夜幕裡，皇極殿的大簷在黑暗裡聳立，四角簷鈴被夜風吹起一絲低微的顫音。
若遠方荒漠裡吹來的嗚咽。
殿內，群臣肅立，金碧輝煌的殿柱之間。
火光映照著一幅大玄江山輿圖，映照著一雙幽深若淵的眼眸。
寧龍身披黑金蟒服，立於輿圖前，身影凝固成一尊黑暗裡佇立的雕像。
他聲音清冷，擲地有聲，瞬間讓殿裡一絲一毫的低語，都被夜幕吞沒。
“使大宋之臣，務必攜重禮，親見宋皇，言大秦之侵，言北荒之危。”
“更言若我北荒一失，東南四州之堤，亦成斷裂之始。”
“務必說服大宋共謀之局，若非共出兵，至少共出糧、共立同盟。”
一旁，禮部尚書身軀一凜，額角微見一絲冷汗，頓首說道：
“是，微臣明白，必使舌綻春雷，不負陛下重托。”
寧龍微一頷首，轉身，黑眸裡一絲凜冽一掠而過，望向另一列肅立的大臣。
“對大梁、對大秦，皆以觀星司暗線行事，挑撥疑忌，分裂同盟。”
“讓大梁疑大秦，更讓大秦疑大梁。公主和親，若成笑柄，便是裂痕。”
“讓大梁疑公主受辱，更讓大秦疑大梁暗藏反意，務使二國之間裂紋暗起。”
說罷，身披青服、立在暗處的觀星司首腦微一躬身。
身影裡一絲極微的猶豫一掠而過，黑夜裡一絲微微的暗光映照著他手裡一枚極細極小的鶴羽。
頓時一晃而收，聲若夜裡低蟲：“微臣明白。”
他名為王恒，身後雖是官身，更是大皇子一脈親信，暗影裡，似一條潛伏夜幕的黑蛇。
大殿裡，寧龍頓步，轉身看向一列身披朱服的大臣，聲音頓一頓，轉瞬轉厲：
“輿論之勢，更是刀鋒一刃。”
“讓京中說書、州縣文士、裡坊輿論。”
“皆言大秦撕毀舊盟，侵我北荒，戮我大玄威名，更侵萬千百姓之生。”
“州府、茶館、夜市，都當見說大秦侵略之罪，激我萬民共忿之心。”
“讓一州州百姓知北荒之危，更知我大玄之辱。”
殿裡一陣肅立，皆頓首答是。一時間，夜幕裡，暗風吹過殿簷。
吹過殿角一隻青銅鎮獸，吹過一絲檀香裡濃烈森森的肅氣。
然而，烈火之外，更有暗潮湧伏。
一名身披官服的老臣上前，身影一頓，聲音裡一絲顫意微露：
“陛下，北荒一役，重兵已出，糧秣已增，邊州輜重皆已耗費大半國庫之銀。”
“使團之資，輿論之費，更讓庫銀吃緊。”
“目前現銀已不足三百萬兩，若再增撥，恐不得不加征田賦，或調用州縣儲銀……”
一言說完，殿裡一瞬凝固，四角獸爐裡吐出的白煙頓頓一滯。
寧龍猛一拍案，案上鎏金印璽一震，發出一聲讓殿裡所有大臣心驚肉跳的巨響。