“呃……”
劇痛，如同潮水般，瞬間淹沒了阿牛所有的神誌。
他雙膝一軟，卻死死不肯跪下，用魚叉撐著地，像一頭瀕死的雄獅，怒視著敵人！
鮮血，如同開了閘的洪水，從他身體的傷口處瘋狂噴湧而出，很快，便染紅了他身下的那片黃土地。
他倒在血泊裡，視線漸漸模糊，意識正在飛速流逝。
他眼睜睜地看著，翠兒被另一個倭寇獰笑著扛在肩上，任憑她如何掙紮、哭喊，都無濟於事。
他眼睜睜地看著，自己那間雖然簡陋卻充滿溫馨的小茅屋，被倭寇隨手扔出的火把點燃，熊熊的烈火，瞬間吞噬了他對未來的所有憧憬。
他眼睜睜地看著，整個村子，都化作了一片火海！
耳邊，是鄉親們絕望的慘叫，是倭寇們搶奪糧食財物時，那肆無忌憚的狂笑。
還有翠兒那撕心裂肺的、被拖上賊船時，那越來越遠的哭喊……
“翠……翠兒……娃……”
阿牛伸出手，想要抓住什麼，卻隻抓到了一片虛無。
兩行血淚，從他那已經失去神采的眼角，緩緩滑落，滴入塵土。
……
消息，如同插上了翅膀，飛速傳到了幾十裡外的台州府城。
知府衙門內。
台州知府周罄，正就著一碟精致的燕窩粥，品嘗著剛從西域運來的蜜瓜，滿室生香。
一名信使連滾帶爬地衝了進來，帶著哭腔的彙報，讓周罄手裡的白玉勺子“當啷”一聲掉進了金邊碗裡。
“什麼？！倭……倭寇入寇？還……還屠了村子？！”
他臉上因養尊處優而堆積的肥肉，因為恐懼而劇烈地顫抖著，額頭上冷汗涔涔。
“快！快去衛所！讓衛所指揮使王胖子帶兵！即刻出城剿匪！”周罄尖著嗓子，對著身邊的師爺吼道。
然而，半個時辰後。
台州衛所指揮使，一個同樣腦滿腸肥的武官王胖子，卻哭喪著臉，跑回了知府衙門。
“府……府尊大人！不……不是末將不肯出兵啊！”
“實在是……軍械庫裡的刀槍，都……都鏽成了鐵疙瘩！比燒火棍還不如啊！”
“將士們，也……也大都年老體弱，有的連路都走不穩，如何能與那些凶悍的倭寇交戰？這……這不是讓他們去送死嗎？”
知府一聽，麵如死灰。
他當然知道衛所是什麼德行，那些軍餉，早就被他們倆合夥，一層層地克扣，換成了各自府中的金山銀山。
養兵千日，用兵一時？
笑話！養的都是一群連飯都吃不飽的老弱病殘，拿什麼去跟殺人不眨眼的倭寇拚命？
王胖子眼珠子一轉，湊到知府耳邊，壓低了聲音，陰惻惻地說道：“府尊大人，倭寇不過是求財，搶夠了自然就走了。我們城高牆厚，他們斷然不敢攻城。為今之計……此事若鬨到京城，讓那位陛下知道我們治下出了這等醜事，還查出軍備廢弛……你我的腦袋……”
知府聞言，渾身一顫，眼中閃過一絲掙紮，但很快，就被對那位鐵血帝王的恐懼所取代。
城外的百姓死活，與他何乾？