英仙子。
遠遠便見她正與一男子低語。那人身材矮小，形容瘦弱，混在人堆裡毫不起眼。但蕭塵林如今目力，經年累月使用《清目靈液》淬煉，早已脫胎換骨。即便未刻意運轉《靈眼術》，那份洞察也已非尋常修士可比——此人，絕不簡單！
神念微動，《靈眼術》如清風拂過已臻大成之境，隱蔽性極佳），那人周身靈光氣機纖毫畢現。
練氣六層！身上縈繞著一絲若有若無、令人背脊發涼的血腥煞氣！
殺手！
蕭塵林立刻想起此前打聽到的關於雲英仙子的底細：紅楓聯盟成員，兼營“買凶”生意。那麼此人的身份，不言而喻。
很快，兩人交談完畢，那殺手漠然轉身，與蕭塵林擦肩而過時，眼神冰冷如刀鋒刮過，隨即迅速消失在街角。
蕭塵林這才走上前去，尚未開口，雲英仙子已然笑道：“五行功法的消息，有眉目了。”
“如何？”蕭塵林精神一振，迫聲追問。
“功法名《五曜熾天功》，確認屬頂級功法無疑。不過……”她話鋒微頓，直視蕭塵林，“隻有練氣篇與築基篇。賣家開價——一萬五千塊下品靈石！你若確定要，我即刻傳訊聯絡，功法由專人護送至大地獺。若無意，此交易便作罷。”
“《五曜熾天功》？一萬五千靈石？！”聽聞確是頂級功法，蕭塵林心頭狂喜，但這價格卻也讓他麵色微微一變。
一萬五千塊下品靈石，堪稱巨款！一個普通練氣九層修士的身家，大概也就如此了！他費儘心力攢下一萬靈石，距離這數目尚有整整五千塊的鴻溝！
至於隻有練氣、築基兩篇？他反倒覺得合理，甚至慶幸。若含結丹篇，價格恐怕就不是一萬五，至少得翻十倍！他一個練氣修士，好高騖遠非明智之舉。築基之後，才是考慮結丹的時機。
念頭幾轉，他很快有了計較：“若我確定購買，多久能送達？再者……價格方麵，能否通融一二？”
“最快二十天，至多一月。這《五曜熾天功》的傳承玉簡，眼下就存放在我師門一處據點。隻需我信符發出，那邊即日便會安排人手護送過來。”雲英仙子語速平穩，目光忽地變得銳利，“價格嘛……你若肯加入我們紅楓聯盟，我倒是可以做主，替你申請九折！”
“紅楓聯盟？”蕭塵林恰到好處地露出幾分“茫然”。
其實他早有耳聞，雲英仙子隸屬一個神秘修士組織“紅楓聯盟”，至於其具體底細、實力幾何，他確實兩眼一抹黑。當初從另一名掮客處打聽雲英仙子時，對方也提及了這個名字，但要深挖聯盟內情，對方竟開價二十靈石！他不願被當冤大頭，便沒再打聽。如今雲英親自拋出橄欖枝，他自然要摸清這“紅楓”深淺。
“正是紅楓聯盟。我等乃散修結成的鬆散同盟，勢力橫跨三大仙域！這三域內，過半的坊市、仙城，皆有我們的人手據點。”雲英仙子語氣帶著自豪，“憑我聯盟專屬令牌，即可接入黑市網絡，接取任務換取資源，亦可自由發布懸賞、互通有無。譬如你這次尋高階五行功法，隻要在黑市掛牌懸賞，聯盟內部自會有人接單，搜尋信息。而且黑市交易自有保障，自有強者坐鎮，禁止任何擾亂秩序之舉！”
“是否有所約束？”蕭塵林謹慎追問。
“約束極輕。唯一要求便是每月完成一個小型聯盟任務，任務本身也有獎勵。當然，你可選擇累積，三個小任務可合並為一個中任務，三個中任務合並成大任務。一旦完成一個大任務，一年之內便無需再參與任何任務，儘享聯盟便利。”雲英仙子解釋得清清楚楚。
蕭塵林深深看向她：“最後一個疑問……為何選我？”
“潛力！”雲英仙子目光灼灼，“道友既有魄力尋求頂級五行功法，無論能否築基，這份決心與投入本身，已昭示不凡潛力！我……看重的便是這份潛力！”這話雖真摯，但蕭塵林心如磐石，不為所動。他隻是沉聲道：“此事關係重大，容我思量一月。一月之後交易之日，我自會給仙子明確答複。”言罷，拱手告辭。
“紅楓聯盟……”返程路上，蕭塵林眉頭緊鎖。不徹底摸清這聯盟的根腳與運作模式，他絕不可能輕易涉足。“或許可以通過楠靈月打探一二……”念頭至此，碧波仙門那位真傳弟子的倩影浮現腦海。楠靈月背景深厚，見識廣博，對這“紅楓聯盟”必有了解。
更何況，《五曜熾天功》將在一月內抵達！他區區一個明麵上練氣四層的修士，要手持一萬五千塊下品靈石完成這等巨額交易，無異於稚子捧金行於鬨市！雲英仙子雖有拉攏之意，但巨大的利益麵前，人心難測！他必須找到一位實力背景足夠強橫、且值得信任的“護道人”。
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思來想去，唯楠靈月一人！
雖然兩人隻是初識，但或許因為蘇凝雪這層關係，他對這位碧波閣東家有著莫名的信任感。一萬五千靈石雖是巨款，但對坐擁碧波閣的楠靈月而言，應當不至於生出貪念。隻盼她能援手！
打定主意，蕭塵林方向一轉，直奔碧波閣。
到了碧波閣，他先找到了蘇凝雪。不一會兒，蘇凝雪笑盈盈地迎了出來：“蕭道友？”
“嗯。”蕭塵林笑著應下，順手取出一張符籙遞去，“這是我今日偶有所得的一張金光盾符，品質尚可，你留著以備不時之需。”
“成品靈符？！”蘇凝雪美眸圓睜，看清符籙樣式更是驚訝不已。如今坊市一張成品金光盾符價格已破百塊靈石！“這太貴重了！我不能收……”
“彆推辭！”蕭塵林語氣堅決，“若非當日你引薦楠前輩，我那批彙靈草豈能賣出高價？拿著！”不由分說將符籙塞入蘇凝雪手中。又關切問了問孫小荷與其鄰居雲匪方思材）的近況，得知孫小荷已疏遠方思材，也略感欣慰。至於搬家？目前風險更大，隻得作罷。
隨後他才道明真正來意——求見楠靈月。
蘇凝雪自然應允。約莫一炷香後，蕭塵林被引入一間雅致靜室。
“小子蕭塵林，見過楠前輩。”蕭塵林拱手行禮。