西夏的政局如同經過精心梳理的錦緞，經緯分明，漸趨穩固。
蕭峰知道，安逸的溫存時光終需暫告段落，他肩上的擔子，是更為遼闊的天下。
遼國、大理、西夏、三股力量已在他掌中成型，如同一張逐漸拉開的強弓，箭鏃所指，便是那錦繡中原。
是時候返回遼國，整合所有資源，積蓄那足以改天換地的磅礴力量了。
離開的決定已然下達，行裝也在悄無聲息地打點。
離彆前夕，西夏皇宮深處那屬於女皇的寢殿，氣氛格外沉凝，空氣中仿佛都浸透了不舍的黏稠。
寢殿內的燭火換了新的，芯子燃得正旺，跳躍的光焰將鎏金柱上的龍鳳浮雕映得明暗交錯，卻驅不散那層裹在空氣中的、黏稠的不舍。
李清露早已卸下了白日裡那身繡著日月星辰的帝王冕服，換上了一襲月白色軟緞寢衣，衣擺上用銀線繡著幾枝疏梅，素淨得如同尋常閨閣女子——她刻意褪去了女皇的威儀，此刻伏在蕭峰懷中，連脊背都繃得發緊，像株被狂風摧折的細柳，脆弱得讓人心疼。
她的臉埋在蕭峰寬闊的胸膛上，鼻尖蹭過他衣襟上繡著的契丹狼紋，那上麵有他慣有的、淡淡的硝煙與皮革混合的氣息，是她這幾個月來最安心的味道。
可一想到日後再難這般貼近，眼眶便瞬間紅透，淚水先是無聲地浸在睫毛上，積攢了片刻，便順著眼尾滾落，像斷線的珍珠，一顆接一顆砸在他的錦緞衣襟上，暈開一小片深色的濕痕，又很快被他身上的體溫烘得溫熱。
“蕭郎……”她哽咽著，聲音悶得發顫，雙手死死攥著他的衣袖，指節因為用力而泛出青白，連指腹都掐進了布料的紋理裡，仿佛那不是一件衣裳，而是她唯一能抓住的依靠，“彆走好嗎？這皇冠太冷了，國璽也太重了……我不要做什麼西夏女皇，我隻想跟著你，哪怕去遼國做個最普通的妃嬪，日日能給你端杯熱茶，等你從外麵回來就好……總好過在這裡，守著這空蕩蕩的宮殿，日日夜夜想你……”
她說著，頭埋得更深，肩膀劇烈地顫抖起來，連帶著蕭峰的衣襟都被扯得微微晃動。
蕭峰垂眸看著懷中人，眼底翻湧著柔波——他見過她端坐朝堂時的凜然，見過她決斷國事時的果決，卻從未見過她這般脆弱的模樣，像個失去了方向的孩子。
他抬起手，寬大的手掌輕輕覆在她的背脊上，順著她顫抖的弧度，一下下緩緩輕撫，掌心的溫度透過薄薄的衣料，一點點熨帖著她的不安。
“傻丫頭，”他低聲歎息，指腹不經意間蹭過她頸後的碎發，柔軟得像上好的絲綢，“莫哭，哭花了臉，就不是我認識的那個明豔的西夏女皇了。”
這話剛出口，李清露的哭聲反而更響了些，她抬起頭，淚眼朦朧地望著蕭峰，一雙杏眼哭得通紅，睫毛上掛著的淚珠晶瑩剔透，像沾了露水的蝶翼。
她的容顏本就極美，是西夏公認的第一美人，此刻卸去了帝王的疏離，添了幾分楚楚可憐，更顯得眉眼如畫，豔色逼人——隻是那豔色裡裹著的脆弱，讓蕭峰的心像被什麼東西揪了一下，又酸又軟。
“我不要做女皇了……”她抓著他的手，將他的掌心按在自己的臉頰上，那掌心的粗糙與溫熱，讓她瞬間安定了些，卻又更舍不得放開，“蕭郎，帶我走吧，好不好？”
蕭峰的目光越過李清露烏黑的發頂，望向不遠處那扇敞開的軒窗——李秋水就站在那裡。
她身著一襲紫衣，料子是極罕見的雲錦，在月光下泛著淡淡的光澤，勾勒出她依舊窈窕的背影，腰肢纖細，身姿曼妙，絲毫看不出歲月在她身上留下的痕跡。
窗外的月色如水，靜靜灑在她身上，將她的側影映得如同水墨畫般雅致，卻也透著一股揮之不去的孤寂。
李秋水沒有回頭，隻是靜靜地望著窗外沉沉的夜色，夜空中懸著一輪殘月，幾顆疏星點綴其間，更顯得天地遼闊，人心寂寥。
