“你挑著擔，我牽著馬。迎來日出，送走晚霞。踏平坎坷成大道，鬥罷艱險又出發。啦啦…啦啦..一番番春秋冬夏，一場場酸甜苦辣。敢問路在何方，路在腳下..”
“接下來，大家跟我一起合唱…”宋終的喊聲響徹整支車隊。
行路難，難什麼？
難在路況差，難在速度慢，難在路途遙遠，難在無聊。
不久之前，旅途無聊，宋終便哼起了一部名為《西遊記》的古代電視劇中的主題曲。
離他不遠的周春生等人聽聞，唏噓不已。此曲仿佛就是為他們影衛量身定製的一般。於是，便有了宋終教大夥傳唱此歌的一幕。
五日後，江州州城——陽城。
鹽運衙門。
主薄曾一鳴，滿麵愁容地遞上一冊賬本：“寧大人，這是江州上個月的賬目，請您過目。”
沒看賬目，光看手下官員的臉色，寧德才就能猜到賬本上的數字，鐵定慘不忍睹。
他打開賬本，快速翻到最後，瞅了一眼。
嗯？
稅銀沒繼續減少？
這是好事，為何手下這般模樣？
鹽運使司運同寧大人，稍稍鬆了一口氣，問道：“曾主簿，上月的鹽稅沒有減少，相反還有所增加。你為何還是一副愁眉苦臉的模樣？”
曾主簿直言不諱道：“大人，上個月西北大地震，死了不少勞工，影響了那邊的開采和銷售，以至於各地私鹽減少不少，我們的稅銀才有所增加。這個月的鹽商稅銀，恐怕會很減少很多很多。”
西北的事，作為鹽運衙門的官員或多或少都知道些。
以前大家都裝作不知道，得過且過。現在帝國局勢動蕩，上麵有意要徹查此事。因此，曾一鳴毫無顧忌地說出來，倒也沒什麼忌憚。
隻是，西北那位已經做大做強，通過鹽、鐵、煤炭等商品的貿易，西北早在帝國各地建立了錯綜複雜的關係網。
再想徹查，阻礙重重，困難重重。
“曾主簿，我知道你想說什麼。天塌了高個子頂著，安心做好自己的事，我保證你不會受此牽連。”
曾主簿看著自己的上司兼好友，還是忍不住說道：“大人，那您呢？我們明明掌握著不少幫派和商會販賣私鹽的證據，為何不抓他們？隻要抓一批人交差，大人你的官位應該可以保住。”
嗬～
寧德才露出苦澀的笑容，“一鳴呐，抓人是能保住官位，可命呢？”
曾一鳴臉色大變，沉聲道：“他們敢刺殺朝廷的四品官員？”
“有何不敢？現在局勢如此複雜，彆說殺我這個從四品的鹽運使司運同，估計正三品的鹽運使大人他們都敢殺。難道你沒聽說江南州知府被殺一事？”
曾一鳴愈發難以接受，表麵上看，帝國依舊歌舞升平，百姓的生活還不曾受到太大的衝擊。
他一副憂國憂民之色，詢問道：“大人，暗地裡的局勢已經糜爛到這種地步了嗎？”
寧德才想到放在自己書房抽屜中的幾封密信，鄭重地點點頭。
他再次以朋友的身份提醒曾主簿：“一鳴，聽我的，做好你自己該做的事，千萬彆偽造賬本試圖替我蒙混過關。我的情況我自有打算，至於其他的事情，等鹽政大人到來，由他決定吧。”
“我知道了。”
曾一鳴能察覺，寧大人已經做好了丟官的準備。
塞翁失馬焉知非福。或許從當下混亂的局勢中抽身而退，便是他最好的結局。