太原府,東門之外,大順軍右武威將軍牛萬才親自督率的老營刀盾兵,雖然竭力結成了密集的“鐵桶陣”,但在烏爾邁汗王麾下那兩千朵顏蒙古鐵騎如同驚濤駭浪般的反複衝擊、以及其詭異莫測的套馬索擾亂之下,早已是陣腳大亂,死傷枕藉!
這些大順軍兵士,本就多為被裹挾的流民,平日裡欺壓百姓尚可,一旦遭遇真正的精銳強敵,又兼主帥指揮失當,軍心本就浮動。此刻眼見朵顏騎兵如此凶悍,己方前排袍澤被套馬索如同拖拽牲畜般活活拖入敵陣慘死,更是嚇得魂飛魄散!許多人根本不願再做徒勞的抵抗,開始下意識地向後退縮,試圖逃回城內。一時間,整個大順軍的防線,如同被巨力撕開的破布,眼看就要徹底崩潰!
就在這千鈞一發之際,一直按兵不動、在後方冷靜觀察戰局的宣府總兵高傑,終於抓住了這個稍縱即逝的戰機!
他並非不想搶那頭功,隻是方才朵顏騎兵那聞所未聞的套馬索戰法,以及其衝鋒陷陣時那股悍不畏死的凶猛勢頭,著實讓他和麾下的宣府騎兵都大開眼界,也暗自心驚!他深知,自己麾下的騎兵雖然也算精銳,但若論起純粹的騎戰技巧和那種源自草原的野性與韌勁,恐怕……還真未必是這些朵顏蒙古騎兵的對手。
因此,他先前特意勒住馬頭,命令麾下將士:“都給老子看清楚了!這就是塞外韃子的騎戰之法!好好學著點!將來咱們與建奴主力對陣,今日所見,或許就能救咱們的命!”
他想起了上個月,在與朵顏部初步會合、共同追擊建奴敗將哈爾泰的殘部時,自己麾下一些驕橫的士兵,因舊日仇怨,曾與幾名朵顏哨騎發生衝突,甚至失手殺害了對方兩人!此事險些釀成大禍。幸虧五省總督陳奇瑜大人及時趕到,不問情由,直接將那幾名肇事的明軍士兵當眾重判,才勉強穩住了軍心,也安撫了兀良哈部。
當時,高傑心中對這些“新附”的蒙古人,其實也充滿了不信任和提防。但今日,親眼目睹了這支朵顏鐵騎在攻堅破陣時,所展現出的、一往無前的勇氣和最為凶悍的戰鬥力,他心中的那份輕視與懷疑,早已被深深的震撼和……一絲由衷的敬佩所取代!他開始有些理解,為何那位遠在京師的皇帝陛下,會不惜打破祖製,也要將烏爾邁的女兒納為皇妃,並給予兀良哈部如此優厚的待遇了!這些草原上的雄鷹,若能真正為大明所用,其戰力……確實不可估量!
眼見朵顏騎兵已經徹底撕開了大順軍的防線,並在牛萬才的陣中造成了巨大的混亂,高傑知道,輪到自己登場了!
他立刻命人吹響號角,同時派出一名親兵,火速前往不遠處的兀良哈騎兵陣中,向烏爾邁汗王傳話:“高總兵有言!請汗王當心!我宣府鐵騎,即將從側翼包抄!莫要誤傷友軍!”他刻意讓自己的部隊與朵顏騎兵的進攻方向拉開一些距離,以免在混戰之中發生不必要的衝突。
隨即,他高舉起手中的馬刀,對著身後那些早已按捺不住、戰意高昂的宣府騎兵,發出了一聲怒吼:“宣府的弟兄們!建功立業,就在今日!隨我……殺!!”
數千名宣府騎兵,如同決堤的洪流,從大順軍的側後方,狠狠地衝殺了過去!他們雖然沒有朵顏騎兵那般詭異的套馬索,但他們手中的馬刀和弓箭,同樣致命!他們如同最高效的獵手,專門攻擊那些被朵顏騎兵衝散、早已失去建製、驚慌失措的大順軍散兵遊勇!宣鎮的弓箭手們,更是憑借著精湛的騎射技藝,不斷從遠處射出冷箭,支援著正在陣中左衝右突的朵顏騎兵!
就在此時,一個令人振奮的消息從前方傳來——大順軍守將牛萬才,在混戰之中,已被亂軍斬殺!其首級已被割下!
牛萬才一死,本就已瀕臨崩潰的大順軍,軍心徹底瓦解!殘存的士兵再也無心戀戰,紛紛扔掉兵器,四散奔逃,隻恨爹娘少生了兩條腿!
“全線進攻!拿下太原!!”
幾乎就在同時,早已在固關集結完畢的山東總兵牟文綬、武定州參將邱磊等各路明軍主力,也接到了五省總督陳奇瑜從中軍大帳發出的總攻命令!數萬名明軍步卒,如同潮水般,從四麵八方,朝著太原府城,發動了最後的、也是最猛烈的攻勢!
