開封城外，蛇盤山上，暮色如同潑翻的墨汁，順著山寨圍牆的裂縫，緩緩滲了進來。
整個山寨仿佛被這濃稠的暮色吞噬，透著一股壓抑與陰森。
牛皮燈籠裡的油燈，在這漸濃的夜色中明明滅滅，散發出微弱且搖曳的光，仿佛隨時都會被黑暗徹底淹沒。
大首領“鐵麵閻”坐在虎皮椅上，他下意識地摸著臉上那道如蜈蚣般蜿蜒的傷疤，粗糙的指腹蹭過銅製麵具的邊緣，發出細微卻刺耳的刮擦聲。
這張用十八道鐵釘固定在臉上的麵具，是三年前他被正道高手毀容後，花了三百兩紋銀從西域匠人手裡換來的。
此刻，麵具的縫隙裡正滲出豆大的汗珠，在疤痕的褶皺間蜿蜒而下，竟像是一道道暗紅的細流，給這原本就透著幾分可怖的麵容，又增添了幾分詭異。
“太行黑風寨三百兄弟，就這麼折在個女娃娃手裡？”
“鐵麵閻”突然一聲怒吼，猛地掀翻了手邊的茶盞。
滾燙的茶水瞬間濺落在虎皮椅麵上，蒸騰起一片朦朧的白霧，仿佛是他心中那股難以遏製的怒火所化。
二首領“笑麵虎”王麻子斜倚在另一張虎皮椅上，一副悠然自得的模樣。
他手上三指寬的金鑲玉扳指正一下下叩擊著扶手，發出清脆的聲響。
指甲縫裡還嵌著今早搶來的紅珊瑚碎屑，彰顯著他的貪婪與張狂。
他嘴角那道新月形的刀疤，隨著他臉上浮現的笑意而扭曲，露出缺了半顆的犬齒，看起來格外猙獰。
“大哥莫急，那‘毒蠍紫女’不過是仗著契丹人蕭峰撐腰。”
說話間，他故意將鑲滿寶石的腰帶往前挺了挺，那鎏金的獸頭扣在火光的映照下，閃爍出刺眼的光芒，晃得人睜不開眼，仿佛在刻意炫耀他的財富與地位。
三首領“飛天蜈蚣”則縮在陰影之中，他那枯黃的手指反複摩挲著袖中淬毒的軟鞭，仿佛那是他唯一的依靠。
他天生佝僂的脊背，頂著一件破棉絮般的鬥篷，每動一下，都發出細碎的窸窣聲，如同夜梟的低鳴，在這寂靜的營帳內顯得格外突兀。
“可那女娃娃的二十四枚袖箭......”
他沙啞的嗓音，像是砂紙用力擦過石板，透著一種讓人不舒服的乾澀。
喉結在他皮包骨的脖頸間劇烈滾動，似乎在努力咽下內心的恐懼。
“黑風寨的‘鐵臂熊’，鐵砂掌能開碑裂石，不也一招就......”
他的話音還未落，“鐵麵閻”突然怒目圓睜，猛地抓起案上的青銅酒樽，“砰”的一聲，狠狠砸在“飛天蜈蚣”的腳邊。
陶片瞬間飛濺開來，“飛天蜈蚣”本能地抱頭蜷成蝦米狀，鬥篷下不經意間露出半截斷指。
“廢物！”
“鐵麵閻”的咆哮聲震得梁上的積灰簌簌掉落，麵具縫隙裡噴出的酒氣，裹挾著一股濃鬱的血腥味兒，讓人聞之膽寒。
他猛地扯開前襟，露出胸口那一道道縱橫交錯的刀疤，其中最猙獰的那道，從鎖骨直直劈到肚臍，那是當年與丐幫全冠清交手時留下的。
“當年老子單槍匹馬挑了‘血刀門’，現在倒要被個丫頭片子嚇破膽？”
他一邊怒吼著，一邊抄起牆上的開山斧，斧刃在燈籠那微弱的光線下，泛著令人膽寒的青芒。
“傳令下去，所有兄弟今夜輪流值守，寨門再加三道滾木礌石！”
二首領王麻子漫不經心地用匕首剔著牙，將挑出的肉絲隨意彈向牆角，眼神中滿是不屑。
他望著“鐵麵閻”因憤怒而微微顫抖的背影，嘴角不自覺地勾起一抹冷笑。
三年前，若不是“鐵麵閻”這張毀容的臉，幫主之位本該是他的。
此刻，他下意識地摸了摸懷中的密信，那是某個神秘人許諾助他上位的憑證，想到這裡，他的眼神中閃過一絲陰鷙。
而三首領“飛天蜈蚣”仍縮在角落，渾濁的眼睛直勾勾地盯著地上的陶片碎片，思緒早已飄遠。
他在心裡盤算著，等大首領被阿紫收拾後，要如何帶著自己多年積攢的細軟，投奔朝廷。
