當山海關參將趙忠與宋喜二人，以身殉國、血濺雄關的消息，通過錦衣衛的八百裡加急，傳回京師之時，整個大明朝堂，瞬間便被一股罕見的、同仇敵愾的憤怒，徹底點燃了！
“吳三桂！此獠……竟敢公然弑殺朝廷命官！此與謀反何異？！！”
“陛下！吳三桂擁兵自重，早已不臣之心昭然若揭！若不趁此機會，將其剿滅，將來必成心腹大患啊！”
“臣等……請戰！懇請陛下，即刻發兵，討伐國賊！收回山海關！”
朝堂之上，群情激奮！無論是“帝黨”新貴，還是那些被清洗過後幸存下來的“中間派”官員，竟罕見地，達成了一致！
禦座之上的崇禎皇帝，看著底下那些義憤填膺的臣子們，心中卻是冷笑不止。他知道，自己……終於等到了這個“出師有名”的、最好的時機！趙忠和宋喜，這兩位他親自賜名、並寄予厚望的忠勇之士，用他們自己的性命和鮮血，為他……鋪平了東征討逆的、最後的道義之路！
“好！”崇禎皇帝猛地一拍龍椅，霍然站起，聲音中充滿了悲痛與……滔天的殺意！
“傳朕旨意！”
“追贈故山海關參將趙忠，為都督同知！其原名趙四，朕親賜其名‘忠’！其忠勇之心，天地可鑒！其家屬，由戶部供養，其子、其弟，皆蔭官職，入國子監讀書！”
“追贈故錦衣衛百戶宋喜，為指揮僉事！其家人，一體優恤！”
“趙忠、宋喜二人，忠魂不滅！著，將其牌位，儘數迎入太廟忠烈祠，享萬世香火！以為天下所有忠臣義士之楷模！！”
在當眾褒獎了這兩位“忠臣”之後，崇禎皇帝的目光，再次掃過底下那些依舊群情激奮的文武百官，用一種不容置疑的、也讓所有人再次為之震驚的語氣，宣布了他那早已下定的決心：
“吳三桂弑殺朝臣，公然謀逆！其罪當誅！國賊不除，國無寧日！”
“朕……意已決！”
“將第三次……禦駕親征！！”
“東征山海！誓殺此獠！以慰忠魂！以正國法！！”
又一次禦駕親征？！
此言一出，殿內雖也有些許騷動，但與前兩次相比，反對和質疑的聲音，卻是……小了許多。
那些文官們，雖然心中依舊對皇帝這種“頻繁親征”的舉動，腹誹不已，認為其“不守祖製”、“不尊儒道”，但他們也早已習慣了這位年輕天子那說一不二的鐵腕風格。他們更清楚地知道，如今的這位皇帝，其在軍中的威望，早已遠非他們這些文臣、甚至……也非那些所謂的“宿將”所能比擬！
而以英國公張世澤為首的一眾武將勳貴，更是當場便單膝跪地，高呼“陛下聖明”，默認並支持了皇帝的決定！隨著皇帝一次又一次地親征，一次又一次地取得輝煌的勝利，整個大明軍方的士氣，也隨之被一次又一次地推向了新的高峰！
崇禎皇帝看著底下眾人的反應，心中也是感慨萬千。他回顧自己穿越至今，這短短不到三年的時間裡，所經曆的一切
他曾在京師城下，以“良鄉大捷”，穩定了人心，初步樹立了威望；
他曾在北疆塞外，以“朵顏大捷”，收複了失地，震懾了蒙古諸部；
他更在不久之前，以“遵東奇捷”即遵化、三屯營大捷），大破建奴十五萬主力，徹底打破了“滿萬不可敵”的神話！
再加上南下平定“三王之亂”的赫赫戰功……他這個原本在曆史上“偏安一隅、最終亡國”的崇禎皇帝，如今，竟也已然成為了大明軍中，一個近乎於“戰神”的象征！
他知道，自己……早已厭倦了這後宮之中的勾心鬥角，也厭倦了這朝堂之上的繁瑣政務與無儘黨爭。或許，也隻有在戰場之上，在那金戈鐵馬、血火交織的征途之中，他才能真正地……感受到自己還“活著”！也隻有通過這種方式，他才能暫時逃離這政治的泥潭，並借著戰爭的契機，去不斷地調整和鞏固自己的權力格局！
就在崇禎皇帝準備下令，安排此次東征的具體事宜之時，一個出人意料的身影，卻再次……出班，跪倒在地！
是都察院禦史，史可法。
崇禎皇帝見狀，眉頭微微一皺。他以為，這位有些“迂腐”的“直臣”，又要像上次那般，以“土木堡之變”為例，來一番“撞柱血諫”，勸阻自己親征。
卻不想，史可法此次，卻並未再提“親征”之事。
他隻是叩首道：“陛下！聖駕遠征，少則數月，多則經年。國不可一日無君！為安天下臣民之心，也為確保京師朝政之穩固，臣……懇請陛下，能在此次出征之前，正式冊立太子殿下，監國！於您親征期間，代君聽政！！”
立太子監國？！
此言一出，所有人都大吃一驚！他們都下意識地，將目光投向了站在禦座之旁，那位同樣是麵露驚愕的、年僅十七歲的太子——朱慈烺！
所有人都知道，當今這位陛下，自“登基”以來，因種種原因，對這位太子，素來是……頗為冷淡的。
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然而，崇禎皇帝的反應，卻再次……出乎了所有人的意料！
他不僅沒有斥責史可法的“多事”，反而……竟當場應允了！
他看著底下那位同樣是有些不知所措的太子，臉上竟露出了一絲罕見的、屬於父親的溫和笑容，並破天荒地，當眾讚揚道：“史愛卿所言，甚合朕心！”
“太子慈烺，雖年歲尚幼，然近來聰慧仁孝，勤於學業，頗有長進！朕以為，他……已可堪國之大任！！”
此言一出，滿朝震驚！皇帝……竟會當眾，如此盛讚太子？！這……這簡直是太陽從西邊出來了！
崇禎皇帝知道，自己此舉，必然會引發無數的猜測。但他，就是要用這種方式，來向所有人，尤其是那些還心懷鬼胎、試圖在他離京之後，在京中興風作浪之人，傳遞一個明確的信號——朕與太子，父子同心！大明的儲位，穩如泰山！爾等……休要再有任何不切實際的幻想！
而史可法，在聽聞皇帝竟真的采納了自己的建議之後，更是激動得老淚縱橫！他知道，自己終於……從以往那個隻會“撞柱血諫”的“愣頭青”，真正地，成長為了一名能夠以文辭、以策略，來影響國策的“能臣”！他在朝中的地位與影響力，也必將因此而……水漲船高！
一場因邊關兵變而引發的東征討逆之戰，竟在皇帝陛下的親自導演下，意外地，促成了一次……關乎國本的儲位穩定與政治布局！其帝王心術之深沉，之難測，讓所有人都……再次為之膽寒！
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