冰窟深處，霧重如紗。
洞頂垂下數百根冰淩柱。
嵌入四壁的獸骨燈盞在幽藍火光下微微跳動，映得石台之上的每一張臉都蒼白如紙。
石台中央擺著一尊寒鼎，鼎身泛黑，卻因歲久吸寒，鼎口時而吐出一道蒸汽，氤氳間有若青蛇繚繞。
寧凡身披狐裘，坐於主位，肩膀微傾，唇色發青。
他攏在袖中的手掌微顫，袖口處滲出一抹濕紅。
可他目光未動，隻盯著對麵秦使與梁使投來的每一道眼神。
仿佛這世上再沒什麼疼能比這些目光更咄咄逼人。
梁使率先開口，笑容不達眼底：“北地寒苦，我這爐暖手爐雖小，卻暖意十足。”
話音未落，一名隨從呈上銅爐。
爐麵雕著梅花暗紋，爐口繚繞著淡香，卻帶著不易察覺的甜膩。
寧凡未應，反倒看向旁側蘇淺淺，後者眼中掠過警色。
她卻沒有發話，隻掏出火燈，輕輕旋開燈帽，將指尖一粒燈灰撒入那暖手爐中。
“噝——”爐內突竄一縷青煙，香氣頓轉刺鼻，爐壁發出細微爆裂之聲。
蘇淺淺淡淡道：“此物乃‘鳶尾香’調蠱之材，昔年焚於宮室易致迷心昏識。你們梁國，當真心意可嘉。”
寧凡接過銅爐，將其中碎炭添入自己膝前火盆：“多謝梁使，正好添點溫度給秦使大人暖暖良心。”
一眾將士低聲竊笑。秦使卻不惱，舉杯而笑：“不如開門見山。”
“若皇子願以‘姒女’交予秦軍，三處邊城可立刻歸還。”
“我們不過求北地安穩，姒族餘孽，終非長久之計。”
此話一出，帳內驟然安靜。
火光映在寧凡眸底，他緩緩舉杯，咳出一口猩紅，灑在酒中，竟笑出了聲：
“你想換城池？來，拿你家國君的頭來換，我興許還肯聽聽。”
蘇淺淺手扶冰桌邊緣，血從掌心緩緩滲入石縫。她忽地掀桌而起，戰靴重踏冰地：
“十五年前你們也這麼說——那一夜火光照儘我族山河，如今又想以議和之名覆血為布？”
她聲如鐵鋒破冰，震得冰窟壁輕輕顫動。
火盆中燈焰在呼吸間高高跳起，投在她的臉上，映出斑斑姒紋。
秦使眼中微閃，終是咬牙收聲，不再言語。
寧凡緩緩將鼎蓋揭開，蒸汽裹著血腥氣彌散開來。
一截染藍的布條悄然從他衣袖滑出，落入鼎中，宛若一片沉雪悄然腐爛。
蘇淺淺不動聲色地看了他一眼，未說話。
外頭風聲卷起雪粒拍打帳頂，像是遠方戰馬正蹄踏寒霜而來。