三屯營大捷的消息,如同長了翅膀,早已傳遍了整個京師。當崇禎皇帝親率著他那支浴血歸來的大軍,出現在永定門外之時,整個京城,都沸騰了!
在萬眾矚目的“打馬遊街”和西四牌樓的“獻俘大典”結束之後,按照大明朝數百年來的祖製,所有外鎮入京的軍隊,皆不得在京師城內駐紮,必須立刻返回城外大營,聽候調遣。
然而,這一次,崇禎皇帝卻當眾下達了一道足以讓所有文武百官都為之震動的旨意——
“傳朕旨意!所有參與此次‘遵化三屯營大捷’之有功將士,無論京營、禁軍、亦或是地方衛所、邊鎮兵馬,皆可……入京師休整三日!京中所有酒食、館驛,皆由戶部統一支應!讓所有為國血戰的弟兄們,都好好地……樂嗬樂嗬!”
此旨一出,滿朝嘩然!“外鎮兵不得擅入京師”,這可是太祖高皇帝親手定下的、用以防範地方將領擁兵自重、威脅京畿安全的鐵律!如今,皇帝陛下竟要公然打破這二百餘年的祖製?!
然而,那些剛剛才從屍山血海中爬出來的、渾身還帶著血腥與煞氣的官軍將士們,在聽到這道旨意之後,卻是……徹底瘋狂了!他們爆發出震耳欲聾的歡呼聲!他們知道,這是皇帝陛下給予他們的、獨一無二的榮耀!也是對他們這些浴血奮戰的將士們,最為直接、也最為真切的肯定!
一時間,“陛下仁厚”、“天子聖明”的讚譽之聲,響徹雲霄!崇禎皇帝的個人威望,在軍中,也達到了前所未有的頂峰!
而崇禎皇帝本人,看著底下那些因激動而涕淚橫流的將士們,心中卻是暗自一笑:“祖製?嗬嗬,在朕這個勝利者麵前,所謂的祖製,不過是用來打破的!這,或許也算是……勝利者特有的‘裝逼的權利’吧?”
凱旋之後,崇禎皇帝並未如往常那般,立刻投入到繁忙的政務之中。他將戰後的論功行賞、安撫陣亡將士家屬、以及審訊清軍俘虜等一應事務,儘數交給了內閣和兵部去處理。他自己,則似乎是“無心國事”,竟一連數日,都留在了後宮之中。
他先是陪著周皇後和剛剛出生不久的皇八子朱慈灼,享受了幾日難得的天倫之樂,甚至……還頗有興致地,與皇後一同“探討”起了為皇家再添子嗣、開枝散葉的“造人”大計。
隨即,他又心態悠閒地,在禦花園之中遊賞。隻是,與以往不同的是,他如今無論走到哪裡,身後都跟隨著數十名由內廠提督方正化親自挑選的、最為精銳的大內侍衛!他們一個個目光如電,不動如山,將皇帝護衛得是風雨不透!顯然,之前那幾次驚心動魄的刺殺和下毒事件,已讓這些負責皇帝安危的廠衛們,不敢再有絲毫的怠慢!
這一日午後,崇禎皇帝正在禦花園的一處假山涼亭之中小憩,忽見不遠處的小徑之上,有三名身著粉色宮裝的年輕宮女,正提著花籃,說說笑笑地,采摘著路旁的鮮花。
她們或許是新入宮不久,並未認出涼亭之中那位身著常服的,便是當今天子。
崇禎皇帝看著那三張年輕而又充滿了青春氣息的臉龐,再聯想到自己剛剛才取得的那場輝煌的大捷,心中那份屬於勝利者的、也屬於男人的征服欲和……某種原始的衝動,竟在酒精的催化下,油然而生。
他對著身旁的貼身太監李春,用一種不容置疑的、也帶著幾分慵懶的語氣,淡淡地吩咐道:“那三個,瞧著倒也還算水靈。今晚……便讓她們一並,送到養心殿來伺候吧。”
“傳話下去,”他又補充道,“好生給她們準備準備,沐浴更衣,莫要失了禮數。”
“奴才……遵旨。”李春連忙躬身領命,隨即,快步向著那三名宮女的方向走去。
那三名宮女,在聽聞李春傳達的“口諭”之後,其反應,卻是截然不同!
其中兩名相貌稍顯豔麗的宮女,在最初的震驚和難以置信之後,臉上立刻便露出了難以抑製的狂喜之色!她們知道,自己這是……一步登天了!隻要能抓住今晚這個機會,博得陛下的歡心,哪怕隻是懷上個一兒半女,那日後的榮華富貴,便再也享之不儘了!
然而,另一位名叫“費娥”、相貌最為清秀的宮女,在聽到這個消息之後,臉色卻“唰”的一下,變得慘白!她的身體,不受控製地微微顫抖起來!她……她早已在宮中,有了自己的心上人——一名同樣是年輕英俊的禦林軍小旗!兩人早已私定終身,隻盼著將來能有機會,求得恩典,一同出宮,去做一對平凡的夫妻!
如今,皇帝這突如其來的“召幸”,卻如同一道晴天霹靂,將她所有的美好幻想,都擊得粉碎!她幾乎是下意識地,便想開口抗命拒絕!
然而,她還未開口,便被李春那雙如同毒蛇般陰冷的眼睛,死死地盯住了!那眼神之中,充滿了警告與……殺機!瞬間便讓她將所有想說的話,都咽回了肚子裡!
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李春在傳達完“口諭”之後,又不動聲色地,對著身後一名小太監,低聲吩咐了幾句。那小太監立刻會意,悄然退下。所有人都知道,等待著那位與費娥“私定終身”的禦林軍小旗的,將是什麼樣的命運——或許,是領上一筆不菲的“封口費”,被立刻逐出京城,永不敘用;或許……是更為直接的、也更為“乾淨”的……人間蒸發。
最終,費娥隻能在無邊的恐懼和絕望之中,與其他兩名喜形於色的宮女一同,被帶了下去,準備……迎接她那未知的命運。隻是,在她低頭的那一瞬間,她那雙原本清澈的眼眸之中,卻閃過了一絲……極其複雜的、混雜著怨毒與決絕的光芒。
次日清晨,坤寧宮。
一名新近在崇禎皇帝麵前“得寵”的宮女,為了向周皇後“表忠心”,也為了能在日後的後宮爭鬥之中,為自己尋得一個靠山,便將昨夜養心殿內,皇帝陛下“一龍戲三鳳”的風流韻事,添油加醋地,向周皇後“密報”了一番。
周皇後在聽完之後,臉上那原本還算溫和的笑容,瞬間便凝固了!
她知道,皇帝身為九五之尊,三宮六院,本是尋常。但,她無法接受的,是……皇帝竟會在剛剛與自己溫存之後,便立刻……而且是一次性地,召幸了三名身份低微的宮女!這……這在她看來,不僅僅是風流,更是……對她這位中宮皇後,一種無聲的、也最為致命的羞辱!
一股前所未有的憤怒,瞬間便衝上了她的心頭!
“砰!!”
她猛地一拍桌案,那上好的紫檀木桌,竟被她拍得發出一聲巨響!
“擺駕!!”她對著殿外那些早已嚇得噤若寒蟬的宮女太監們,用一種帶著幾分顫抖和無儘怒火的聲音,厲聲喝道,“去養心殿!!”
“本宮……要親自去問問陛下!他……他究竟將本宮,將這後宮,將這大明的體麵,置於何地!!”
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