大玄最南，一座名為“長雲”的城池，四季如春，土地肥沃，河流縱橫。
這裡既臨大江，又接山脈，自古便是兵家重地，商賈雲集之地。
城中樓宇林立，街市繁華，百姓安居，孩童嬉戲，商販吆喝，一片欣欣向榮。
在長雲城的中心，坐落著一座占地極廣、氣勢恢宏的王府。
朱牆碧瓦，廊柱雕龍。正門兩側立有威風凜凜的石獅。
青銅大門高達兩丈，門匾上金字熠熠，赫然書寫著——恭親王府。
王府內園林錯落有致，池水潺潺，假山精巧，榆柳成蔭。
主道兩旁種滿了南地特有的朱槿花，紅豔如火，香氣四溢。
王府門房、侍衛、丫鬟、內管來往如織，各司其職，絲毫不見慌亂，顯出無與倫比的規整與威嚴。
此時此刻，王府深處，一間靜謐書房之中。
朱木雕窗半掩，清風吹拂，幾縷陽光透入簾後，照在一張鋪滿文卷的長桌上。
桌後，一位四十餘歲的中年男子靜坐。他身著暗金色五爪蟒袍。
寬肩挺背，眉目方正，麵龐堅毅，目光如鷹隼般犀利，舉止之間儘顯沉穩與威儀。
他正是恭親王——大玄皇族之中地位特殊、手握一方兵權的實權王爺。
此刻的他正凝視著手中一封書信。
那是密信，來自北荒——來自寧凡。
信件字跡淩厲，如刀刻一般，不多言語，唯獨最後一句：“此子不可扶。”
恭親王麵無表情地讀完，眼眸中卻有些許寒意浮現。
他緩緩將信件放入火盆中，看著其化為灰燼，低聲冷哼一聲。
“我不扶？……你倒真會使喚我。”
這時，門外傳來一陣輕叩聲，隨即一名內侍聲音低沉道：“王爺，外麵五皇子殿下寧林求見。”
恭親王眉梢一挑，語氣平淡卻冷冽：“知道了，讓他先去會客廳等我。”
“是。”
待人離去後，恭親王獨自坐於書案之後，望著那火盆中的餘燼，淡淡開口：
“你說說你是誰不好，偏偏要去招惹他……”
他目光幽深，聲音低沉冷厲：
“如今他都開口了，我還能裝聾作啞？你這皇子……我是保不了你了。”
……
與此同時，王府會客廳。
一間恢弘的正廳之內，廊柱如玉，金絲楠木桌椅擺放得錯落有致。
角落中香爐繚繞，牆上掛著戰圖與龍紋壁畫，儘顯王府之尊。
寧林坐在椅中，披著風塵仆仆的長袍，麵色蒼白而疲憊，鬢邊已有細汗。
他已經奔波數日，途中水土不服，夜宿野地，吃不好、睡不好。
眼下臉頰略微凹陷，唇角乾裂，整個人的氣色極差。
可即便如此，他眼中的那抹執拗與野心卻依舊沒有消失。
“百蠱門的人說過……他們會幫我拿到恭親王的兵權……”
“等我掌兵一方，何愁東山不再起？！”
他低垂著眼簾，心中卻念頭翻湧。
“寧凡，你等著……”
“我不會忘記你做的那些事。”
“等我東山再起，我要你親自在我麵前跪下認錯，磕頭請罪！”
隻可惜，他並不知道——他寄希望的那位“靠山”如今已是自身難保。
百蠱門覆滅在即，根本無暇顧及他的命運。
就在這時，外門緩緩開啟，一陣沉重而有節奏的腳步聲傳來。
寧林抬頭，瞬間眼神一緊。
一名身穿蟒袍、氣勢沉穩的中年男子走進會客廳，正是恭親王。