清晨，薄霧尚未完全散去，荒關街道上的石板依舊濕潤。
一層淡淡的水汽在地麵上飄蕩著，仿佛籠罩著這片曾經戰火頻仍、如今卻稍顯安寧的土地。
天邊朝霞如火，一縷金光從地平線上傾瀉而下，將街道兩側的瓦房與旗幟鍍上了一層淡金。
寧凡和蘇蘇身披鬥篷，悄然從一家無甚起眼的客棧後門離開。
他們沒有聲張，也沒有留下任何足以引人注意的痕跡。
寧凡隻在臨行前托謝鳶的人送去一封簡短的書信，寥寥幾句，告知他們已經離開，目的地則隻字未提。
謝鳶看完信後陷入了沉思，但並未追問什麼。
隻是讓人小心收好信件，然後安靜地坐在窗前看著遠方。
仿佛在等什麼，又仿佛已經習慣了這種離彆。
整座荒關，此時仍沉浸在晨曦未醒的寧靜之中。
直到兩人身影被濃霧吞沒，整個荒關仍未察覺。
這位策動了北荒風雲的男人，已經悄然離去。
可這份平靜，沒有持續太久。
大約在辰時，最早開門的一家茶樓便迎來了今天的第一撥江湖人。
原本隻是想來吃個早飯、聽點閒談的他們，誰也沒料到今日將聽到一個足以震動整個北荒的重磅消息。
“你聽說了嗎？黑牙寨、黑沙寨……連赤狼寨都被破了！”
“什麼？！這玩笑開得可太大了，這才幾天？”
“不是玩笑，我舅子前天還在黑沙寨外送貨，親眼看到整座山寨大門洞開，旗幟都換了！”
“真的假的……黑牙寨也就算了，畢竟厲秋羅死了，可赤狼寨？那可是戚南荒的地盤啊！”
“戚南荒你彆提了，那人這段時間壓根沒露麵，我聽說是去什麼秘境了，這一走，就讓荀破鑽了空子。”
茶樓裡，一下子炸了鍋。桌椅間的交談聲、驚歎聲此起彼伏。
不少人乾脆放下飯碗，站起身圍在說話的人身邊，七嘴八舌地打探起更詳細的消息。
茶樓、酒肆、街頭、巷尾……荒關之中。
無論是喝茶下棋的老者，還是市井奔走的小販，亦或是暫居於此的江湖俠客、異地商旅，幾乎都被這則消息炸得目瞪口呆。
位於城南的“歲寒茶舍”今日格外熱鬨，樓上樓下坐得滿滿當當，茶香四溢中議論聲此起彼伏。
“我跟你說，我大哥在那軍中做副統領——”
一人壓低了聲音，神神秘秘地說道，“荀破帶兵那叫一個狠，三日連破三寨。”
“頭一天滅黑牙，第二天平黑沙，第三天直接硬剛赤狼寨。”
“真的假的？赤狼寨可是有上萬人馬啊，就算戚南荒不在，那也不是輕易能破的吧？”
“你們懂什麼！”角落裡一個年紀略大的漢子冷哼一聲，抿了口茶說道：
“人家這叫運籌帷幄。這三寨本來就虛得很。”
“兩個主將死了，軍心不穩，剩下的赤狼寨再怎麼拚命，也隻是垂死掙紮。”
“荀破有兵、有將，還有個據說是九品的神秘人相助，破寨就是遲早的事兒。”
眾人啞然，麵麵相覷。
這番話，讓很多人心中不由得沉甸甸的。
若說之前還有些人抱有幻想，認為這些寨子自成一係、互不乾涉，自己混口飯吃尚且安穩。
如今看來，整個北荒的格局已經徹底變了。
不光茶樓，連帶著街邊酒館、小吃攤、甚至賣胭脂水粉的鋪子裡都在談論這件事。
一時間，整個荒關仿佛陷入了一種熱烈卻又暗流湧動的氛圍中。