各路官軍,皆遵從陳奇瑜“入城巷戰,不得擾民”的嚴令,在攻破或奪取了太原各處城門之後,紛紛下馬步戰,以小隊為單位,開始對城內殘存的、仍在負隅頑抗的大順軍,進行逐街逐巷的清剿!他們的目標隻有一個——在天黑之前,徹底拿下太原府!
太原城外,一處可以俯瞰整個戰場的土坡之上。
五省總督陳奇瑜,端坐在一輛簡樸的元戎車內,神情平靜地注視著山下那如同巨大磨盤般緩緩轉動、不斷吞噬著生命的戰場。雖然各路捷報不斷傳來,但他那張飽經風霜的臉上,卻並未流露出太多的喜悅,反而帶著一絲難以察覺的凝重。
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他知道,今日這場太原攻堅戰,其意義絕不僅僅在於收複一座失陷的省城那麼簡單。這更是對他麾下這支新近整編、成分複雜的“大明新軍”,進行的一次最嚴酷的實戰檢驗!他要通過這場戰鬥,來磨合各部之間的協同,來考察將領們的指揮能力,更要……觀察這支在皇帝陛下鐵腕手段下、倉促整合起來的新軍,其真實的戰鬥力,究竟如何!
因此,他早已下達了死命令:“此戰,隻許勝,不許敗!但凡入城之後,敢有搶掠百姓、奸淫婦女、濫殺無辜者,無論官階高低,一律……斬立決!絕不姑息!”他要用最嚴厲的軍紀,來約束這支成分複雜的軍隊,也向天下人表明,如今的官軍,與以往那些軍紀敗壞、與匪無異的“丘八”,已然不同!
太原城內,巷戰已進入了最慘烈的階段。
大順左武威將軍藺養成,這位也算是久經戰陣的老將,此刻卻感到了一種前所未有的絕望和……迷惘!他和他麾下那些尚在抵抗的大順軍士兵,被分割包圍在幾處狹窄的街巷之中,左衝右突,卻始終無法擺脫官軍那如同潮水般、一波接一波的猛攻!
他震驚地發現,眼前的這些官軍,與他印象中那些一觸即潰、不堪一擊的明軍,簡直是判若兩軍!他們的裝備雖然依舊參差不齊,但他們的士氣、他們的戰術配合、以及他們那種悍不畏死的戰鬥意誌,都發生了翻天覆地的變化!僅僅不到一年的時間,這些官軍……是如何完成如此驚人的蛻變的?!
“將軍!不好了!北門……北門守軍降了!官軍……官軍已經從北門殺進來了!”一名部將渾身是血地跑來報告。
“什麼?!”藺養成心中一沉。
還沒等他做出反應,另一名部將又連滾帶爬地跑了過來,臉上充滿了恐懼:“將軍!東門……東門也徹底失守了!高傑和那些蒙古韃子,正帶著大隊騎兵,在城內橫衝直撞!我們……我們快頂不住了!”
軍心,在這一刻,徹底動搖了!
就在那名部將話音未落之際,一支不知從何處射來的冷箭,竟“噗”的一聲,正中他的胸膛!那部將慘叫一聲,圓睜著雙眼,直挺挺地倒在了藺養成的麵前!鮮血,染紅了藺養成的戰袍!
藺養成看著部將那死不瞑目的臉龐,一時之間,竟呆住了!
“殺啊!!”“投降不殺!!”
官軍的喊殺聲越來越近,士氣也越來越高昂!而殘存在街巷之中的大順軍士兵,在看到主將已死、各路援軍無望、連最後的退路都被切斷之後,終於徹底崩潰了!他們紛紛扔掉手中的兵器,跪倒在地,哭喊著請求饒命!
太原城,這座曾經也算是大順軍在山西的重要據點,此刻已是四麵楚歌,全線潰敗!城頭之上,象征著大順政權的“順”字大旗,被一名興奮的明軍士兵一把扯下,取而代之的,是迎風招展的大明玄鳥旗!
藺養成看著眼前這如同末日般的景象,聽著耳邊那震耳欲聾的“大明萬歲”的歡呼聲,臉上露出了慘然的苦笑。他知道,一切……都結束了。
他緩緩扔掉了手中那柄早已卷刃的鋼刀,“當啷”一聲,在寂靜的巷道中,顯得格外刺耳。
“我……藺養成……降了……”
遠在另一處戰場的朵顏汗王烏爾邁,在得知太原城內主要賊首或死或降之後,雖然未能親手斬殺這些禍亂中原的“賊寇”,但也長長地鬆了一口氣,臉上露出了釋然的笑容。太原……終於光複了!
太原城的攻防戰,以一種出人意料的速度和方式,迅速落下帷幕。這場勝利,不僅標誌著明軍在與大順軍的對抗中,再次取得了重要的戰略成果,更重要的是,它展現了在崇禎皇帝鐵腕改革之下,明軍內部正在發生的、積極的軍事組織和戰鬥力的巨大提升!
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