小輩們依次行禮，隻待唐老爺子輕聲一句“入座”，眾人才敢緩緩坐下。
李嬌嬌細心地攙扶著老夫人入座，轉身之際，瞥見虞然正站在唐玉容身旁，笑語盈盈。
而李嬌嬌，則默默走到自己丈夫身後。
待小輩們一一落座，管事嬤嬤輕拍雙手，示意仆人們開始上菜。
一時間，翡翠蓮花糕、白玉蜜餞糕、杏烙、合歡餅……各式各樣的糕點琳琅滿目，擺了滿滿一桌，再加上四五種口味的粥品，讓人目不暇接，垂涎欲滴。
一桌豐盛佳肴，卻靜默無人動箸，隻見曲氏與柳氏兩位兒媳，手執筷箸，恭敬地先為唐老夫人與老爺子布菜。
在這座宅邸的深宅大院中，規矩森然，“兒媳不與公婆同桌共食”乃是不容置疑的律條。柳、曲二人細心地為二老夾上精致的糕點，靜待二老品嘗之後，老爺子才緩緩發話：“可以動了。”
聞聽此言，小輩們這才敢示意侍從為自己添菜。
“玉容哥哥，人家想吃那塊白玉糕嘛……”
虞然依偎在唐玉容耳畔，輕聲細語。
唐玉容朝一旁侍女使了個眼色，侍女心領神會，輕巧地將白玉糕夾起，遞至他麵前。
唐玉容環顧四周，見無人注意，便迅速將糕點塞給了虞然。
虞然亦如做賊心虛般，左右窺探一番，確認無人留意後，轉身便將白玉糕送入口中。
這一幕，全被秋怡看在眼裡，她滿臉不屑，毫不掩飾地諷刺道：“真是餓死鬼投胎，一點規矩都不懂，到底是孤女出身，沒教養。”
李嬌嬌則是一副置身事外的模樣，隻是輕聲提醒秋怡：“慎言，禍從口出。”
三人相距甚近，主仆二人的對話，虞然自然儘收耳底。她素來痛恨旁人提及她的身世，當即心生不悅，故意將手搭在唐玉容肩頭。
“玉容哥哥，人家還要嘛。”
這一聲嬌嗔，酥軟入骨，唐玉容心頭一顫，隻覺被她氣息拂過之處，既暖且酥，連忙又為她取了一塊糕點遞上。
虞然正要伸手去接，忽聞“啪”的一聲巨響，一雙筷子重重落在桌上。
唐玉容身軀一抖，連忙縮回了手。
“老大家的，你就是這樣料理家務的嗎？”老爺子斜睨著曲氏，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
曲氏心頭一顫，嚇得連大氣都不敢喘。
“家有家規，主仆有彆，萬不可混淆視聽，亂了套。”老爺子目光如炬，話鋒一轉，狠狠地瞪了虞然一眼，“光天化日之下，竟做出這等苟且之事，簡直是禮義廉恥蕩然無存，成何體統！也不知是受了誰的調教！”
虞然心中五味雜陳，老爺子話裡話外的諷刺，她豈能聽不出來？她輕輕咬著唇瓣，滿心委屈，卻無從訴說。
老爺子冷哼一聲，語氣愈發冰冷：“如今玉容的媳婦剛回來，她娘家也在京城，與我們不過三條街之隔。外人若是知曉，隻道是你寬厚仁慈，若是不知，還以為我唐家家法不嚴，仆人膽敢欺壓主子。”
曲氏臉色慘白，她自然明白老爺子這是在暗指唐玉容與虞然之間的私情太過明顯，連忙低聲認錯：“兒媳明白自己的過失了。”
虞然心中的怒氣難以平息，老爺子一再以仆人相待，分明是將她視作低賤之輩，然而這兩年來，在東苑，仆人們無不敬她如上賓，一旦回去院子裡，她何以麵對那些異樣的眼光！