“吳愛卿！”
趙鈺一個箭步衝了過去，臉上擠出無比誠懇，無比愧疚的表情。
他一把抓住吳用的手，眼眶都紅了。
“愛卿！是朕的錯！朕昨天喝多了，一時糊塗，才對你動了手！”
“朕混賬！朕不是人！你快起來，再打朕幾下，替你出出氣！”
吳用聽到聲音，掙紮著就要起身行禮，卻被趙鈺一把按住。
“陛下！陛下使不得啊！”吳用“受寵若驚”，聲音都帶著哭腔。
“陛下何罪之有？是臣不識時務，屢次三番頂撞陛下，惹得龍顏大怒！臣，罪該萬死啊！”
他一邊說，一邊掙紮著要磕頭，那副忠心耿耿、惶恐不安的模樣，演得是入木三分。
趙鈺看著他這副樣子，心中最後一絲愧疚也煙消雲散了。
他滿意地點點頭，覺得吳用還是那個懂事、聽話的吳用。
“愛卿快快躺好！”趙鈺親自扶著他躺下，又為他蓋好被子，語氣溫和得能掐出水來。
“你為朕操勞國事，朕都看在眼裡。你放心，等朕攻破了京城，這大夏的江山，有你一半！”
“你且安心養傷，什麼都不要想！朕的天下，還等著你來輔佐呢！”
一番推心置腹的安慰之後，趙鈺心滿意足地離開了。
他覺得，自己這番恩威並施，必然能讓吳用更加死心塌地。
床榻上。
吳用聽著趙鈺遠去的腳步聲，緩緩地，緩緩地側過頭。
他臉上那副惶恐、感動的表情，如同麵具般，一點點褪去。
取而代之的，是一片深不見底的冰冷與平靜。
他吃力地伸出手，從枕頭下，摸出了一麵小巧的銅鏡。
鏡子裡，映出他那張蒼白而浮腫的臉，以及嘴角那一抹，若有若無的，詭異的弧度。
他看著鏡中的自己，輕輕地，用隻有自己能聽到的聲音，呢喃了一句。
“陛下……”
“您這一頓打……”
“可千萬，彆後悔啊……”
……
第二天，德州城下。
旌旗如林，刀槍如雪。
數十萬寧王大軍黑壓壓的一片，如同從地平線上漫過來的烏雲，那股子衝天的殺氣，幾乎要將冬日慘白的天空都給撕裂。
大軍陣前。
寧王趙鈺身披金甲，騎在一匹神駿非凡的高頭大馬之上，臉上是抑製不住的得意與狂傲。
他慢悠悠地催動戰馬，走到距離德州城牆約莫兩箭之地。
這個距離，既能彰顯他君臨天下的威儀，又足夠安全。
他停下馬，微微偏過頭，對著旁邊一個膀大腰圓的親衛，用一種懶洋洋的腔調吩咐道：“去，給本王喊話。”
“問問城牆上那個縮頭烏龜，是何名誰！”
“是！”
那親衛得令，策馬向前幾步，清了清嗓子，運足了丹田氣，聲如洪鐘地對著城牆之上爆喝出聲：
“城上的守將聽著！陛下問你，是何名誰！還不快快滾下城來，跪迎王師！”
聲音在空曠的城野間回蕩，充滿了不可一世的囂張。
城牆之上，一片死寂。
過了許久，才有一個身影，緩緩出現在了城垛之後。
那是一個身材魁梧，滿臉虯髯，眼窩深陷，鼻梁高挺的色目漢子。
他身上穿著大紫官袍，卻絲毫沒有文官的儒雅，反而透著一股子從屍山血海裡爬出來的悍勇之氣。
隻見他雙手叉腰，探出半個身子，對著城下哈哈大笑。
“城下的逆賊聽好了！”
“本官行不更名，坐不改姓！”