楊春應聲打方向盤，輪胎碾過碎石子，駛上了戈登路。車剛拐進戈登路，像是猛地從昏沉的舊夢裡紮進了另一個世界。
華界街頭那點昏黃的煤油燈光，到了這兒被成排的霓虹燈搶了風頭。
洋行門楣上的燈牌閃著彩光，“利華百貨”“大德洋行”的字樣在夜色裡格外紮眼。
咖啡館的櫥窗鑲著一圈粉色霓虹，把玻璃上“ffee”的字母映得暖融融的。
甚至連街角的煙紙店，都掛著盞小小的霓虹招牌，紅的綠的光裹著玻璃罩子，在濕漉漉的路麵上投下晃動的光斑，像打翻了的胭脂盒。
街角的崗亭旁，站著兩個裹著紅色頭巾的印度巡捕，製服上的銅紐扣在霓虹下閃著光。
他們手裡的警棍拄在地上，時不時用生硬的中文嗬斥著路邊紮堆的黃包車夫，唾沫星子隨著話音濺在燈影裡。
有個車夫想把車往洋行門口挪挪，其中一個阿三猛地揚起警棍，車把上的銅鈴被震得“哐當”響，車夫慌忙把車往後退，腰彎得像張弓。
路邊的行道樹修剪得整整齊齊，樹下有穿西裝的洋人牽著卷毛狗散步，女人的高跟鞋踩在石板路上，“篤篤”聲清脆，和遠處咖啡館飄來的留聲機旋律纏在一起。
連空氣裡的味道都變了，一片歌舞升平。
楊春駛過崗亭時，特意放慢了車速，其中一個印度巡捕斜睨著卡弟拉客的車牌，喉間發出“咕嚕”一聲，沒再多問，隻揮了揮警棍示意通行。
後座的熊奎忍不住往窗外瞅，粗聲粗氣地嘀咕：“這地方，每次來都像是另一個國家。”
車過了靜安寺，水根忽然指著窗外一處崗亭說：“看見沒？那處崗亭往南，就是法租界的地界了。我們順著海格路一直往南開，在法租界的最南端，就是我們此行的目的地。”
他頓了頓，指尖在膝蓋上敲了敲，“說起來，這公共租界原來是個大攤子，東區從楊樹浦一直連到提籃橋，北區包著虹口那片，再加上咱們現在走的西區，三塊地界連得嚴嚴實實，走起來順暢得很。”
“哪承想現在就剩這麼點西區了。”水根往車窗外啐了口，聲音沉了些，“小鬼子占了上海後，眼睛就盯著租界這塊肥肉。
前兩年仗打得最凶的時候，他們硬闖進去，實際控製了東區和北區，說是‘代管’，其實就是搶地盤。
現在東區和北區變成了日租界。
能走的，就隻剩咱們腳下這塊西區了。”
他往南邊偏了偏頭，“還算好，咱們腳下這塊西區，南邊就挨著法租界，兩條地界像塊破布似的拚在一起。
如今小鬼子不敢跟這些老牌大國撕破臉，公共租界和法租界明麵上掛著‘中立’的牌子，小鬼子不敢明火執仗地闖進來。
當然，暗地裡早打成了一鍋粥。
鬼子的眼線、軍統的、中統的、紅黨的、各路軍閥的、還有那些洋人的密探，紮堆往裡頭鑽，誰都想在這兒撈點好處。
尤其是法租界，法國人死要麵子，明麵上對鬼子硬氣得很。
咱們從這兒穿過去，再進法租界，能少很多麻煩。”
車子順著海格路一直開到虹橋路交叉口，緩緩停了下來。水根推開車門，帶著幾人下車步行。
他熟門熟路地領著眾人鑽進小巷，繞過高聳的院牆，專挑沒有路燈的暗處走。腳下的青石板被踩得“噔噔”響，在寂靜的夜裡格外清晰，像敲著無聲的警鐘。
“前麵就是法租界的後巷了，”水根猛地停住腳步，聲音壓得極低，“過了這條巷，再穿兩個弄堂，就到徐家彙黑市。
都記牢我白天說的話，戴上口罩，手腳放輕點！
尤其得防著小孩——這黑市裡頭，不管是男娃女娃，十個裡九個是扒手，沒第二種可能。”
眾人紛紛點頭應下。熊奎下意識往前挪了挪，寬厚的肩膀擋在李海波身前，像堵結實的牆。侯勇則繃緊了身子，眼睛像鷹隼似的盯著每一個可能靠近的影子。
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一進後巷，迎麵出現一家妓院。煤煙的嗆味就混著一股廉價香水的甜膩撲麵而來，兩股氣味絞在一起，在潮濕的空氣裡釀出股說不出的怪味。
水根腳步沒停，拐過一個彎，眼前忽然亮了——原本黑漆漆的弄堂儘頭，竟藏著片燈火通明的空地。
說是黑市，倒不如說像個畸形的集市，隻是攤上擺的儘是些稀罕物。
攤販們支著小馬紮，煤油燈的黃焰在風裡晃悠，照亮一個個地攤。
玻璃瓶裝的西藥標簽被熏得發烏，軍用罐頭的鐵皮上生著鏽，煙土用油紙裹成磚塊模樣，金銀首飾在燈下泛著冷光，西洋的洋煙洋酒、脂粉香水堆得像座小山，甚至有幾支步槍、一把把短槍就那樣隨意攤在布上，槍口黑沉沉地對著人。
往來的人都裹著深色衣裳，不是蒙著臉，就是戴著口罩，隻露出一雙雙眼睛。
說話聲壓得像蚊子哼，眼神卻都跟鷹隼似的，警惕地掃過身邊每一個影子，稍有動靜就立刻繃緊了身子。
一路走下來，侯勇已經不動聲色地踢開了好幾個扒手，其中最小的那個，瞧著也就十來歲，瘦小的身子像片枯葉，被踢中時連哼都沒敢哼一聲，轉眼就混進人群裡不見了。
“跟緊我。”水根側過臉，唇角幾乎沒動，聲音壓得像落在地上的針，“劉三就在前麵不遠，見了麵看我眼色行事。”
一行人跟著他往人群深處鑽。走到巷子儘頭，一間鋪麵忽然呈現在大家麵前——彆家都是地攤矮棚，唯獨這裡有著一間像樣的鋪麵，店門大敞著，裡頭亮著電燈，燈光把門口坐著的人影拉得老長。
那人留著兩撇油亮的八字胡，青布褂子敞開著領口，正翹著二郎腿搖扇子，手裡的瓜子嗑得“哢嚓”響，瓜子殼吐得腳邊堆了一小堆。
見水根一行人走近，他“啪”地把扇子合上，笑著站起身：“水根，你可算來了。讓我瞧瞧——這位就是你說的朋友？”
他的目光在李海波幾人臉上掃來掃去。
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