夜雨後的京城依舊潮濕。巷道兩側的磚石牆麵被雨水浸透，留下一層薄薄的水痕，映出微弱的燈火。空氣中彌漫著金屬與泥土交雜的氣息，仿佛連呼吸都透著一股沉悶。
工部火器監的大門在夜風裡微微搖晃，門上的漆色早已被風雨剝蝕，露出斑駁的木紋。厚重的銅環被風吹得輕輕碰撞，發出低沉的聲響，像深夜的鐘鳴。
兩側石獅的眼睛被油煙熏得黯淡，仿佛無聲地注視著每一個走進此地的人。厚實的石階積滿了煤灰和鐵屑，每一步都像踩在戰場的殘骸上。
陸青岩緩步走上台階，鬥篷上的雨珠還未乾透，濕冷的水氣順著衣襟滲入，令他眉宇間更添幾分冷峻。他的目光冷靜，步伐卻堅定，每一步都像是在走向一場早已注定的拒絕。
火器監的正殿燈火通明，四壁掛滿了形態各異的火銃、弩炮和零碎的機括圖紙。空氣中彌漫著火藥與機油的味道，伴著鐵錘敲擊的餘音，如同戰鼓的回響。
一張巨大的輿圖掛在正殿後牆，密密麻麻的紅線和墨點交錯其上，標注著漕運水道與軍械庫分布。輿圖下方擺著一口巨大的鐵缸，缸內水麵泛著冷光。
陸青岩停下腳步，伸手摘下掛在腰間的火器監管印。他指尖摩挲著那塊沉甸甸的銅印，眼中閃過一抹複雜的情緒。
“請辭。”他開口，聲音平靜，卻帶著不容拒絕的決然。
話音剛落，整個殿內安靜下來。幾名工匠抬起頭，神色錯愕。火器監副使連忙上前，滿臉驚惶：“陸監正，您這是何意？這等要職怎可輕易推辭？”
陸青岩沒有回答。他抬手一拋，那枚銅印劃過一道冷光，精準地落入鐵缸之中。
水花濺起，伴隨著一聲沉悶的響動。銅印在水中翻滾，漸漸浮起。缸中的水波蕩漾間，金色的紋路在印麵上若隱若現，仿佛星光在深潭中閃爍。
“這……這是‘浮金’。”一名年長工匠失聲驚呼。
陸青岩垂眸注視著那枚浮起的官印，聲音低沉：“此印所鍍的金，不是朝廷工部所鑄。”
殿內的空氣仿佛瞬間凝固，連燭火都在微微顫抖。
副使額頭滲出冷汗：“陸大人，這……這意味著……”
“有人暗中侵蝕工部，截取軍械利潤。”陸青岩轉過身，目光冷冽，“此職，我不接。”
他的聲音並不高，卻像一道悶雷在正殿炸開，讓所有人心頭一震。
工匠們低下頭，不敢多言，空氣中彌漫著沉默的恐懼。
此刻，一陣急促的腳步聲從外廊傳來。李子清身著簡樸青袍，腰佩一柄短劍，神情從容，卻帶著不容忽視的鋒芒。
“陸先生既辭此職，不如讓我來試試。”李子清的聲音不疾不徐，卻在靜謐的殿堂中格外清晰。
陸青岩抬眼看向他，神色微動，眼中閃過一抹欣慰與深意。他微微頷首：“子清，這位置危險重重，你若接下，便是踏入火坑。”
李子清神色淡然，唇角勾起一絲笑意：“火坑裡，才有真火。”
話音落下，他抬手一拂，指向殿後的巨幅輿圖。
“漳河拐點。”李子清的手指輕輕落在輿圖上的一個墨點，目光銳利，“這裡是漕運要衝，亦是火器監最大的火雷庫的密道出口。”
副使臉色大變：“這……你怎知此事？”
李子清抬眸，目光平靜：“漕圖不會說謊。”
他從袖中取出一卷折疊精巧的漕運勘輿圖，那是他曆時半年繪製，細致入微。圖中河道蜿蜒，每一個拐點都標注著詳細的水深與流速。
他將漕圖與殿後輿圖重疊，漳河拐點的墨線恰好覆蓋天機閣暗道的標識。