在武昌住下的第二日，天剛放晴，江麵上還浮著一層薄薄的晨霧。
蕭峰推門進來時，阿碧正臨窗坐著，看樓下石板路上挑著擔子的小販走過，聽見腳步聲，她回頭，見他已換了件乾淨的青布長衫，肩上搭著件素色外袍，“帶你去個地方，嘗嘗武昌的鮮物。”
兩人出了客棧，沿江堤往南走了半裡地，便見一座朱漆大門的酒樓，門楣上掛著“臨江樓”三個燙金大字，字勢渾厚，透著幾分江湖氣。
酒樓依著長江而建，木質的樓板延伸出江麵，搭成幾間臨水的雅座，走在上麵，能聽見腳下江水拍打的聲響。
店小二見了蕭峰，老遠就堆著笑迎上來：“客官裡邊請！樓上臨江雅座剛空出來，推窗就能見江景，您看可好？”
蕭峰點點頭，牽著阿碧的手腕往上走——他的動作很輕，隻虛虛扣著她的腕子，不重也不鬆，剛好能護著她避開往來的食客。
雅座裡擺著一張梨花木圓桌，靠窗的位置放著兩把太師椅，桌上鋪著漿洗得發白的藍布桌布，角落擺著一小盆翠綠的文竹，透著幾分雅致。
阿碧剛坐下，蕭峰便將那盆文竹往她手邊挪了挪，“擋擋江風，免得吹著頭。”
小二遞上菜單，蕭峰掃了一眼，便抬眼道：
“來一道清蒸武昌魚，要今早剛撈的活魚，再配一碟涼拌藕尖，一盅蓮子羹。”
小二應著：“客官好眼光！咱這武昌魚都是江裡剛打上來的，活蹦亂跳的，清蒸最是鮮美，您稍等，這就給您下單！”
不多時，菜便端了上來。最先上的是清蒸武昌魚，用一隻闊口的白瓷盤盛著，魚身約莫一尺長，通體銀白，魚皮完整，泛著淡淡的油光，顯然是剛蒸好不久。
魚身上隻撒了少許薑絲和蔥絲，蔥絲是翠綠色的，薑絲是嫩黃色的，點綴在雪白的魚肉上，格外好看。
小二提著一壺滾燙的熱油，“滋啦”一聲澆在魚身上，熱油裹著蔥薑的香氣瞬間迸發出來，順著窗戶縫飄出去，引得鄰桌的食客都側目看來。
隨後，他又端來一小碟生抽，笑著說：“客官，這魚蘸點生抽吃，更鮮！”
阿碧看著那魚，卻有些犯愁——江南水鄉雖也吃魚，可這般大的魚，魚刺定然不少，她素來怕卡喉嚨，平日裡吃魚都要丫鬟仔細挑過刺才敢動筷。
蕭峰似是看穿了她的心思，沒說話，隻拿起一雙乾淨的筷子，從魚鰓附近下筷，輕輕掀開魚皮。
魚肉雪白細嫩，像凝脂一般，紋理清晰，輕輕一碰便要散開。
蕭峰的動作極輕，指尖捏著筷子，順著魚肉的紋理，一點點將魚刺分離出來——那些細如發絲的肌間刺，在他手中仿佛無所遁形，他夾起一根，放在麵前的骨碟裡，動作熟練得像是做過千百遍。
阿碧坐在對麵，靜靜看著蕭峰。
陽光透過窗戶，灑在他的側臉上，勾勒出他硬朗的下頜線，他垂著眼，睫毛在眼下投下淡淡的陰影，平日裡淩厲的眼神，此刻卻格外專注，連眉梢都帶著幾分柔和。
蕭峰挑魚刺的動作很慢，很細致，每挑完一塊魚肉，都會用筷子輕輕撥弄幾下，確認沒有細刺了，才夾起那最肥美的魚腹肉——魚腹的肉最是細嫩，沒有大刺，入口即化——穩穩地放在阿碧麵前的骨碟裡。
“吃吧，沒刺了。”
蕭峰語氣平淡，仿佛這樣為她挑魚刺，本就是天經地義的事，沒有絲毫刻意的討好，也沒有半點邀功的意思，就像在昆明為她推過甜軟的包子，在貴陽拉她避開山澗一樣，是本能的嗬護，是融入骨血的體貼。
阿碧拿起筷子，夾起那塊魚肉，輕輕送進嘴裡。
魚肉剛一碰到舌尖，便化開了，帶著長江水的清甜，蔥薑的香氣，還有熱油激發出的鮮美，原汁原味，不腥不膩，鮮得讓她忍不住眯起了眼睛。
