佟湘薇急忙上前，卻又強自鎮定。“閒著也是閒著，隨便看看。”
她伸手想接過那張紙，卻被佟湘玉輕輕避開。
“赤紫靈芝……陰陽調和……氣脈相生……”
佟湘玉目光從紙上移開，緩緩抬眼，直直地盯著妹妹，語氣中帶著一絲不解：“小妹，家裡為了幫你尋赤紫靈芝，已是傾儘全力，你還信不過家裡？”
房間內一時寂靜，唯有窗外桃枝在微風中輕輕叩打窗欞，發出細微的聲響。
佟湘薇的睫毛微微顫動，咬了咬下唇，終於緩緩開口：“三姐既然問起，我也不瞞你。”
她的聲音陡然哽咽：“三姐，你知道這些年我過得有多痛苦嗎？多吃幾口肉就腹痛如絞；隔三岔五發熱臥床不起；多走幾步路就氣喘無力。有時候，我真覺得生不如死，恨不得就自我了斷。”
說著，她突然抓住佟湘玉的手，眼中閃爍奇異而熱切的光芒：“直到遇見姐夫！”
佟湘玉心頭一震，脫口問道：“你這話是什麼意思？”
“第一次見麵時，我就發覺，隻要靠近姐夫，渾身就會有一種說不出的舒服。那天，也是我多年來第一次吃肉後沒有發病，三姐，你可還記得？”
佟湘玉仔細回憶，眼神驚疑不定，說道：“多年未見，我看你當時活蹦亂跳的，還以為是你這些年身子調養得好了些。而且我看你吃得也不多，便沒有多問。”
佟湘薇的聲音漸漸低了下去：“雖然後來孫神醫說有辦法可以根治，還給了我龜虛參茸丸緩和，可那也隻是緩和。赤紫靈芝那等神藥，即便是皇室都難尋，還不知道什麼時候能找到。所以，我就跑來了，想看看姐夫是不是……是不是能對我有所幫助。”
佟湘玉想起王鵬昨夜說的話，小妹是故意摔倒的。她不動聲色的問：“所以，上次在花園你假裝摔倒，還有昨日在臨水軒……”
“我想確認那是不是錯覺。”佟湘薇此時情緒已略微平複，“當我碰到姐夫的手背時，那種溫暖的感覺又出現了，而且比之前更強烈！三姐，這不是巧合，姐夫的身體……對我有特殊的效果！”
佟湘玉沉默良久，終於長歎一聲：“所以你這兩日的反常，是因為這個？”
佟湘薇點點頭，眼中淚光閃爍：“我知道這聽起來荒謬，但我翻閱了所有能找到的醫書，姐夫的情況與古籍中記載的純陽之體還有甲木靈體都有些相似。這種體質的人，氣息能調和陰陽，溫養生機。”
她突然跪下，抓住佟湘玉的裙角：“三姐，我求你……讓我偶爾能接近姐夫，不需要彆的，隻要偶爾能碰觸一下就好！”
佟湘玉扶起妹妹，心中百味雜陳。
她原以為妹妹對王鵬生了男女之情，卻不想背後竟有這般隱情。
而且小妹有句話說的沒錯，赤紫靈芝非常罕見，要是十年甚至二十年後才尋到，小妹那時都老了，甚至她的身體能不能拖這麼久也是未知，若王鵬的身體真的對她有用，還真不好拒絕。
但轉念一想，若真如妹妹所說，王鵬能緩解她的痛苦，那這種接觸會不會日久生情？
“小妹！”她斟酌著詞句，“你可曾想過，若真如你所言，你對他產生依賴，會不會……”
“不會的！”佟湘薇急切地打斷，“三姐，我是想治病，不是男女之情。我對姐夫絕無非分之想！”
佟湘玉凝視妹妹的眼睛，想從中找出一絲破綻。
但佟湘薇目光清澈，隻有求生的渴望和對痛苦的恐懼。
“我需要想想。”佟湘玉最終說道，“事關重大，不僅涉及你的名節，也關係到佟家和王家的聲譽。”