畢竟他那斷指，可是當年救過某個捕頭換來的，他覺得憑借這份恩情，或許能在朝廷謀得個安身立命之所。
就在這時，夜風呼嘯著卷著枯葉，“呼呼”地撲進寨門。
油燈像是受到了驚嚇，突然“啪”地爆開一朵燈花，迸射出幾點火星。
搖曳的燈光，將三人的影子投在牆上，隨著光影的晃動，竟扭曲成張牙舞爪的怪物模樣，仿佛預示著山寨即將麵臨的動蕩與危機。
……
在遙遠的大理國皇宮，燭火在鎏金獸首燭台上閃爍不定，明明滅滅。
段正淳眉頭緊鎖，死死盯著案頭那張泛黃的羊皮卷，指腹無意識地摩挲著邊緣處的刀痕。
那道刀痕，是十年前四大家將護送他突圍時，傅思歸用斷劍刻下的印記。
每當看到這道刀痕，巴天石的巧思、朱丹臣的忠義、古篤誠的勇毅、傅思歸的剛烈，這些鮮活的麵容便會一一浮現在他眼前。
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然而如今，他們都已化作蒼山腳下的四座孤墳，每每念及此，段正淳心中便湧起一陣悲痛。
而凶手的名字，就像附骨之疽，深深紮根在他心底，每念及便讓他後頸發涼，恨意如潮水般翻湧。
“那契丹狗......”
段正淳猛地攥緊手中的翡翠扳指，指節因用力而泛白，翠綠的玉麵在燭火的映照下，映出森冷的光，仿佛他此刻冰冷的內心。
窗外傳來更夫那有節奏的梆子聲，“篤篤篤”，驚得簷下的銅鈴叮咚作響。
恍惚間，那聲音竟像是蕭峰降龍十八掌的破空之聲，淩厲且恐怖。
十年前那一戰的慘狀，如同一幅血腥的畫卷，在他眼前不斷翻湧。
四大家將血肉橫飛的畫麵，與蕭峰凜若天神的身影重疊在一起，讓他不由自主地後退半步。
後腰重重撞上檀木桌案，震得案上的《六脈神劍譜》嘩啦啦散開，書頁在風中肆意翻動，仿佛也在為這場慘烈的過往悲鳴。
密探送來的最新消息，被他反複揉搓，紙頁上“康敏協助蕭峰整頓丐幫”的字跡，已然暈染成一團模糊的墨團。
他抬起頭，目光落在銅鏡裡，映出的是他那因憤怒而扭曲的麵容。
想起昔日康敏倚在他懷中，軟語溫存的模樣，他的指甲深深掐進掌心，留下一道道月牙形的痕跡。
更可恨的是，那蕭峰竟連李青蘿也......
想到這裡，他心中的怒火再也無法遏製，突然揮袖掃落案上的茶盞。
“嘩啦”一聲，青瓷碎裂的聲音格外刺耳，驚飛了梁間棲息的宿鳥。
夜風卷著洱海那帶著淡淡腥味的氣息，灌進書房。
段正淳的身體微微顫抖著，他伸手顫抖著抓起狼毫，想要寫些什麼，可筆下卻在宣紙上塗出一團猙獰的墨跡，仿佛他此刻混亂而憤怒的內心。
他何嘗不想提劍北上，親手斬下蕭峰的項上人頭，為四大家將報仇雪恨，也為自己找回那份尊嚴。
可每當想象那契丹人蕭峰如淵般深邃且充滿威懾的目光，他握筆的手便不受控製地痙攣起來。
“總有一日......”
他對著虛空喃喃自語，聲音卻虛弱得連自己都聽不清，仿佛這隻是他給自己的一個蒼白的安慰。
窗外的月色慘白如雪，將他那單薄的影子投在牆上，看起來仿佛隨時會被風無情地撕碎，如同他此刻搖搖欲墜的心境。
……
與此同時，丁春秋此刻正身處遼國境內。
他長途跋涉，曆經艱辛來到這裡，心中滿懷著期望。
在他的精心盤算裡，隻要能投奔自己的徒弟阿紫，再通過阿紫與如今身為遼國皇帝的蕭峰搭上關係，那他丁春秋在江湖上的地位必將發生翻天覆地的變化，更上一層樓。
說不定還能借助遼國強大的勢力，實現自己多年來未曾達成的野心，在江湖上掀起屬於自己的風雲。
然而，現實卻如同一記沉重的耳光，無情地扇醒了他。