巷弄的冰冷與絕望仿佛被大理城喧囂的街市隔絕。
蕭峰負手走在前麵，步伐從容，青衫在午後的陽光下顯得甚至有幾分文雅。
段譽和虛竹則如同兩個失魂落魄的提線木偶，亦步亦趨地跟在後麵，臉色蒼白，眼神空洞，手臂或肩頭那細微的紅點，此刻卻仿佛烙鐵般灼燒著他們的神經，時刻提醒著體內盤踞的致命威脅。
蕭峰似乎全然不在意身後兩人刻骨的恨意與驚懼，步履沉穩地帶著他們穿過大理城熙攘的街市。
青石板路上的車轍印裡還殘留著晨露，兩旁貨攤的叫賣聲此起彼伏，賣乳扇的阿婆搖著銅鈴，挑著楊梅的小販吆喝著酸甜，可這鮮活的人間煙火，卻半點暖不透段譽和虛竹冰封的心。
“醉仙居”的朱漆大門敞開著，簷下懸掛的紅燈籠在風裡輕輕搖晃。
蕭峰抬腳邁入時，門口迎客的掌櫃眼尖，見他青衣上繡著暗紋，腰間玉佩雖不張揚卻質地溫潤，忙親自引著往裡走。
“小二，雅間。”蕭峰的聲音恢複了刻意偽裝的少年清朗，尾音微微上揚，卻帶著不容置疑的分量。
小二正麻利地擦著櫃台，抬頭見這組合不由得愣了愣：領頭的青衣少年身姿挺拔，眼神沉靜得不像同齡人；身後跟著的兩個卻一身破衣，一個麵色慘白如紙，露在外麵的手腕還泛著不正常的青，另一個僧袍撕裂了好幾處，脖頸上赫然留著幾道青紫指痕——分明是剛從劫難裡逃出來的模樣。
可看蕭峰出手便甩了塊碎銀在櫃上，小二立刻把詫異咽回肚裡，堆起滿臉笑：“好嘞！三位貴客樓上請！雅間臨窗，看蒼山最清楚！”
雅間的雕花木門被推開時，帶著一股淡淡的檀香。
窗外正對著南詔國舊都的城牆，青灰色的磚縫裡鑽出幾叢瓦鬆，遠處蒼山十九峰的雪頂在日光下泛著冷光，雲氣像輕紗般繞在山腰。
蕭峰大馬金刀地坐在主位，手指叩了叩桌麵：“把你們這兒的招牌菜都上一份。”
不過片刻，店小二端著托盤魚貫而入，很快將一張八仙桌擺得滿滿當當。
最中間是一盅汽鍋雞，粗陶鍋蓋上凝著細密的水珠，揭開時“滋啦”一聲騰起白霧，肥嫩的烏骨雞臥在竹篾箅子上，湯色澄亮得像琥珀，火腿絲和三七根在湯裡輕輕晃悠，醇厚的香氣混著藥香漫了滿室。
旁邊是一盤雕梅扣肉，肥瘦相間的五花肉切得薄如蟬翼，層層疊疊碼在青瓷盤裡，每片肉中間都夾著一枚蜜漬的雕梅，紅亮的醬汁順著肉紋往下淌，甜香裡裹著梅子的清酸。
乳扇卷炸得金黃，薄如紙片的乳扇裹著玫瑰糖，在白瓷盤裡堆成小山，咬一口能拉出晶瑩的糖絲。
還有一盤青頭菌炒火腿，菌子肥厚的傘蓋吸足了油香，火腿的鹹鮮滲在每一絲肌理裡，旁邊點綴著翠綠的豌豆尖，看著就讓人食指大動。
最後上桌的是一壺普洱茶，紫砂壺裡倒出的茶湯紅濃如瑪瑙，杯沿凝著一圈油亮的茶痕。
蕭峰拿起象牙筷，先夾了一塊汽鍋雞的雞腿肉。
他用筷子輕輕一挑，雞皮便完整地剝了下來，露出裡麵粉白的肉，蘸了點薑蓉醬送入口中，細細咀嚼時喉結微動，嘴角竟似有若無地勾起一抹滿足——仿佛這世間最要緊的事，便是品嘗這口鮮嫩。
他又夾起一片雕梅扣肉，牙齒咬破梅肉的瞬間，酸甜的汁水混著肉香在舌尖炸開，肥油被梅子的酸氣中和得恰到好處，咽下時連打了個舒服的飽嗝。
段譽和虛竹卻如同坐在針氈上，僵硬地貼著椅子邊兒，連指尖都在微微發顫。
段譽的目光落在那盤乳扇卷上，喉結不自覺地滾了滾。
