次日清晨，晨光熹微。
金色曦光灑落在巍峨的皇宮門前，琉璃瓦在光輝中泛著溫潤的光澤。
丹陛玉階之上，身披繡金朝服的文武百官陸續入朝，宮牆之外是層層禁軍守衛，肅穆莊嚴，不容褻瀆。
而皇宮正門前，青石鋪就的禦道上，寧凡負手而立，一襲玄色朝服勾勒出挺拔身形。
腰間玉佩隨步伐輕晃，清晨微風拂麵，他微眯著眼，看著那巍峨的金鑾殿大門緩緩開啟，內心卻並無多少波瀾。
“這幾天倒是難得清閒。”他低聲自語，嘴角帶著一絲慵懶的笑意。
前段時間連戰連謀，既要與大秦使團鬥智鬥勇，又得趕往雲州處理蝗災，再加上年會的籌備事宜，幾乎馬不停蹄，如今終於能鬆口氣，確實是難得的悠閒。
尤其是這幾日回府時，蘇蘇的按摩手法簡直堪稱一絕，手勁柔中帶巧，按得他神清氣爽，幾乎每晚都能一覺睡到天亮。
他甚至開始懷疑，這丫頭是不是悄悄去學過醫門的推拿術。
最近沒事的時候就去宮中找琦玉那小丫頭鬥鬥嘴，順便逗逗她的貓，再或者去聽雨閣找蘇淺淺喝茶聊天，一起吟詩作對、談天說地。
那女子言辭灑脫，聰慧通透，雖說話經常繞來繞去，倒也讓人覺得趣味盎然。
隻是日子雖安逸，寧凡卻從未放鬆警惕。
這些日子，蘇蘇送來的暗衛情報越來越頻繁，內容也越來越奇怪。
尤其關於自己的傳言——什麼“天命所歸”、“聖人轉世”、“佛光寺慈悲佛預言六殿下登頂”等等。
這些消息不像是民間自發流傳，倒更像是有人在背後有意推動。
“慈悲佛……”寧凡低語一聲，眼神微眯。
那個突然崛起的佛光寺，還有那位無比神秘的主持“慈悲佛”。
幾乎一夜之間便讓整個皇城都充滿了對他的讚譽與神話。
求子靈驗、預言帝王、護佑大玄……這些詞彙未免太過高調，反倒顯得可疑。
有人在暗中出手了，他心知肚明。
不過——“也好。”他淡淡一笑，“倒想看看你們能玩出什麼花樣。”
正思索間，腳步聲從身後傳來。寧凡回頭一看，隻見五皇子寧林與丞相王恒並肩而行地走了過來。
寧林一身墨藍色朝服，麵容俊朗，卻藏不住那眼底的陰鷙。他看向寧凡，嘴角輕輕勾起，露出一抹冷意十足的笑容，仿佛在醞釀著什麼陰謀。
“六弟今日精神不錯。”他語氣似笑非笑，帶著一絲挑釁。
“睡得好，自然精神好。”寧凡淡然一笑，毫不在意。
王恒站在一旁，始終一言未發。
表麵上他是皇帝寧龍多年的心腹，所以必須中立自持，如今他麵容沉穩，雙目微垂，不動聲色。
“啟奏皇上——百官已至，早朝準備就緒！”太監尖細的嗓音傳來，打斷了幾人間的靜默。
寧凡與寧林並肩邁入金鑾大殿。
大殿內金龍盤柱，瓊燈垂落，檀香嫋嫋，帝座高居九級玉階之上。
寧龍身披金龍朝服，威嚴矍鑠，目光如炬，正端坐其上。
兩旁文武大臣按位而立，肅穆中透著一種無形的緊張氣息。
早朝開始，最初是例行奏報，戶部尚書陳述糧倉盈虧、工部大臣彙報水渠修建進度，還有邊境防務由兵部尚書一一上呈。
寧凡站在朝班中，聽著聽著便開始打起瞌睡。雖然眼睛睜著，但神魂早已飄散天外。
他實在聽膩了這些瑣碎繁雜的事務，什麼“賑災米袋封條不合”、“鑄劍爐氣壓波動”……這種事情還不如留給屬下去解決。
寧龍眼角一撇，正好看見他站在那兒似睡非睡，眉頭頓時狠狠一皺，眼神仿佛利箭般朝他射來。
寧凡心中一凜，連忙站得筆直，若無其事地輕咳一聲。
時間緩緩流逝，終於，太監站出來道：“有事啟奏，無事退朝。”
忽然，一道聲音突兀響起。