黃昏的荒漠上，風聲漸緊，呼嘯著掠過地麵，卷起漫天黃沙。
仿佛一層渾濁的帷幕籠罩天地。落日西沉，殘陽如血，天地之間仿佛也籠罩上一層殺意未歇的暗紅。
陳歸火所占據的那座孤城，沉默地立在荒蕪的沙地之上。
四周不見山林，隻有被風吹得起伏不定的沙丘，城牆斑駁，泥石混合，看似簡陋卻堅固異常。
這是北荒典型的防禦型城池，依仗的並不是外部的厚重，而是地形與資源的限製，使人難攻。
而此時，城池下方，荀破帶領的兩千先頭部隊早已撤回，戰馬嘶鳴被命令壓製，營地內恢複短暫的平靜。
但這份“平靜”隻存在於荀破的營地，陳歸火那邊，卻幾乎陷入了崩潰的邊緣。
寧凡的計策早已展開。
他沒有強攻，而是以“擾”為戰。
一開始，隻是派出幾十名輕騎兵，在城外來回奔馳，不時放聲高喊，叫陣辱罵；
半個時辰後，又換成百人小隊，帶著攻城器械似乎要再次進攻，可剛抵近，又退了下去；
夜幕來臨之際，更是點起火把，一副要夜襲的架勢，可每每鼓聲響起。
對方就突然鳴金收兵，如影如魅，讓人疲憊不堪卻又無從應對。
“來一個時辰一次，折騰什麼！”陳歸火心頭火起，看著腳下士兵神色疲憊，連瞌睡都不敢打，眼神不免陰沉。
“將軍，他們……是想耗我們。”副將咬著牙，眼中滿是血絲。
“我當然知道！”陳歸火咬牙切齒地說，“但現在不是硬頂的時候。”
“輪番值守，每批不得超過一炷香，不能讓他們有可乘之機！”
……
營地內，荀破脫下披風，麵色焦急不已。
他的確是猛將，可麵對城牆之戰，卻沒有太多良策，若非寧凡在，恐怕這一仗真要拖成持久戰。
此刻的寧凡，正獨自一人坐在帳內，昏黃的油燈將他身影拉得極長。
營地內，寧凡披著鬥篷，站在一張臨時鋪設的木桌前，目光死死地盯著眼前的地圖。
微弱的火光將他俊朗的側臉映出淡淡的金紅之色，額角輕挑，眉宇之間滿是沉穩與冷靜。
他一隻手壓著地圖，一隻手緩慢移動著小木人，似乎在推演著戰局的變化。
哪怕帳外黃沙陣陣，他的呼吸依舊沉穩如鐘。
他低頭注視著桌上的地圖，手指緩慢地來回移動，似是在尋找某個關鍵位置。
“這裡……風勢多變。”他低聲自語，又望了一眼城池圖的西北角，“這裡沙丘堆積，若是點火，風借火勢……嗬。”
帳外腳步聲響起。
荀破和蘇蘇先後返回，身後還有幾名士兵，抬著物資魚貫而入。
沙塵壓著月光，夜色愈發沉重。
“殿下，我們回來了。”荀破拱手道，臉色略顯疲憊。
“隻找到了八輛投石車，三百遠射程弓弩，其餘人等仍在調集。”荀破補充說道，“不過夠用的。”
“公子，我帶回來了。”蘇蘇走上前，小心翼翼地指著後方幾口厚重木桶，“十七桶，您要的黑色液體。”
“很好。”寧凡點點頭，神色沒有一絲驚訝，仿佛一切都在預料之中。
荀破一臉疑惑，盯著那幾口黑漆漆的木桶，看著其上緊緊封死的蓋子，隱隱有一絲刺鼻的氣味溢出。