次日辰時，金鑾殿內氣氛凝重如鉛。
晨光透過雕花窗欞灑在蟠龍柱上，卻驅散不了滿殿壓抑。
趙佶高坐在龍椅上，眼皮微垂，盯著階下吵成一團的大臣們。
樞密使王淵大步踏出，腰間金魚袋隨著動作叮當作響：
"陛下！我大宋擁兵百萬，邊關將士浴血奮戰，怎能未戰先降？"
"想當年澶淵之盟，我朝也是據理力爭，才有平等和約！"
"如今主動稱臣，讓戍邊兒郎如何自處？讓天下百姓作何感想？"
他滿臉通紅，胡須因激動而不住顫抖。
戶部尚書李銘捧著笏板，聲音裡帶著哭腔：
"陛下！國庫雖有存銀，但連年天災，各地糧倉空虛。"
"每年向遼國進獻絲綢銀兩，這是要掏空家底啊！"
"百姓賦稅本就沉重，再加重負擔，怕是要激起民變！"
"日後拿什麼救災？拿什麼安撫百姓？"
他佝僂著背，仿佛瞬間老了十歲。
禦史中丞周正上前一步，神色凜然：
"陛下，稱臣之舉有違祖訓！"
"太祖皇帝南征北戰，才創下這大宋江山。"
"如今屈膝遼國，如何麵對列祖列宗？"
"且送美女和親，更是將皇家尊嚴踩在腳下，後世史書會如何記載陛下？"
"這是要讓大宋蒙羞啊！"
他梗著脖子，目光如炬。
工部侍郎陳顯急得直搓手：
"陛下，絲綢需桑蠶養殖、工坊紡織，白銀需開礦冶煉，如此巨額進貢，必然導致工匠日夜趕工，生產秩序大亂！"
"況且大量物資外流，物價必漲，到時候市井動蕩，局麵將一發不可收拾！"
他額頭滿是汗珠，官服後背都洇濕了一片。
左丞相趙文遠長歎一聲，語氣沉重：
"陛下，老臣並非反對議和，但這般毫無底線地稱臣納貢，實在太過屈辱。"
"不如先派使者探聽遼國虛實，再以談判拖延時間，同時整頓軍備、加固城防。"
"如此，既能保大宋顏麵，也能為備戰爭取時間。"
他拄著拐杖，微微躬身，眼中滿是憂慮。
翰林學士劉青揮舞著手中奏章：
"陛下！蕭峰不過一介武夫，江湖莽漢！"
"我大宋文采風流，英才輩出，可修書一封，以理服人，曉之以大義，動之以利害。
何必用金銀美女去討好？"
"這傳出去，天下文人的脊梁都要被戳斷了！"
他義憤填膺，唾沫星子四處飛濺。
鴻臚寺卿蘇明遠踉蹌上前，官袍下擺沾滿昨夜趕路的塵土：
"陛下！臣主管邦交事務二十載，從未見過如此屈辱之約！"
"昔年我大宋與西夏、吐蕃周旋，皆是不卑不亢。"
"如今主動稱臣，日後西域諸國、海外番邦將如何看待我朝？"
"大宋"天朝上國"的名號，怕是要淪為笑柄啊！"
他眼眶通紅，突然扯下官帽狠狠摔在地上，花白頭發淩亂如草。
太仆寺少卿陸承鈞攥著馬政文書，聲音發顫：
"陛下！臣掌管天下馬政，深知戰馬對軍隊的重要性。"
"可連年征戰已讓馬廄十室九空，如今若再掏空國庫進貢，拿什麼購置新馬？"
"拿什麼組建騎兵？難道要讓我大宋兒郎，騎著老弱病馬去對抗遼國鐵騎嗎？"
他撲通跪地，額頭重重磕在青磚上，發出悶響。
國子監祭酒程墨拄著棗木拐杖，顫巍巍站出班列：
"陛下！臣執掌天下學宮，教導萬千學子忠君愛國、氣節為重。"