深山老林。
苟且偷生。
幽靜的山洞中，宋終一笑，寒芒四射。
他隨意地詢問周春生：“周隊，你現在最想要什麼？”
周春生脫口而出：“銀子！”
呃…
“除了錢呢？”
周春生再次秒答：“女人！”
呃…
這天，沒法聊下去了。
宋終再給周春生一次機會：“去奉天城，我們最需要什麼？”
“銀子！”
好吧，真聊不下去啦！
宋終隻好自問自答：“周老大，是馬啊，沒有馬匹我們猴年馬月才能趕到奉天城？”
“小事一樁，去最近的城防營或者城裡借幾匹馬就行了。”
“周隊，你能確定城裡就安全？你能確定最近的幾處城防營沒有問題？我甚至懷疑追殺我們的人，就是某所城防營中的士兵。”
陳學冬疑惑地問道：“為什麼不是西北和戶部的死士？”
“很簡單，想想蔣大人回答我的第二個問題，陽城一戰，對方召集六七百名死士。正常情況下，陽城肯定不會長時間潛伏這麼多人手。如果是從千山城或者京都調這麼一大批人過來，你覺得我們影衛會不會察覺？”
周春生明白了，“你的意思，這六七百人，大部分是從陽城附近的城市或者是從江州各地抽調過去的？”
宋終點頭，“沒錯！這與紀指揮使從各地抽調影衛的手法，如出一轍。”
“彆看我們離開陽城一天，實際上還在江州地界，與陽城的直線距離不到100公裡。所以，不論是“陽城附近”還是“江州地界”，我們現在所處的地方都符合條件。也就意味著，附近即便還有死士，也不會一下子來這麼多。”
憑借箭矢的密集程度、射擊頻率等，他們很容易推測出對方大致的人數。
更關鍵的是，他們脫離寺廟後，在遠處回望，借著寺廟燃燒的衝天火光，看到周圍密密麻麻的黑影。
不下百人！
宋終喝口泉水，潤了潤嗓子，接著說道：“主要還是他們來的太快，如果這一百多人是從各地召集起來的，那他們就不可能這麼快追上我們，最起碼明後天才有可能追上我們。所以，我猜測追殺我們的人從一開始就集中在一起。”
這世界，沒有即時通訊係統，沒有定位係統，這麼快將100多號人在野外完成集合並追殺他們，壓根做不到。
美男也加入了提問的隊伍；“那你又為何斷定對方來自城防營而不是幫派？”
“三點原因。一，紀律性，之前那幫人的紀律性明顯不是幫派成員該有的。二，馬匹，帝國內馬匹雖然可以買賣，但是要養活100多匹馬，起碼是新義勝、三聯幫這種規模的幫派。”
宋終頓了頓，他知道這兩點原因不夠嚴謹。
他分析道：“這兩個原因其實均有瑕疵，或許某個幫派的成員，紀律性真的很好，或許幫派自身有些馬，又從其他地方借了一些馬，說不定也能湊出100多匹馬。所以最關鍵的還是第三個原因。”
宋終指了指顧問：“你們問問他，是不是阿貓阿狗都能當弓箭手？”
顧問當即否定：“軍中成為弓箭手對臂力都有要求，不是任何人都可以成為弓箭手的。之前那群人射出的箭，準頭也不錯，肯定訓練過。一個幫派中或許有幾名弓箭手，但絕對不可能有這麼多的弓箭手。”
宋終接過話，又問道：“周老大，你們走南闖北去過不少地方，見過哪個幫派能一下子掏出上百張弓？”
幾人的頭搖得跟撥浪鼓似的。
上百人能長時間聚在一起，有馬、有弓，有弓箭手，紀律性也不差，幾乎明著告訴宋終，我們是官兵。
猜到追殺者的身份，眾人的心中被像澆了一盆冰水，拔涼拔涼的。沒人知道，前往奉天城的路上，還會有多少座城防營中的士兵會對他們出手。
或許沿途城中的捕快，亦會加入圍追堵截的隊伍。
世態炎涼，群魔亂舞。
各地城防營的駐紮士兵的人數雖不像陽城那麼多，可哪怕人數再少，一座城防營起碼也有大幾百近千人。