第一小章金鑾殿議
大華十七年，幽州宮殿。燭影搖紅，三十六盞蟠龍柱燈將丹墀照得透亮。
年逾四旬的大華皇帝林衝端坐在禦龍椅上，目光掃過階下群臣，落在樞密使吳用身上。
“吳愛卿，水師籌備如何了？”林衝聲音低沉，指節輕叩禦案。
自三年前登基以來，他便立誌效仿太祖太宗，開海禁、通西域，重現海上絲路的繁華。
吳用捧笏上前，紫袍玉帶在燭火下泛著微光：“啟稟陛下，泉州水師已集結三十艘福船，每船配十二門神威炮，水師將士八千，糧草可支三月。
”他頓了頓，又道：“隻是南洋諸國近來多有動蕩，據泉州商舶回報，越南海域常有海盜出沒，名曰‘三十六島七十二洞’，專劫往來船隻。”
群臣紛紛議論時起，
林衝抬手止住眾人議論，目光轉向東側的文臣行列：“呂愛卿，你曾出使交趾，可知那三十六島七十二洞的底細？”
禮部尚書呂頤浩出列，長揖到地：“陛下明鑒，所謂三十六島，乃越南沿海諸島豪族，各據島嶼為寨；七十二洞則是占城山地部落，依洞穴而居。
此等勢力各自為戰，卻互通聲息，專以劫掠為生。去年臣途經占城時，便有商隊被劫去半數貨物。”
“如此看來，這夥賊寇已是海上商路的大患。”林衝撫掌沉吟，“朕此次遣水師下西遊，一來揚我大華國威，二來護佑商民。若任賊寇橫行，我大華顏麵何存？
”他猛地抬頭，眼中精光閃爍：“著泉州水師總兵呼延灼為帥，即日起錨，先平越南賊寇，再往西洋諸國。”
殿中群臣齊呼萬歲，唯有樞密使吳用眉頭微蹙。
退朝後，他追上林衝，低聲道：“陛下，南洋水情複雜，三十六島七十二洞雖各自為戰，卻深諳海島地利。
臣已著人繪製南洋海圖，望陛下飭令呼延將軍小心行事。”
林衝拍了拍吳用的肩膀：“先生多慮了，
我大華水師甲天下，區區島寇何足懼？”話雖如此，他心中卻也明白，海上作戰非比陸地，天時地利缺一不可。
回到後宮，他取出太祖遺留的《武經總要》，翻到“水戰篇”，細細研讀至深夜。
第二小章艦隊啟航
泉州港外，千帆競發。三十艘福船一字排開，船頭高昂如巨鯨，船尾彩繪的玄武神獸在陽光下栩栩如生。
總兵呼延灼身著犀甲，站在旗艦“定遠號”的甲板上，手按劍柄，目光掃過整齊列隊的水師將士。
“今日啟航，我等肩負陛下重托，定要掃平賊寇，揚我國威！”
他的聲音在海麵上回蕩，八千將士齊聲應和，聲震雲霄。
艦隊一路南下，經廣州、瓊州，十日後來到越南海域。
此時正值四月，南海風平浪靜，朵朵白雲漂浮在湛藍的天空中。
呼延灼站在艦首，望著遠處若隱若現的島嶼，心中警惕漸起。
“報——前方發現漁船！”了望手的呼喊打破了平靜。
呼延灼舉目望去，隻見一艘破舊的漁船正向艦隊駛來，船上漁民拚命揮手。
漁船靠近後，幾個漁民被接上旗艦。為首的老者撲通跪下，
用生硬的漢語喊道：“大人救命！島上的海盜又來搶劫了，我們的糧食都被搶走了！”
呼延灼扶起老者，溫聲道：“老人家莫怕，我等乃大華水師，特來掃平賊寇。你且說說，這附近有哪些賊巢？”
老者擦了擦眼淚，道：“前方三十裡便是‘黑沙島’，是三十六島中最凶殘的一夥，島主‘海狼’陳阿三，
手下有數百嘍囉，善使火銃。再往南，便是七十二洞的地盤，洞主‘山魈’吳八，據守‘野豬洞’，經常帶人到海上搶劫。”
正說著，突然西南方向傳來震天炮響，數艘快船從島嶼背後駛出，船頭插著黑色骷髏旗，正是黑沙島的海盜。
第三小章初戰黑沙
“賊寇來襲！”了望手的聲音帶著驚恐。呼延灼卻不慌亂，冷笑一聲：“來得好，正好拿你們祭旗！”他轉身下令：“各船結雁翎陣，火炮準備！”
三十艘福船迅速變換陣型，如一隻展翅的大雁，中間旗艦居中，兩翼戰船展開。海盜的快船來得極快，船上嘍囉手持刀矛，嗷嗷亂叫。
“開炮！”呼延灼一聲令下，十二門神威炮同時轟鳴，炮彈如流星般砸向敵船。第一波炮擊便擊沉三艘快船，海麵頓時一片狼藉。
海盜們沒想到大華艦隊的火炮如此厲害，稍作停頓，又分成兩隊，從左右兩側包抄過來。呼延灼早有準備，兩翼戰船迎上前去，短兵相接。
甲板上刀光劍影，喊殺聲震天。呼延灼手持雙鞭，親自率軍近戰，一鞭下去便將一名海盜掃落海中。戰至正午，海盜死傷慘重，殘部掉頭逃竄。
“追！”呼延灼哪裡肯放，指揮艦隊直撲黑沙島。島上海盜早已在岸邊架起火銃，密集的子彈射來，一名水手當場中彈倒地。
“火攻！”呼延灼下令調來火船，趁著順風，將點燃的火船駛向島嶼。烈焰騰空，黑沙島的木寨頓時陷入火海，海盜們哭爹喊娘，紛紛跳水逃生。