百寶閣頂層，一間雅致清幽、靈氣氤氳的靜室內。
隔絕外界喧囂的陣法無聲運轉，將天瀾城的風暴徹底擋在外麵。
葉楓垂手而立，麵對坐在紫檀木椅上的秋月泠，將今日茶樓衝突的前因後果，包括薑家如何輕薄葉柔，自己如何被卷入，如何被迫亮出界靈工會令牌求援，原原本本、毫無隱瞞地敘述了一遍。
秋月泠安靜地聽著，纖長的手指無意識地摩挲著茶杯光滑的杯壁，清冷的容顏上看不出喜怒。直到葉楓說完最後一個字，室內陷入一片沉寂。
這份沉寂，比茶樓裡嬰變期大能的威壓更讓葉楓感到窒息。他低著頭，不敢去看秋月泠的眼睛，心跳如擂鼓，掌心全是冷汗。他知道，自己這次闖的禍，太大了。
終於，秋月泠開口了。她的聲音依舊清越，卻像淬了冰的寒泉，帶著前所未有的嚴厲，每一個字都敲打在葉楓的心上：
“所以，你便覺得，亮出這塊令牌，就能解決一切問題？就能讓那些視界靈公會為眼中釘、肉中刺的魑魅魍魎望而卻步？”
葉楓身體一顫，嘴唇動了動，想辯解什麼，卻發現喉嚨乾澀，一個字也吐不出來。茶樓裡那幾位嬰變期大能如同神魔般的身影，那毀天滅地的威壓，那薑家公子被廢時淒厲的慘叫，還有那位深不可測、身份尊貴的皇甫玄胤……一幕幕畫麵在他腦海中翻滾，將他之前那點因為加入界靈工會而產生的優越感和底氣，碾成了齏粉。
在絕對的力量麵前，他引以為傲的天賦、他辛苦修煉的境界，簡直渺小得可笑。令牌？那更像是一道催命符，如果不是金多多及時亮出金家符篆，如果不是秋月泠及時趕到……他不敢想象後果。
秋月泠並未因他的沉默而緩和，反而站起身，月白的流雲法袍無風自動，一股無形的壓力籠罩著葉楓，並非嬰變期的威壓，卻是一種源自更高層次的、洞悉一切的審視與失望：
“葉楓，你以為界靈公會是什麼？是無所不能的庇護所？還是你可以肆意揮霍的護身符？”她的目光銳利如刀，仿佛要刺穿葉楓的靈魂，“你可知，這浩瀚北域，甚至這方天地之外，有多少勢力視我界靈工會為異端，為阻礙，為必須除之而後快的仇敵？”
“你今日之舉，何其莽撞！何其愚蠢！”秋月泠的聲音陡然拔高，帶著一絲罕見的怒意，“你亮出令牌時，可曾想過，若那薑家背後站著的，正是我公會的生死大敵？若那護衛隊長，或是某個不起眼的旁觀者，就是那些仇敵派出的暗子？令牌亮出，便是活靶！他們甚至無需露麵，隻需隔空一道神念，一道詛咒，便能讓你在瞬息之間，神魂俱滅，死得不明不白！”
“死得不明不白”六個字，如同重錘，狠狠砸在葉楓的心口。
一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂，讓他激靈靈打了個寒顫。冷汗瞬間浸透了後背的衣衫。
他之前隻想著求救，隻想著震懾，從未想過……這令牌竟也可能成為自己的催命符！秋月泠描繪的那種可能——在無知無覺中被抹殺——比直麵嬰變期大能的威壓更讓他感到恐懼和……後怕！
巨大的打擊如同潮水般將他淹沒。他引以為傲的謹慎和算計，在真正的危機和更高的博弈層麵，顯得如此幼稚可笑。
他以為自己加入了界靈公會，便有了靠山，卻忽略了這靠山本身就是一個巨大的旋渦，吸引著無數明槍暗箭。他以為自己有幾分小聰明，卻差點因為這份“聰明”而萬劫不複。
羞愧、恐懼、後怕、還有強烈的無力感……種種情緒交織在一起，幾乎要將他壓垮。葉楓的臉色變得蒼白如紙，身體微微顫抖，頭垂得更低了，幾乎要埋進胸口。
他沒有反駁，也無從反駁。秋月泠的每一句話，都像燒紅的烙鐵，燙在他心上，也撕開了他之前未曾深思的殘酷現實。
“令牌，是身份，是責任，更是危機！”秋月泠看著葉楓失魂落魄的樣子，語氣終於緩和了一絲，但其中的嚴厲未減，“它不是你炫耀的資本，也不是你解決麻煩的萬能鑰匙！它更像是一把雙刃劍，用得好，能斬開前路荊棘；用得不好，第一個傷到的，就是你自己！”
她走到葉楓麵前，清冷的氣息拂過他的臉頰：“今日之事，若非金家那小子及時引來金鱗衛，若非那薑家還算識相，若非……那位皇子不願節外生枝，後果不堪設想！你這條命，是僥幸撿回來的！”
葉楓猛地抬起頭，眼中充滿了血絲，聲音沙啞而乾澀：“秋泠姐……知錯了！是我太過天真，太過依賴外力，險些釀成大禍，更差點……連累公會！”他認錯的態度前所未有的誠懇，甚至帶著一絲絕望的痛楚。這次教訓，太過深刻，幾乎摧毀了他之前建立的所有自信。
秋月泠靜靜地看著他眼中翻湧的痛苦和掙紮，片刻後，才緩緩道：“知錯，便要改。界靈公會能庇護你一時，庇護不了你一世。真正的強者，靠的是自身的實力，是處變不驚的智慧，是洞察危機的敏銳！而非一塊隨時可能變成索命符的令牌。”
她轉身，走向靜室的窗邊，望向窗外天瀾城依舊繁華卻暗藏洶湧的街景，聲音恢複了平日的清冷，卻多了一份語重心長：“記住今日的無力感，記住今日的恐懼。它們會成為你前進的動力。若下次再遇危機，我希望你亮出的，是你自己的實力，而非……隻能求救的令牌。”
葉楓站在原地，雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心，滲出血絲也渾然不覺。秋月泠的話，字字如刀，刻進了他的骨髓。無力感……恐懼感……他從未如此清晰地認識到自己的弱小。
他抬起頭，看著秋月泠清冷孤絕的背影，眼中之前的迷茫和痛苦，漸漸被一種近乎燃燒的決絕所取代。變強！必須變強！強大到不再需要依賴令牌的威懾，強大到足以直麵任何風雨！
天瀾城的這場風波，對他而言，是一場災難，卻也是一次徹底的重生洗禮。那顆名為“強者之心”的種子，在巨大的打擊和深刻的教訓下，終於開始破土發芽。
就在這時，靜室的門被輕輕推開一條縫，金多多那顆金燦燦的腦袋探了進來，臉上帶著劫後餘生的誇張表情和一絲討好的笑容：“咳咳……那個，仙子訓完了沒？訓完了咱趕緊溜吧？我感覺這天瀾城的風水，跟我有點犯衝！”他擠眉弄眼地看向葉楓，試圖緩和氣氛。
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