突然，又聽到了腳步聲。
今晚還真是熱鬨！
她趕緊踩滅了燈籠，跑到一旁的大樹後麵躲了起來。
借著月光，沈淩瑤看清了來人，正是二小姐裴清婉身邊的趙嬤嬤。
她懷裡還抱著一個白色的東西。
“造孽啊...趙嬤嬤嘟囔著，將那團白色往草叢裡一拋，“都說這玩意兒有九條命……應該不會死吧……反正死了也彆怨我...…”
她扔完後，轉身便逃走了。
待那身影消失在夜色中，沈淩瑤立刻從大樹後走出來，蹲在草叢裡查看。
月光下，老夫人最疼愛的臨清獅子貓“雪團兒“正蜷縮成一團。
那雪白的皮毛上沾滿暗紅血跡，粉色的鼻頭泛著不正常的青紫。
“雪團兒！”
沈淩瑤急忙將貓咪抱起，小家夥的體溫低得嚇人，微弱的心跳像即將停擺的更漏。
她掰開貓嘴查看，齒齦上布滿黑色血絲，是劇毒“鶴頂紅”的症狀！
雪團兒突然在她掌心劇烈抽搐，噴出一口黑血，染臟了她的前襟。
沈淩瑤不假思索地將貓咪裹在懷裡，腦中飛速盤算。
從馬廄到老夫人的慈暉堂太遠，去彆的地方肯定必定會驚動二小姐的人……
“還是回秋瀾苑...…”
咬緊牙關，抱著雪團兒衝向秋瀾苑。
夜風刮得臉頰生疼，懷中的小生命正在一點點變冷。
秋瀾苑的海棠樹在風中沙沙作響，夜色越發寒涼。
可是沈淩瑤卻急得滿頭大汗。
她踹開西廂房的大門，將隻剩下一口氣的雪團兒放在軟榻上，便立刻跑到藥櫃前翻找裴臨淵留下的那些瓶瓶罐罐。
“在哪...…到底在哪...…”
她抖著手翻找，終於在最底層的玄鐵匣裡摸到個青玉瓶。
這是裴臨淵臨行前特意指給她看的“九轉還魂丹”。
此刻，雪團兒已經不動了。
沈淩瑤碾碎藥丸，混著茶水掰開貓嘴灌進去。
“咽下去...…”她顫抖著撫摸雪團兒的喉嚨，“求你了……老夫人那麼看重你……你可不能死……”
雖然隻是一會兒，可沈淩瑤覺得仿佛過了一輩子那麼長。
雪團兒突然劇烈痙攣，“嗷嗚”一下，吐出一灘黑血。
緊接著是第二口、第三口...…最後那灘血終於變成了鮮紅色。
“喵...…”
微弱的叫聲讓沈淩瑤瞬間紅了眼眶。
小貓虛弱地舔了舔她手指，粉色的舌頭已經恢複了本色。
“太好了……走吧，姐姐抱你回去。”
沈淩瑤找來鬥篷將雪團兒包裹起來，然後朝著大門外走去。
……
膳堂內八寶琉璃燈高懸，將滿桌珍饈照得流光溢彩。
老夫人坐在主位，鎏金筷子尖正點著一碟清蒸鰣魚，魚鰓部位最嫩的肉已被丫鬟剔在青玉碟裡。
“這鰣魚腩啊...…”老夫人滿眼慈愛，銀發間的翡翠抹額在燭光下泛著柔光，“雪團兒最愛吃了。”
王氏立刻堆起笑臉：“可不是嘛，那貓兒通體雪白，跟老夫人您一樣有福相。”
沈清婉給旁邊的丫鬟使了個眼色，然後說道：“快去，把祖母的雪團兒抱來。”
“是！”丫鬟欠身，往外走去。
隻是那丫鬟再回來時，卻是一副慌張的模樣。
“不好了……老夫人！雪團兒它...…它不見了！”