夜色深沉，皇城之內卻燈火通明。
宮牆高聳，層層紅燭在風中搖曳，照亮了禦書房前那條寂靜的禦道。
寧凡卸下甲胄，換上墨色常服，腳步卻仍帶著征戰餘威，靴底踩在青石板上，發出清冷而堅決的聲響。
他的身後，沒有隨從，也沒有侍衛，隻有沉沉夜風。
禦書房前的侍立太監見他到來，眼神微顫，卻不敢多問，連忙彎腰行禮：“六殿下，陛下……已在裡麵候著。”
寧凡點頭，推門而入。
禦書房內，一盞青銅燈靜靜燃燒，燈焰搖曳，將滿室書卷映得斑駁。
龍榻之上，寧龍枕著厚實的錦被，麵色蒼白如紙，雙眼卻依舊銳利，宛如曆經百戰的雄鷹。
他聽見腳步聲，緩緩抬起手，聲音沙啞卻沉沉有力：“凡兒，你回來了。”
寧凡躬身行禮，聲音低沉：“兒臣回來了。”
他上前幾步，站在父皇榻前，望著那張因病痛而消瘦卻依舊威嚴的麵孔，心頭一時百感交集。
寧龍注視著他，目光仿佛要穿透他心底的所有偽裝：“北荒……如何？”
寧凡沉默片刻，才開口緩緩道來。
他說到蠻荒大軍的悍勇，說到大秦的陰謀詭計，也說到如何以少勝多，以計破敵。
然而，關於“星槎”與最深的秘密，他隻輕描淡寫，用“海外奇鐵”“異域圖譜”來替代。
他知道，有些東西此刻不能說，哪怕是對父皇。
寧龍聽著，時而目露寒光，時而低聲咳嗽，但始終沒有打斷。
當寧凡說到“奇鐵可鑄兵器，圖譜可繪山海”，寧龍猛地緊握住他的手。
那手依舊寬厚有力，卻因病痛而帶著冰冷與顫抖。
“凡兒……”寧龍的聲音低沉，仿佛耗儘全身氣力，“這江山……朕，交給你了。”
寧凡心中一震，喉嚨發緊，卻沒有出聲。
寧龍的目光中透出罕見的疲憊與悔意：“莫學朕……優柔寡斷。該狠的時候……要狠！”
話音剛落，他猛地劇烈咳嗽，唇邊溢出殷紅的血。
太監們驚呼，急忙上前，卻被寧凡抬手製止。
寧凡隻是伸手，輕輕替父皇拭去唇邊血跡，目光沉沉如海。
片刻後，寧龍的眼神逐漸渙散，終於支撐不住，昏迷過去。
禦書房內，瞬間隻剩下寧凡與搖曳燈火。
寧凡靜靜地立在榻前，久久未動。
他能感受到父皇手心最後的餘溫，那種托付的重量，幾乎要壓斷他的肩膀。
終於，他緩緩起身，轉過身，走向殿門。
推門而出時，殿外冷風撲麵而來。
段震與蘇淺淺早已候在門口，神色緊張。
寧凡目光平靜，卻帶著冷冽的鋒芒，低聲開口：“父皇允了。”
段震與蘇淺淺同時心頭一震。
寧凡的聲音在夜風中淡淡響起：“按計劃行事，但……再添一把火。”
他語氣不疾不徐，卻如同寒刃出鞘，鋒芒畢露。
宮牆外的夜色，似乎也隨之震顫。
段震聞聲，眼神一沉，隨即壓低嗓音：“殿下的意思，是……”
寧凡負手立於廊下，目光望向漆黑夜空，月色隱在厚重的雲層之後，隻有幾點星火若隱若現。他語調冷靜而堅定：“宮城太安靜了，該讓某些人知道，父皇昏迷並不代表大玄可以任人宰割。”
蘇淺淺心頭一顫，衣袖在風中輕輕顫動。她從未見過寧凡此刻這樣的神情，像是一尊冷鐵雕像，既無喜怒，唯有不可撼動的鋒芒。
段震頓了頓，重重抱拳：“末將明白。今夜便讓禁軍密布宮道，若有人心懷叵測，必一擊斃之！”