袁斌眼見袁家暗流湧動，眾臣明爭暗鬥，心中也是暗暗歎息。
此前，袁斌便有過隨二哥袁熙攻打幽州，借此遠離鄴城，避免卷入立儲之爭的心思，卻被其姐雪筠以書信苦勸，為免阿姐憂心，他才不得已放棄了這類“危險”想法。
近年來，袁斌時常混跡軍營，向袁家眾將討教戰陣之事，倒也頗有心得。
袁家眾將一向以河北四庭柱為尊，顏良，文醜乃軍中元老，地位超然，他們對袁斌這一介庶子態度冷淡，多以軍務繁忙婉拒。
袁斌卻不以為意，依舊對諸將執禮甚恭，頗有禮賢下士之意，這才打動河北四庭柱中的張合，高覽二人，不時傳授其兵法武藝。
張合，高覽地位，資曆皆遠不如顏良，文醜，他們也知主公四子袁斌以一介庶子之身，恐怕難登袁家儲位，但正因如此，他才對大公子袁譚以及三公子袁尚威脅最小！
袁家內部紛爭不斷，軍中眾將亦是派係林立，即便張合，高覽這等重將，也不得不謹小慎微。
袁斌身為幼子，頗受主公袁紹疼愛，若能借傳授兵法武藝與其結交，他日也好在主公麵前有人為他們美言。
所幸袁斌習武天賦頗高，又得張合，高覽悉心指導，受益良多。數年下來，他與二將已是亦師亦友。
可惜袁斌自覺小有所成，卻從未有過上陣實戰之機。
他也知曉易京一戰非同小可，但當下與其在鄴城被三哥猜忌，不如借機正式投身軍旅，他日正可遠離鄴城這是非之地！
袁紹見最疼愛的幼子竟主動請戰，心中倒有些驚訝。
此時袁斌年方十七，生得英武不凡，頗有袁紹當年之姿，加上其母親，姐姐皆因董卓之亂早逝，袁紹對其更有一份愧疚之意前情提要：因雪筠執意隱瞞，袁紹一直不知道女兒未死）。
偏偏袁斌“胸無大誌”，竟主動放棄袁家儲位，讓袁紹頗有恨鐵不成鋼之感。
不過，袁紹對三子袁尚亦十分寵愛，加上長子袁譚也有不少支持者，對於儲君之位，袁紹便不再考慮袁斌，僅是在袁尚與袁譚之間猶豫不決。
袁紹沉吟片刻，有些不放心道：
“季彥，為父知你一向渴望投身軍旅，亦聽聞你常向張儁乂，高元伯討教兵法武藝，已學有所成，但你從未親履戰場，你可知戰陣之上，刀劍無眼，為父又如何放心讓你前往！”
袁紹話音未落，袁尚便已向袁斌投來一絲冰冷目光，更夾雜著嫉妒憤恨之意！
袁斌卻並未察覺，他眼見父親對自己關心備至，心頭一暖，連忙道：
“謝父親關懷，孩兒自覺武藝兵法小有所成，戰陣之上已有自保之力！如今有顏，文二位將軍統軍，又有公與大人總攬軍機，此番攻下易京，覆滅公孫瓚，我袁家勢在必得！”
“父親乃河北之主，未可輕出，待我軍將士攻下易京，再請父親往幽州親自處置公孫瓚，安撫各方勢力，方為穩妥之策！”
袁紹雖剛愎自用，卻也絕非昏庸之主，他心知袁斌，沮授，甚至那秉性剛直的田豐，所言皆有道理。
至於審配，逢紀，辛評等人的勾心鬥角，包括袁譚，袁尚兄弟二人的爭儲心思，他早早便已看在眼中！
隻不過......審配，逢紀等人皆出身河北世家大族，乃袁家穩坐河北的有功之臣。而潁川世家出身的郭圖，辛評等人亦在袁家頗具影響力！
在袁紹這等權謀老手看來，袁尚，袁譚二子身後的河北，潁川兩派爭鬥不休，實力卻是此消彼長，並未脫離自己掌控，反讓自己權位更加穩固。
隻要他們並無犯上作亂之舉，袁紹倒並不欲深究。
而自己當下春秋鼎盛，到底是選袁譚還是袁尚繼承儲位，論及此事為時尚早，當再從長計議。
思慮及此，袁紹心中已有決意，他意味深長地看了一眼麵色陰沉的袁尚，緩緩道：
“好！季彥既願代父出征，為父心中甚慰！便封你為中護軍，先登營此後便交由你統領！”
袁紹口中先登營，乃袁軍精銳重甲步兵，全營不過千餘人馬，卻屢立戰功，名震河北。
先登營號為“先登死士”，訓練有素，裝備精良，曾由袁紹大將麴義統領，於界橋一戰以強弩突襲，大破公孫瓚白馬義從，陣斬公孫瓚大將嚴綱。
界橋之戰後，先登營又隨麴義為袁軍先鋒，屢次擊敗幽州軍，最終將公孫瓚擊敗於鮑丘，斬首二萬餘級！
至此，公孫瓚勢力正式由盛轉衰，不得不收縮防線，固守易京。
可惜的是......麴義驍勇善戰，卻也恃才傲物，狂妄自大。加上其乃涼州人士，與袁紹麾下文武重臣多有不和。
不久後麴義因驕縱不軌，受主公袁紹猜忌，最終獲罪被殺。其麾下先登營亦被袁紹整編，充作直屬部隊。
如今袁斌初次上陣，袁紹便安排先登營這等精銳護其周全，足見袁紹愛子之意！
袁斌也早聞先登營威名，自是欣喜萬分道：