刺史府，鳴沙城正中心的象征。
春日的陽光灑落在這座宏偉的府邸上，金色的屋簷反射出一層微微的光輝。
門前的石獅沉穩肅穆，仿佛歲月流轉也難以在它身上留下痕跡。
四周高牆深院，朱漆大門靜靜閉著，顯得威嚴又莊重。
門口兩側各立著幾位披甲執戟的守衛，他們個個神情肅穆，雙目炯炯，望向前方，仿佛隨時準備迎接突發之變。
府邸深處，一座小巧的院落之中，茶香嫋嫋。
陽光透過屋簷下的竹簾，斑駁地灑落在雕花茶桌上。
堂內，刺史秦禮正坐於案前品茶，紫砂壺中是今年春日新采的雨前龍井，色翠香幽，水溫七十有餘，最是妥帖。
他身穿月牙白長袍，寬袖微卷，神情愜意，從容中透著幾分倦意，仿佛連這天地間喧囂都無法驚擾他一絲清淨。
然而下一刻，一陣急促的腳步聲打破了這份平靜。
遠處的小廂門被猛地推開，一名守衛跌跌撞撞地闖了進來。
“報——大人，大人！”
“慌什麼！”刺史眉頭一皺，聲音沉了幾分，放下茶盞，冷冷開口：
“一點規矩也沒有，什麼事情讓你慌成這樣？”
那守衛一邊喘著氣，一邊慌忙行禮，然後才急聲說道：“大人……皇子來了！是皇子殿下來了！”
“皇子？”刺史本還悠然自若的麵色頓時一變，眼睛猛地一睜。
他霍然起身，連茶盞的碰撞聲也沒聽見，急急問道：“你說什麼？皇子？是六皇子？”
“是的，大人！他自己親口說的，他叫寧凡。”
聽到這個名字，刺史的心裡猛地一跳。六皇子寧凡，自從幾個月前秘密外放北荒以來，他就一直暗中關注此人。
朝中傳聞，這位皇子既無根基，也無實權，年少時更是沉迷酒色，才被遠遠貶至北荒。
但誰也不敢輕視皇子的身份，尤其是在這種邊疆之地，皇室的血脈就意味著最高的命令與不可違抗的權威。
“就他一人？”刺史皺眉追問。
“還有一位女子，穿著素淨，但氣勢不凡。”守衛答道。
“果然……”刺史輕聲呢喃，嘴角露出一抹意味深長的笑意。
“他來了，倒也符合傳聞中那般隨性。”
刺史微微點頭，沉吟片刻：“我知道了。”
“你先下去吧，立刻把人請進來，我這就親自去迎接。”
“是！”
守衛如釋重負，快步退下。
此時的刺史終於露出一絲動容，眉宇間多了幾分複雜。
他緩緩轉過身，望向窗外那湛藍晴空，心中暗道：
“這個寧凡，終於還是來了……”
早在數月之前，他便收到密信，說六皇子奉命南下巡視，一路暗中行蹤不定。
原本他還以為對方已經出事，甚至懷疑是否早已遭遇不測。
畢竟，這位六皇子遊山玩水、風流浪蕩之名傳遍了整個皇城，若是死在半路上，對他這個地方官來說將是滅頂之災。
更何況這位皇子的安危，還牽扯著皇帝的臉麵——一位親子死在北荒境地，那可是天大的事。
他不止一次想派人去荒關打探，可每次又都作罷，深怕行動過大惹來其他勢力的注意。
直到幾日前，那個叫蘇蘇的女子突然現身，才讓他心裡稍稍安心。
“不過……”刺史拂了拂衣袖，嘴角微微一勾，“既然這位殿下終於到了，那就好好招待一番吧。”