夜幕未曾合攏，天穹之上的裂痕仍在蔓延。
赤色的光芒宛若流淌的血，順著那道巨大裂口，慢慢滴落在世間。
每一滴落下的光芒，都像是烙印，點燃了某種無形的火，牽動著億萬生靈的心弦。
京城之內，鐘聲尚在餘震。
無數百姓從睡夢中驚醒，披衣走出家門，仰頭望天，神色惶恐。
“天……裂開了……”有人顫聲呼喊，膝蓋一軟，直接跪倒在雪地之中。
孩子們被嚇得大哭，老人們瑟縮在屋簷下，喃喃誦著古老的禱詞，祈求火神庇佑。
宮城深處，殿宇之間燈火驟然亮起。
侍衛們披甲而出，長戈森寒，圍拱在玉階之下。
大殿內，群臣倉促聚集，許多人衣冠不整，卻不敢有絲毫怠慢。
因為他們清楚，那鐘聲與天裂，絕非尋常天象。
皇帝緩步而入，龍袍未曾完全著妥，肩頭還留著未係好的玉帶。
然而他麵色冷峻，目光如鐵，掃視殿中，令群臣噤若寒蟬。
“鐘已鳴，天已裂。”皇帝低聲開口，聲音沉重，“爾等可知，這意味著什麼？”
無人敢答。
大殿內隻餘呼吸聲與風聲交織，仿佛天地也屏息靜候。
良久，太史院的老祭酒顫顫巍巍地走出，捧著竹簡，聲音嘶啞：“陛下……這是《火圖》之劫，是《赤穹》篇中記載的星河裂空。自古傳言，大劫降世，必先裂天，再燃帝血……”
話音落下，殿中一片嘩然。
有人忍不住低聲驚呼：“帝血……難道鐘樓下真有……”
皇帝的目光驟然一冷，瞬間壓下所有聲音。
“慎言。”他隻吐出兩個字，卻重若千鈞。
群臣屏息，不敢再有半字。
殿外風雪驟起，吹動殿門，發出嗚咽般的聲響。
一名探子疾步入殿，匍匐在地，聲音急促：“陛下，鐘樓之地……已見帝子顯影，浴血而立，火痕烙天！”
這一句話，如同驚雷炸響。
殿中所有人的心神猛然一震，目光紛紛彙聚到皇帝身上。
他們知道，帝子二字，意味非凡。
皇帝的麵容卻未有絲毫波動，仿佛早已預見，隻是緩緩閉上眼，輕吐一口氣。
“凡兒……”他心底低語，卻未讓任何人聽見。
蘇淺淺的哭泣，在鐘樓之地仍未停歇。
她緊緊抱著塵妤遺落的麵具，整個人蜷縮在雪地，肩膀不住顫抖。
寧凡靜立於鐘影之下，赤焰環繞，身影孤絕。
他能感受到，體內血脈已不再純淨，塵妤的力量如烙印般，與他緊緊相連。
那是一種沉重到窒息的負擔。
但他沒有退縮。
因為他知道，從那一刻起，他的命運已無法再隻屬於自己。
風雪漸止，鐘聲終歸寂靜。