她的容顏本是絕世，年輕時便是逍遙派裡傾國傾城的人物，即便曆經歲月，依舊美得驚心動魄——眉如遠山含黛，眼似秋水橫波，唇不點而朱，肌膚瑩白如玉，隻是那雙往日裡總是流轉著嫵媚或銳利的眼眸，此刻卻蒙上了一層薄薄的秋霧，朦朧間透著讓人心顫的哀傷。
她沒有落淚，甚至連嘴角都維持著慣有的淡然，可蕭峰看得仔細，她垂在身側的手，指節微微泛白，指尖無意識地摳著窗欞的雕花，那是她極力克製情緒時才會有的小動作。
往日裡，李秋水的眼神總是帶著幾分漫不經心的嫵媚，笑起來時眼波橫流，能勾走人的魂；談及武功或權謀時，又銳利得像把刀，能看穿人心。
可此刻，那雙眼睛裡什麼都沒有，隻有一片化不開的沉鬱，連平日裡慣有的冷香，都比往日濃鬱了幾分，絲絲縷縷縈繞在她周身，像是在刻意掩飾著什麼。
那份深藏心底、曆經歲月沉澱的情感，不像李清露的熾熱直白，卻比少女的依戀更為沉重，像壓在心底的一塊玉，溫潤，卻也硌得人疼——她驕傲了一輩子，掌控了一輩子，卻在這離彆麵前，連一句挽留的話都說不出口，隻能站在窗邊，遠遠地望著，將所有的不舍都藏在眼底的霧色裡。
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“秋水。”蕭峰輕輕開口，聲音低沉而穩定，穿透了殿內的沉鬱，也穿透了窗外的月色，落在李秋水耳中。
李秋水的身體幾不可察地頓了一下，隨即緩緩轉過身。
月光從她身後照過來，在她紫衣上鍍了一層銀邊，也讓她眼底的霧色更清晰了些。
她的容顏依舊是絕世的，眉梢眼角帶著歲月沉澱的風情，比李清露的明豔更多了幾分成熟的韻味，隻是那眼底的哀傷，讓這份風情添了幾分淒豔。
她沒有說話，隻是靜靜地望著蕭峰，目光掠過他懷中的李清露，又落回他臉上，那眼神複雜得很——有擔憂，有落寞，還有幾分深藏了數十年的、連她自己都不願承認的依戀。
蕭峰讀懂了她眼中的一切。
他一邊繼續輕撫著李清露的背脊，一邊抬眼與李秋水遙遙相望，聲音裡帶著一種令人信服的力量：“清露，秋水，並非永彆。”
這句話讓李清露的哭聲稍稍停歇，她抬起頭，淚眼朦朧地望著蕭峰，等著他繼續說下去。
蕭峰將懷中的她稍稍扶正，指腹溫柔地拭去她臉頰上的淚痕，動作輕柔得像是在嗬護一件稀世珍寶。
“西夏初定，根基未穩，朝堂上還有舊貴族虎視眈眈，邊境也不安寧，正需你們二人坐鎮扶持。”他的目光落在李清露臉上，語氣鄭重，“清露，你是西夏的女皇，這不僅是你的責任，更是你的榮耀——隻有你在這裡，西夏才能安穩，我才能無後顧之憂。”
說著，他的目光轉向李秋水，語氣裡添了幾分敬重：“秋水，你的經驗、威望，還有你的武功智謀，在西夏無人能及。
清露年輕，性子軟，朝堂上的陰私、部族間的製衡，還需你從旁看顧。
有你在她身邊，我才能真正放心。”
李秋水靜靜地聽著，眼底的霧色漸漸散了些，露出幾分往日的清明。
她望著蕭峰，那絕世的容顏上，終於有了一絲鬆動——她驕傲了一輩子，卻唯獨對這個男人，無法拒絕。
那份深藏心底的深情，或許連她自己都未曾完全明了，卻在這一刻，隨著蕭峰的話語，一點點浮上心頭，沉重得讓她幾乎喘不過氣。
蕭峰看著她，語氣愈發鄭重，像是在對她們，也像是在對自己起誓：“待我返回遼國，整合所有力量，再聯同大理，揮師南下，一統這紛亂天下，成為真正的天下之主時，便是我們長久團聚之日。
屆時，萬裡江山皆是我們的家，何處分不出一座宮闕，讓你我三人朝夕相伴？
來日方長，今日之彆，隻為明日更好的相逢。”