葉凡一行人隨正氣堂弟子緩步而上，沿途所見弟子皆神色端肅，眉宇間自有一股凜然之氣，行走間衣袂翻飛，如鬆如竹，儘顯浩然之風。
忽而，前方山道傳來急促的腳步聲。
“堂主！”
引路弟子神色一肅，當即躬身行禮。
夏侯嚴步履如風，衣袍獵獵，抬手一揮：
“退下吧，我來招待幾位貴客。”
待那弟子領命離去，夏侯嚴的目光才終於落在葉凡身上，眼底的焦灼幾乎要溢出來——
“葉小友！”
他嗓音微顫，像是抓住了最後一根救命稻草。
當初聽聞“天元續脈丹”竟是出自葉凡之手，而非慕容拓海時，他尚且滿心懷疑。可納蘭榮兒的證言，卻由不得他不信。此刻再見葉凡，這位堂堂正氣堂主，竟連指尖都在微微發抖。
葉凡見狀，當即正色：
“夏侯堂主，實在抱歉，宗務纏身，耽擱至今。不知令孫現下……”
“很不好。”
夏侯嚴重重歎了口氣，卻未露半分埋怨。身為一方宗主，他比誰都明白——宗門之事，從來身不由己。
山風掠過，卷起幾片落葉。
夏侯嚴側身讓路，聲音沙啞：
“還請……隨我來。”
踏入內室，濃鬱的藥草氣息撲麵而來。
床榻之上，兩名少年靜靜躺著，麵色慘白如紙，唇邊還殘留著未擦淨的血跡。葉凡眉頭一蹙，指尖已輕輕搭上二人腕脈——
脈象紊亂，經脈寸斷。
他眸光微沉。這二人的傷勢，遠比當初的慕容拓海更為棘手。慕容拓海好歹是修為深厚的強者，肉身堅韌，尚能勉強支撐。可眼前這兩人不過玄海境，體內靈力稀薄，經脈早已如乾涸的河床般支離破碎。
“葉小友，如何？”
夏侯嚴的聲音在身後響起，帶著幾分難以掩飾的顫抖。這位堂堂正氣堂主，此刻竟像個等待宣判的囚徒，粗糙的手掌無意識地搓動著，連呼吸都屏住了。
葉凡收回手，沉吟片刻：
“經脈破損確實嚴重，但若服下天元續脈丹，性命當可無虞。隻是……”
他頓了頓，“這一身修為，恐怕十不存一。”
“無妨！無妨！”
夏侯嚴如蒙大赦，眼眶瞬間通紅。他踉蹌著上前，顫抖的手撫過孫兒冰涼的臉頰，聲音哽咽：
“隻要人活著……隻要人活著就好……”
修為？那算什麼！
他夏侯嚴縱橫一生，此刻才真正明白——什麼名聲赫赫，什麼修為多強，都比不上眼前這兩張蒼白的小臉重新泛起血色，家人才是最重要的。
“葉小友，還請在此稍作休整兩日，再開爐煉製天元續脈丹救我孫兒性命。”
夏侯嚴說著竟要屈膝下跪，葉凡眼疾手快，一旁的慕容拓海更是箭步上前，一把扶住這位正氣堂堂主。
“夏侯堂主使不得！”
葉凡正色道，“此事我既已應允，自當全力而為。”
他頓了頓，繼續道：
“況且天玄宗那邊出了些狀況，我們需儘快趕回。不如今日便開爐煉丹，也好早些啟程。”