燭光在通政司的海圖室內跳動，映照著鋪展開來的巨幅海圖，墨色的海域宛如無儘深淵。
蘇淺淺靜靜站在案前，指尖沿著一條紅線緩緩滑過，那是信使船最後的航跡。
她的眉心微蹙，眼神專注，仿佛要從那條逐漸斷絕的線條中尋出蛛絲馬跡。
海圖旁擺著一隻特製的銅製儀器，正微微顫動，指針不規則抖動著，發出細碎的“嗡嗡”聲。
“又失真了。”穆煙玉輕聲道，他俯身調整齒輪，試圖捕捉那最後的餘波信號。
空氣中有海鹽的味道，從半開的窗縫灌入，混雜著墨香與燭煙，帶來一種壓抑而遙遠的感覺。
蘇淺淺沉默片刻，低聲問：“是在風暴禁區的邊緣？”
穆煙玉點點頭，指尖落在海圖上一片濃墨塗抹的黑色區域。
那片海域被標注上數個駭人的注記：暗礁、漩渦、常年風暴。
“若真是這裡……”他頓了頓，語氣中帶著一絲未言儘的謹慎，“那艘船恐怕未必是被風暴吞沒，而是主動消失。”
蘇淺淺眼神微變，緊緊盯著那片黑色。
窗外雨點淅淅瀝瀝落下，順著瓦簷滴落，敲擊聲如同遠方鼓點，打在每個人心口。
她緩緩吐出一口氣，目光轉向穆煙玉：“你覺得，他們是在守護什麼，還是在引誘我們？”
燭火搖曳，她的側臉映得愈發清冷，像是被風雨洗過的玉石。
穆煙玉沒有立刻回答，他抬起手，將銅儀器上最後一條記錄紙條展開。
紙條上細密的刻痕顯示，信號在最後一刻曾出現劇烈波動，像是遭遇某種極強的磁場乾擾。
“這片海域，不僅是風暴多發，更像是天地間某種力量的彙聚。”
他聲音壓得很低，仿佛生怕被這片黑色的海圖聽見。
蘇淺淺伸手觸及那片黑色墨跡，冰冷的觸感透過紙張傳來，仿佛她真的觸到了無垠深洋。
她忽然抬頭，眸光沉定：“無論如何，他們必然有所依仗。否則，怎敢將船隻帶入這種死境。”
海圖室內一時寂靜，隻有雨聲與銅針偶爾的輕響在回蕩。
穆煙玉緩緩收起紙條，將它收入一個精致的木匣，像是封存某種不願擴散的秘密。
“淺淺，這一次，或許我們麵對的，不隻是敵手。”
他頓了頓，聲音幾不可聞：“還有大自然最深處的敵意。”
蘇淺淺並未畏懼，反而眼神更冷冽：“敵意再大，總比無知要好。”
她話音一落，推開窗子，冷風裹挾著雨水撲麵而來，打濕了她鬢角的發絲。
夜空烏雲翻湧，雷光隱隱閃現，仿佛遠方的海天深處正醞釀著巨大的吞噬之力。
她靜靜望著那一線海天交彙，心底卻已經做出了決定。
“必須探查。”
穆煙玉微微一愣，旋即苦笑：“你果然不會退後。”