她小口小口地吃著，魚肉的鮮香在舌尖彌漫開來，暖融融的，順著喉嚨滑進胃裡，也暖了她的心頭。
阿碧忽然想起，從前跟著慕容複吃魚，公子雖也會讓丫鬟為她挑刺，可那是丫鬟的本分，是公子“體恤下屬”的姿態；
而眼前這人，是手握權勢、睥睨天下的“陛下”，是江湖人聞風喪膽的“鐵血英雄”，卻願意放下身段，在這臨江的酒樓裡，為她這個“仇人之仆”，一點點挑去細如發絲的魚刺，將最鮮美的魚肉夾給她。
心中那道因“殺主之仇”築起的冰封壁壘，在昆明的鮮花餅裡，在貴陽的酸湯魚裡，在長沙的甜酒衝蛋裡，早已裂開了縫隙；
而此刻，在這挑得乾乾淨淨的魚肉裡，在這自然流暢的體貼裡，那道壁壘，正一點點融化，像春日裡的冰雪，在暖陽下消融，露出了底下柔軟的底色——
那底色裡，藏著她從未敢承認的悸動，藏著對這份溫柔的貪戀，藏著對眼前這個男人，越來越深的依賴。
她低頭，默默吃著碗裡的魚肉，眼眶微微發熱，卻不敢抬頭，怕他看見自己眼底的濕潤。
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蕭峰也不說話，隻自顧自地吃著剩下的魚肉，偶爾夾一筷子涼拌藕尖——藕尖脆嫩，帶著醋的酸和辣椒的香，很是開胃。
他吃得分明很快，卻總在阿碧的骨碟空了的時候，適時地再夾一塊挑好刺的魚肉過來，不多言，也不催促，隻靜靜陪著她。
江風從窗外吹進來，帶著江水的濕潤氣息，吹動了阿碧鬢邊的碎發，也吹動了蕭峰搭在椅背上的外袍。
遠處的長江上，白帆點點，船隻往來，江水浩浩蕩蕩，奔流向東，與天際連成一片。
阿碧吃著碗裡的魚肉，看著眼前的男人，忽然覺得，這武昌的長江，這臨江的酒樓，這挑去魚刺的魚肉，都成了心底最柔軟的記憶，讓她忍不住想，就這樣一路走下去，似乎也不錯。
順流而下，再走數日，便抵達了金陵南京）。
六朝金粉地，十裡秦淮河，果然名不虛傳。
一踏入金陵城，便覺一股江南的溫婉氣息撲麵而來——青瓦白牆的民居錯落有致，秦淮河畔的畫舫淩波而行，船娘們穿著翠綠的衣裙，唱著軟糯的江南小調，絲竹管弦之聲不絕於耳，夜色中的秦淮河，燈籠高掛，流光溢彩，河水被燈光映得五顏六色，宛如一條流動的彩帶。
蕭峰包了一艘小巧的畫舫，舫身雕梁畫棟，窗欞上糊著細紗，艙內擺著一張八仙桌，桌上鋪著素色的桌布，擺著金陵特色的菜肴：鹽水鴨皮白肉嫩，蘸著醋吃，鹹香適口；
蘆蒿炒香乾，蘆蒿翠綠，香乾金黃，清爽解膩；
蟹粉湯包個頭小巧，皮薄餡足，咬開一個小口，鮮美的湯汁便流了出來，帶著蟹粉的鮮香。
燈光朦朧，映著阿碧清麗絕倫的側臉——她坐在窗邊，細紗被風吹起，拂過她的臉頰，長長的睫毛在眼下投下淡淡的陰影，嘴唇微抿，眼神裡帶著幾分對江南的眷戀。
她看著窗外流光溢彩的河水，看著畫舫劃過水麵時激起的漣漪，忽然輕聲開口，聲音軟糯，帶著江南女子特有的溫婉：
“小時候聽娘親說，秦淮河上，以前有很多有才情的女子，她們會在畫舫上彈琴、寫詩，好多文人墨客都喜歡來這裡……”
這是她離開萬劫穀後，第一次主動對蕭峰說起自己的事，說起小時候的記憶。
蕭峰靜靜地聽著，沒有打斷，手中端著一杯溫熱的茶水，眼神在燈影下顯得格外深邃，映著她的身影，也映著窗外的燈火，竟有幾分難得的柔和。