沒有華麗的辭藻，卻比任何山盟海誓都更撼動李清露的心扉。
她在他懷中輕輕點頭，發絲摩挲著他的下頜。
她伸出雙臂，環住了他精壯的腰身，用行動表達著她的依賴和回應。
此刻，她不再是，西夏的新任女皇，隻是他懷中幸福滿溢的新嫁娘。
夜漸深，紅燭燃過半，流下欣喜的淚，燭影在牆壁上投下相依相偎的剪影，久久不曾分開。
窗外，興慶府的萬家燈火與天上繁星交相輝映，仿佛也在為這對新人無聲地祝福。
在這片靜謐而幸福的暖紅之中，李清露知道，從今往後，她的江山，她的子民，她的人生，都將與這個如山嶽般的男子緊密相連，而她，心甘情願，滿心歡喜。
……
後半夜，萬籟俱寂，連殿外巡夜衛士的甲葉碰撞聲都淡得像一縷青煙，唯有遠處更夫敲梆的餘音，在空寂的宮苑裡悠悠蕩開，又迅速被濃稠的夜色吞噬。
新房內，紅燭已燃至大半，燭芯爆出的星火偶爾劈啪輕響，濺起的燭淚順著鎏金燭台蜿蜒而下，層層疊疊堆積成珊瑚色的小丘，溫潤如脂，卻又帶著幾分燃儘餘生的寂寥。
跳動的火光也失了初時的熾烈，暈開一圈圈暖紅的光暈，落在描金雕花的拔步床上、堆繡著百子千孫圖的錦被上，連空氣都浸著蜜甜的酒氣與脂粉香，顯得溫柔又倦怠。
李清露早已在極致的幸福與疲憊中沉沉睡去，她側身蜷縮在錦被之中，烏黑如雲的青絲散了滿枕，幾縷調皮地貼在光潔的額角，唇角猶自噙著一抹甜甜的笑意，眼睫輕顫，仿佛正墜入一場被紅綢與花香裹著的美夢，連呼吸都均勻綿長，似春日裡拂過湖麵的微風。
蕭峰卻依舊精神奕奕。
他本就體質異於常人，又身負諸多神功所化的浩瀚內力，婚宴上的杯盞交錯、徹夜的溫存疲累，於他而言不過是彈指即散的雲煙，稍作調息便已恢複如初。
他坐在床沿，目光落在李清露熟睡的容顏上，眸底褪去了往日的剛毅，添了幾分難得的柔和。
他伸出手，指腹輕輕拂過她鬢邊的碎發，動作輕得像怕碰碎了琉璃，隨即又小心翼翼為她掖好被角——錦被邊緣繡著的鸞鳳和鳴圖樣，在燭光下泛著柔光，他指尖觸到那絲滑的緞麵，心中微動，卻又很快壓下，生怕半點聲響驚擾了榻上人的安眠。
做完這一切，他才起身，正欲在床榻旁鋪著的軟蒲團上盤膝坐下，準備凝神調息，讓體內那如江海奔湧的內力緩緩周流。
可就在他眼簾將要垂下的刹那，寢殿那扇重達數百斤的雕花木門，竟被一股柔和卻不容抗拒的力道推著，無聲無息地開了一道縫隙——沒有門軸轉動的吱呀，沒有木栓碰撞的輕響，仿佛那道縫隙本就存在於夜色之中。
一道窈窕身影，便從那道縫隙裡悄然而入。
她披著殿外的清冷月光，又裹著殿內殘存的暖紅燭光，兩種截然不同的光在她身上交融：月光灑在她卸去了繁複金飾的銀發上，如千萬條銀絲垂落，泛著冷冽的光澤；燭光卻吻上她暗紫色的太後常服，讓那沉穩的紫綢子暈出幾分暖調，寬大的袍袖邊緣繡著的暗紋鸞鳥，在光影裡若隱若現，似要振翅而飛。
往日覆在她臉上的輕紗早已揭去，縱橫交錯的疤痕在明明滅滅的光線下，非但不顯猙獰，反而如古玉上的冰裂紋，添了幾分驚心動魄的淒豔——那是歲月刻下的印記，是半生恩怨的佐證，卻讓她那雙本就勾魂攝魄的眸子，更顯深邃，更添神秘。
是李秋水。
她的腳步輕盈如踏雪尋梅的貓，裙裾掃過光潔的金磚地麵，竟連一絲聲響都未有。
她徑直穿過外室，來到內室，目光第一時間便落在榻上沉睡的李清露身上——那眼神複雜難明，有身為長輩的慈愛，看著自己疼寵多年的孫女終得良人；有身為女子的羨慕，羨慕她能這般毫無防備地安睡，能擁有一份純粹的、不摻雜質的幸福；更有一絲不易察覺的酸澀，像一粒被壓了半生的梅子，在心底悄悄泛開。
但也隻是一瞬，她的視線便如磁石般，牢牢鎖定了正欲打坐的蕭峰。
蕭峰早已睜開眼，那雙曾看透無數陰謀詭計、曾震懾過萬千豪傑的虎目，此刻正靜靜望著她。
他看得見她眼中翻湧的萬千情感：有多年身居高位、執掌西夏權柄的孤寂，那是站在巔峰無人能懂的寒涼；有對逝水年華的不甘，是美人遲暮、英雄白頭的悵惘；但更多的，是對他毫不掩飾的、熾熱到近乎絕望的愛慕——
那愛意像燃到儘頭的火焰，明知可能灼傷自己，卻依舊不顧一切地向前撲，要將他的身影，刻進自己最後的時光裡。
她沒有開口，隻是那樣望著他。
紅唇微抿，似有千言萬語堵在喉頭，卻終究化作無聲的凝視。
夜風順著門隙溜進來，帶著一絲清晨將至的涼意，吹動了她寬大的袍袖，讓她本就窈窕的身形顯得有些單薄，竟流露出幾分平日絕無可能見到的脆弱——那是卸下了“西夏太後”“逍遙派傳人”所有光環後，隻餘一顆真心的李秋水，是那個在江湖裡愛過、恨過、痛過，最終隻剩滿腔癡念的女子。
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蕭峰看著她，心中無聲地歎息。
他何等人物？
那夜密室中她未儘的話語，那幾句欲言又止的試探；那幾次武學交流時她眼波流轉的曖昧，那有意無意貼近的距離；還有此刻她眼中那幾乎要焚毀一切的哀傷與渴望——所有的一切，都像一幅清晰的畫，映在他心中。
他終究不是鐵石心腸。