寧王的北伐大軍，終究還是出發了。
五十萬大軍，號稱一百萬，分水陸兩路，沿著京杭大運河，浩浩蕩蕩地向著北方壓去。
旌旗蔽日，殺氣衝霄。
運河之上，數千艘糧草船隻連綿不絕，仿佛一條看不到儘頭的長龍。
那聲勢，幾乎要將天地都給吞沒。
北伐初期，一切都順利得不可思議。
寧王大軍勢如破竹，沿途州縣的官員，要麼望風而降，要麼棄城而逃。
整個南直隸，不過十數日，便已儘數落入寧王之手。
接連的勝利，讓趙鈺徹底飄了。
他站在自己的龍船之上，手持酒杯，遙望北方，隻覺得天下英雄，莫過於此。
他徹底將吳用的擔憂拋之腦後，愈發覺得京城那個“賤奴”，不過是土雞瓦狗，不堪一擊！
“傳令下去！大軍加速前進！本王要在入冬之前，攻破京城！”
“本王要在那龍椅之上過年！”
寧王大軍一路高歌猛進，兵鋒很快便直指山東地界。
消息如雪片般，八百裡加急，傳回了京城。
文華殿內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
滿朝文武，一個個麵如土色，惶恐不安。
“陛下！寧王逆賊已連下數十城，兵鋒直指山東！再不發兵，京城危矣啊！”
“請陛下立刻調撥京營，派遣大將，前往抵禦叛軍！”
“陛下！求您下旨吧！”
官員們跪了一地，聲淚俱下，苦苦哀求。
然而，龍椅之上的皇帝李睿，卻對此置若罔聞。
他甚至都沒有看下麵跪著的群臣一眼，隻是低著頭，饒有興致地擺弄著一個由琉璃和黃銅製成的精巧物件。
這是造作局按他的想法造出來的望遠鏡，雖然還很粗糙，但看清一裡外的人臉還是可以的。
他時而舉起望遠鏡，對著殿外的天空看看，時而又放下，嘴裡還念念有詞，不知道在嘀咕些什麼。
那悠閒淡定的模樣，仿佛殿外那五十萬叛軍，不過是鄉下親戚進城串門。
群臣看得心急如焚，卻又不敢高聲喧嘩，隻能乾著急。
終於，李睿似乎是玩膩了。
他將望遠鏡隨手遞給身旁的王德全，打了個哈欠，懶洋洋地掃視了一眼階下跪著的眾人。
“行了，都彆嚎了。”
“朕，知道了。”
群臣聞言，精神一振，以為陛下終於要下旨發兵了。
誰知，李睿接下來的話，卻讓所有人，都瞠目結舌，如遭雷擊。
他將手中的茶杯輕輕往禦案上一放，發出一聲清脆的聲響。
然後，他看向了站在殿首，一直沉默不語的錦衣衛指揮使陸遠，淡淡地說道：
“時辰差不多了。”
“開始吧。”
開始？
開始什麼？
百官麵麵相覷，一臉懵逼。
陸遠躬身領命，從袖中掏出了一疊厚厚的卷宗，那卷宗沉甸甸的，仿佛承載著無數人的命運。
他走到大殿中央，在所有人驚疑不定的目光中，緩緩展開。
“奉陛下旨意，清算逆黨陳廷和餘孽！”
陸遠的聲音冰冷，不帶一絲感情。
“刑部尚書劉誌遠，貪墨庫銀一百二十萬兩，強占民田三千頃，縱容家仆殘害人命……”
“吏部右侍郎袁啟明，結黨營私，賣官鬻爵，受賄三十萬兩……”