皇帝根本不給他辯解的機會，繼續道：“另，朕今日就做了這個主！永嘉郡主賢良淑德，與裴臨淵乃天作之合。下月初十，朕親自為你們主婚！退朝！”
“陛下！”裴臨淵急聲喊道，“臣……”
“裴愛卿還有異議？”皇帝眯起眼睛，語氣危險。
滿朝文武的目光如針般刺在背上。
裴臨淵牙關緊咬，額角青筋暴起。
這一刻，他真切體會到了什麼是君要臣死，臣不得不死。
“臣……領旨謝恩。”他重重叩首，聲音嘶啞。
皇帝滿意地起身，龍袍翻卷間已轉入後殿。
朝臣們竊竊私語著散去，不少人向裴臨淵投來或同情或幸災樂禍的目光。
李肅走過他身邊時，甚至輕哼了一聲：“世子好自為之。”
裴臨淵跪在原地，久久未動。
直到殿中侍衛前來清場，他才緩緩起身。
朝服下擺已被他攥得滿是褶皺，掌心四個深深的月牙形血痕。
“主子……”嚴青在殿外焦急等候，見他麵色陰沉如水，不敢多問。
“回府。”裴臨淵隻吐出這兩個字，聲音冷得嚇人。
馬車駛過朱雀大街，沿途百姓紛紛避讓。
有人指指點點，顯然昨日的鬨劇和今早的聖旨已傳遍京城。
裴臨淵靠在車壁上，閉目不語。
皇帝這一手，不僅是要懲罰他的“僭越”，更是要徹底絕了他和沈淩瑤的可能。
下月初十……僅僅二十日後，他就要迎娶蕭玉璃……
本以為他將事情做絕，就會讓侯府主動提出退婚。
畢竟沒有人能接受自己的未婚夫還沒有成親之前就納了貴妾。
可偏偏，他低估了侯府的容忍度，也低估了蕭玉璃對他的執念。
再這麼下去……隻怕沈淩瑤真的會因為他而喪命。
還要繼續將她牽扯進來嗎……
馬車突然一頓，外麵傳來喧嘩聲，打斷了他的思緒。
裴臨淵掀開車簾，隻見一隊郡主府的侍衛攔在路中，為首的抱拳。
“奉郡主之命，特來"恭賀"世子大喜！郡主說了，既已賜婚，還請世子潔身自好，莫要再與那青樓妓女糾纏！”
嚴青怒喝：“大膽！”
裴臨淵抬手製止，麵無表情地看著那侍衛：“回去告訴郡主，裴某記下了。”他放下車簾，“走。”
馬車繼續前行，身後傳來郡主府侍衛放肆的笑聲。
裴臨淵睜開眼，眸中寒光凜冽。
他輕輕摩挲腰間玉佩，心中已有決斷。
皇命難違，但他裴臨淵，從來不是任人擺布的棋子。
……
定國公府內，沈淩瑤正在院中修剪花枝。
突然，巧兒慌慌張張跑來：“姨娘！不好了！外麵都在傳，皇上今早下旨，要將永嘉郡主許給世子爺！婚期就定在下月！”
剪刀“當啷”一聲落地。
沈淩瑤彎腰去撿，卻發現自己手指抖得厲害。
她早該料到會有這一天，隻是沒想到來得這樣快，這樣狠。
一旦蕭玉璃進門，她會陷入被動。
到時候，彆說依靠裴臨淵查母親的案子，隻怕連她的身份都會被拆穿。
“姨娘……”巧兒眼眶發紅。
沈淩瑤強自鎮定：“世子回來了嗎？”