他自小在大理皇宮長大，乳扇卷是最常吃的點心，母後總愛親手給他做，玫瑰醬要選清晨帶露的墨紅玫瑰，乳扇得是鶴慶縣送來的鮮品，炸出來外酥裡嫩，甜而不膩。
可此刻看著那金黃的卷兒，他隻覺得喉嚨發緊，體內那股陰寒之氣像是被香氣驚動了，順著血脈輕輕抽搐了一下，引得他左臂一陣發麻。
他下意識地攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心，才勉強壓下那份驚懼。
虛竹的視線則被那盅汽鍋雞釘住了。
少林寺的素齋清淡，他從未嘗過這般濃鬱的葷腥，可聞著那股肉香，胃裡卻一陣翻攪。
方才被扼住喉嚨的窒息感仿佛還在，喉結上下滑動，每一次吞咽都帶著刺痛。
他瞥見蕭峰夾起一塊菌子，那菌子肥厚的模樣讓他想起少林寺後山雨後的野菌，那時師兄弟們會一起采了交給廚房，清炒出來帶著草木清氣。
可現在，他隻覺得那油亮的菌子像極了傷口上凝結的血痂，看得眼睛發疼。
“吃。”
蕭峰終於抬了眼，目光掃過兩人，隻淡淡吐出一個字。
那聲音不高，卻像一塊冰投入滾油，瞬間炸得段譽和虛竹渾身一僵。
段譽深吸一口氣，顫抖著拿起竹筷。
筷子剛碰到桌麵，體內的寒意便又竄動起來，像是在警告他不要妄動。
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他咬緊牙關，夾起離自己最近的一根豌豆尖。
那豆尖翠綠鮮嫩，沾著些許油星，可送入口中，卻嘗不出半點滋味，隻覺得像嚼著一團冰冷的棉絮。
他不敢細嚼，囫圇著往下咽，喉頭一陣發堵，差點嗆出聲來。
虛竹的動作更顯笨拙。
他拿起筷子的手還在抖，好幾次都夾不住那塊最邊緣的扣肉。
好不容易夾住了，剛要送進嘴，脖頸上的指痕忽然隱隱作痛，讓他猛地想起方才在巷子裡，蕭峰那隻掐著他喉嚨的手，指節分明，力道狠戾，仿佛下一刻就要捏碎他的喉骨。
這念頭一冒出來，他手一抖，那塊扣肉“啪嗒”掉回盤子裡，濺起幾滴醬汁落在桌布上。
“廢物。”蕭峰眼皮都沒抬，語氣裡聽不出喜怒，卻讓虛竹的臉“唰”地白了。
他慌忙低下頭，雙手合十，嘴唇翕動著像是在念佛，可念了半天，連一句“阿彌陀佛”都念不完整。
蕭峰看在眼裡，心中冷笑。
他慢條斯理地給自己斟了杯茶，茶湯入喉，醇厚的暖意漫過心口，剛好壓下幾分刻意偽裝的少年意氣。
‘恐懼是最好的枷鎖。’他瞥了一眼段譽強裝鎮定卻泛白的指尖，又看了看虛竹攥得發白的指節，眼底閃過一絲嘲弄。
這生死符帶來的何止是皮肉之苦？
更是讓他們每分每秒都活在“隨時可能死去”的驚懼裡，連吃飯這種最本能的事，都成了煎熬。
段譽夾起第二口菜時，筷子在半空頓了頓。
他看到蕭峰正悠閒地用勺子舀著雞湯，湯汁順著勺子邊緣緩緩滴落，在白瓷碗裡暈開小小的漣漪。
那一刻，他忽然想起父皇曾教他的“泰山崩於前而色不變”，可眼前這人，分明是將他們的生死玩弄於股掌，卻還能如此閒適，這等心性，比任何武功都更讓人膽寒。
他咬著牙，將一片扣肉塞進嘴裡，梅肉的酸甜刺得舌尖發麻，卻依舊蓋不住那從心底湧上來的苦澀與屈辱。
虛竹最終還是沒再動筷子。