當唐千秋回到培訓科時，正撞上邵清燕悵然若失、失魂落魄地從裡麵出來。她步履虛浮，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。
“邵姐，怎麼了？”唐千秋迎上前去。
邵清燕像是從一場深沉的噩夢中驚醒，腳步一頓，呆滯的目光在唐千秋臉上停留了許久，才勉強聚焦。“……我沒事……沒事。”她輕歎一聲，聲音帶著濃重的疲憊，抬手用力揉了揉脹痛的太陽穴。
然而，另一隻手卻下意識地攥住了掌心一顆怪異的黑色立方體。
“你看上去很累，”唐千秋的視線在她蒼白的麵容上掃過，“邵姐，太晚了，你該去休息了。”
“……我知道。”邵清燕扶著額頭，清冷的雙眸被一種深重的困惑和茫然所籠罩，“呼……我先走了……你也趕快回家吧，千秋。”她的話語輕飄飄的，缺乏實感。
“不用擔心我，邵姐。”唐千秋頷首，目光沉靜地目送著邵清燕走向轎車。車門關閉，引擎低吼，車燈劃破夜色，駛離了沉寂的園區。
“……發生什麼了？”直到車尾燈徹底消失在視線儘頭，唐千秋才喃喃自語。他的目光投向培訓科深處——他邁開腳步。
…………
培訓科深處，研究所此刻浸沒在一片死寂之中。冷光源鋪灑在冰冷的金屬通道和潔白的牆壁上，更添幾分非人感。
已是深夜，那些人造人少女們早已休息。然而，本該空無一人的核心區域——培養罐操控室——卻反常地亮著幽藍的光芒。
唐千秋很快意識到，博士還在裡麵。
他無聲地走到門前，沒有敲門，隻是輕輕推開了那門扉。
室內，電子屏幕的光芒映照著一個佝僂在控製台前的背影。博士——這個曾經的魔族，如今的人類形態顯得異常憔悴。
他臉上的黑眼圈濃重得如同盤繞的年輪，一圈深過一圈，深深嵌入眼窩。然而，這觸目驚心的疲憊卻絲毫無法掩蓋他那雙眼睛中噴射而出的、近乎病態的狂熱光芒。
房間角落裡，散亂地躺著好幾個空了的提神藥劑瓶。
“你幾天沒睡了？博士。”唐千秋斜倚在冰冷的金屬門框上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
博士被這突如其來的聲音驚得一震，猛地回頭。看清是唐千秋後，他布滿血絲的眼中閃過一絲被打擾的不悅，隨即化作一聲冰冷的冷哼：“所有人都不知道進門前要敲門嗎？魔物進我的房間都知道先敲下門。”
“嗬嗬，”唐千秋皮笑肉不笑地回應，“擱在以前，我離門還有十米遠，你那對尖耳朵就該豎起來了。”他踱步進來，目光掃過那些空藥瓶，“人類這副皮囊可經不起你這樣折騰，小心點，彆實驗沒做完，自己先灰飛煙滅了。”
“無所謂。”博士仿佛沒聽見他的警告，或者說，他根本不在意。他的注意力瞬間被重新吸回到那散發著幽幽光芒的屏幕上。
唐千秋湊上前，當看清屏幕上那個正在加速發育的少女胚胎輪廓時，他眼中瞬間爆發出驚喜的光芒。
“可以啊，博士！”他讚歎道，語氣帶著難以置信，“這麼短的時間就搞出來了？這得給她灌了多少催熟劑？”
“常規劑量，甚至才剛剛啟動催熟程序。”博士的眼睛微微眯起。
“常規？”唐千秋的眉頭挑了起來，“常規進度怎麼可能這麼快？”
博士緩緩抬起頭，嘴角勾出一個得意的笑容，“奇跡的眷顧。”他的聲音因激動而有些沙啞，嘴角抑製不住地向上扯動，“簡直是奇跡。這個個體的以太適性，還有發育速度，比妖精一號還要高，高得多。”
“是嘛！”唐千秋眼底的驚喜瞬間轉化為實質性的貪婪，“那豈不是說……她會比妖精一號還要強？”
“誰知道。”博士無所謂地聳了聳肩，那副漠不關心的樣子仿佛在談論一件與自己無關的器物。他的目光重新黏回屏幕上跳躍的參數。
“……”唐千秋臉上的笑容僵了一瞬，臉頰肌肉微微抽搐，“你剛才不是還說她的適性比妖精一號高很多嗎？適性高不就意味著更強？”
“我說過，適性高低和她強不強這種幼稚的評判標準有直接關係嗎？”博士不耐煩地瞥了唐千秋一眼，眼神裡充滿了輕蔑，“我隻關心我想要了解的——靈魂的本質！至於什麼戰鬥力？哼，我不關心。”
“我們需要關心啊，博士！”唐千秋強行壓下心頭的火氣，試圖讓笑容重新回到臉上，但那笑容已變得僵硬，“啟明星需要更鋒利的刀，更強的武力，才能在這座城市站穩腳跟，才能把那些不聽話的聲音徹底壓下去。”
博士微微挑眉，臉上不屑的神情更濃，鼻腔裡重重地哼出一股氣。
但他似乎意識到需要給這個“讚助方代表”一點交代，最終還是解釋道：“照經驗來看，以太適性越高，能夠承載的魔法回路就越完整、越精密。這意味著她至少能承受更高強度的魔力輸出——施放的魔法不會弱。僅此而已。”
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“那就好。”唐千秋對這個答案似乎還算滿意，點了點頭。
短暫的沉默再次籠罩了控製室。隻有儀器低沉的嗡鳴和博士粗重而急促的呼吸聲。
他全神貫注地盯著屏幕上瀑布般流下的數據，手指偶爾在鍵盤上飛速敲擊，調整著某個參數，眼神專注得可怕，仿佛要將那屏幕看穿。
唐千秋饒有興致地看著博士這副沉迷其中的模樣，沉默了片刻，終於拋出了那個盤桓在他心頭許久的問題：
“博士，”他的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的審視，“你……舍棄了魔族的壽命和強韌的身體，背叛了整個魔界，甚至不惜把自己變成現在的人類模樣……就為了研究這個……所謂的‘靈魂’？它真的……值得你付出如此代價嗎？”
博士猛地抬起頭，仿佛受到了巨大的侮辱，臉上因激動瞬間漲紅：“當然值得！”他幾乎是吼出來的，聲音在金屬牆壁間回蕩。
“魔法，科學，物理——諸神創造了承載億萬生靈的世界，卻也留下了無窮無儘的謎團！就像靈魂……靈魂！關於它的一切都被深邃的未知所包裹——”
“……你為了什麼呢？博士？”唐千秋完全不理解博士言中之意，苦笑兩聲，繼續問。
發覺唐千秋對他的目的抱有疑問，博士索性停止了觀測。
他那張憔悴的臉上出現了純粹的虔誠。“為了向前踏出一步！為了在這未知的深淵中掘進一分！為了這個世界的本源，那創世的藍圖，多一分展露在我眼前！未知化為已知！謎團蛻變為謎底！這是……這是世間最神聖蛻變！”
他張開雙臂，仿佛對著冰冷的屏幕、對著培養罐中那個尚在孕育的生命、對著整個充斥著數據和儀器的空間，做出了一個狂熱參拜姿勢。
他所膜拜的，不是任何具象的神明，而是“答案”——它可能比諸神更加尊貴，也可能比微塵更加渺小，但對博士而言，無所謂，他不在乎。
看著有些瘋癲的博士，一旁的唐千秋稍有些尷尬。
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