洛陽城郊的丐幫演武場被初夏的日光曬得發燙，黃土混著草屑在無數雙草鞋與皮靴的踐踏下揚起細塵，又被一陣穿堂而過的風卷向場邊那排枝葉茂密的老槐樹。
場中央，十餘名契丹武士正持刀而立，玄色鑲紅邊的勁裝在陽光下泛著冷硬的光，腰間懸掛的狼牙符牌隨著他們的動作輕輕碰撞，發出細碎的聲響。
他們並非第一次來此，但每一次示範招式時，那股從草原與戰場磨礪出的狠厲氣勢，仍讓在場的丐幫弟子暗暗屏息。
“出刀要快，更要穩！”
為首的契丹武士是蕭峰麾下的親衛隊長，聲音如夯石般砸在空地上，他單手持刀，刀刃劃破空氣時帶出一聲銳利的“嗤”響，刀尖在離一名丐幫弟子咽喉三寸處驟然頓住。
“丐幫的武功剛猛無儔，但刀法需借勢，而非蠻力！”
他身旁的幾名契丹武士隨即分組演示，刀光霍霍中，招式間的配合帶著草原騎兵特有的默契，時而如狂風卷沙般迅捷，時而如磐石踞地般沉穩，與丐幫弟子平日習練的大開大合刀法截然不同，卻又隱隱透著一股剛柔並濟的門道。
場邊的老槐樹下，蕭峰負手而立，目光落在場中，卻又似有些散。
他一身青布勁裝，腰間係著一條紫色腰帶，隻是那腰帶如今少了幾分武林霸主的威儀，多了些曆經世事的沉斂。
陽光透過葉隙灑在他棱角分明的臉上，映得那雙深邃的眼眸半明半暗。
他能看到契丹武士們訓練時的嚴謹，也能看到丐幫弟子們雖有不適卻咬牙效仿的堅韌——
自南北開通互市，遼宋關係暫趨緩和，自己遣來多名契丹武士協助丐幫訓練，正是為了將來統一天下做準備。
隻是他未曾想過，今日來的不僅是契丹武士，還有這個像團烈火般難纏的小姑娘。
“喂，蕭大哥，你看那大個子契丹人，刀使得倒是威風，可比起你的降龍十八掌，就差太多了吧？”
清脆又帶著幾分嬌蠻的聲音自身側響起，阿紫踮著腳尖，扒著老槐樹的樹乾，一雙烏溜溜的眼睛好奇地盯著場中，小臉上滿是不以為然。
她穿著一身簇新的粉色衣裙，裙擺上繡著細密的遼地花紋，顯然是在遼國時縫製的，與這演武場的粗糲氣息格格不入，卻又奇異地透著股鮮活勁兒。
蕭峰側過頭，看著身旁這個古靈精怪的小姨子，眉頭幾不可察地蹙了蹙，隨即又化為一聲幾不可聞的歎息。
阿紫會出現在洛陽，出現在他身邊，是他半月前接到飛鴿傳書時便始料未及的。
自己的信使在信中隻提派遣契丹訓練事宜，卻未讓阿紫同來。
可惜三日前，一隊契丹騎兵護著一輛馬車抵達丐幫總舵，車簾掀開，露出阿紫那張既熟悉又讓他頭疼的臉時，他才明白這丫頭自作主張跑了過來。
“軍中訓練，豈同兒戲？”
蕭峰的聲音帶著慣常的沉穩，卻少了幾分嚴厲。
“你既來了，便安分些，莫要四處亂跑。”
蕭峰對阿紫，終究是硬不起心腸。
此時阿紫和阿朱已經相認了。
看在自己皇後阿朱的份上，蕭峰對阿紫非常容忍。
阿紫卻不理會他的“教訓”，反而轉過身，仰著小臉看他，眼神裡帶著一絲狡黠，又有一絲不易察覺的認真：