陽城西郊。
通往城防軍大營的官道上。
大約四五十人，清一色騎著馬，他們舉著火把，圍在一輛十分氣派的馬車四周。
火光照耀下，車廂表麵竟能反射火把的光芒。
鐵皮！
車廂外包裹著一層鐵皮。
車廂內，端坐著兩人，此時，微弱搖曳的燭光，讓兩人臉上的表情看上去格外怪異與陰森。
“嚴大人，我們還要多久才能抵達城防軍大營？”
嚴明眼中閃過一絲不易察覺的鄙夷，果然，人一旦貪圖享受慣了，那便再也吃不了一點苦。
僅僅是馬車的這點顛簸，坐慣轎子的蘇郎中，一路上叫苦連天。
早知如此，他肯定單刀赴會。
“蘇郎中再忍忍，還剩四五裡地就到了。”
“那就好。”蘇青嘀咕道。要不是辦成此事大功一件，他打死也不會願意，半夜三更坐著令他難受的馬車趕路。
摟著小娘子，卿卿我我，談情說愛，不好嗎？
想著通過聊天可以分散注意力，蘇青說：“嚴大人，本官想不明白，這些年，為了拉攏各地官員，你們的家底也該掏空了？這次，明明烏金陽開出的價碼高得離譜，為何王爺還會同意？”
“形勢所迫，逼不得已。按照原本的計劃，我們還需要一兩年左右的時間，才能完成剩下布局。可惜影衛橫插一手，讓皇帝提前發難，打亂了我們的節奏。”
哼，等事成之後，老子一定要殺光所有影衛，嚴明暗暗發誓。
顯然，他在影衛身上吃過大虧。
蘇青驕奢淫逸是不假，可他能在戶部混，至少證明他不是傻子。
“嚴大人，本官的問題你好像隻回答了後麵一半？”
“你是想問，這筆錢我們是怎麼解決的，對嗎？”
蘇青點頭。
“快刀斬亂麻！有些人貪得無厭、有些人舉棋不定、有些人價值不大，我們乾脆放棄了這部分文官武將的收買，集中錢財辦大事。”
“懂了，舍得之道！”
放棄這部分人的收買，那之前的投入可都打了水漂，損失自然不會小到哪去。
成大事者不拘小節。
恭清王好魄力！
“對了，蘇大人。大牢那邊，被寧德才抓走的那些官員、商人、混混們，你家大人不打算處理了？”
蘇青問了一個問題，嚴明也問了一個問題，再公平合理不過。
蘇青眼眸中閃過一道狠戾，陰笑連連。
“嚴大人，監獄中哪有你說的官員、商人、混混？監獄中隻有死囚！死囚早死晚死總歸是要死的。”
“明白了，死無對證！”嚴明模仿著蘇青的語氣說道。
兩人笑得陰森可怖，讓四周的護衛感到脊背發涼。
馬蹄聲噠噠噠噠，動靜著實不小。
突然，有人一聲悶哼，一頭栽倒在地。一根犀利的箭矢穿透了他的胸膛，帶走了他的生機。
“敵襲。小心，右前方有弓箭手。”通過中箭之人胸口箭矢的角度，薑維瞬間判斷出弓箭手大致所在的位置。
可惜，現在是大晚上，判斷出位置又有何用。那個位置漆黑一片，根本看不清人影。黑夜之中，眼睛也很難捕捉高速飛行的黑色箭矢。
馬車中，嚴明聽到外界的吼聲，迅速從車廂頂部取下一大三小四片鐵片。
四片定製的鐵片，很快就將車廂三麵的窗戶和大門，堵得嚴嚴實實。
此時的車廂，就像是一個巨大的鐵皮棺材，刀箭難入，十分安全。
“嚴兄，回西北後給我弄幾輛這樣的馬車。”
這一刻，蘇青稱呼都變了，也不再抱怨坐馬車不舒服。
咻～
尖銳的響聲劃破夜空。
響箭！
薑維一怔，不好的預感油然而生。
這個時候，放響箭是對方進攻的信號，還是在召集人手？