夜幕漸深，海風依舊帶著腥鹹與血腥味，呼嘯著拍擊在破碎的船板之上。
海麵上漂浮的殘骸隨波起伏，斷裂的桅杆在浪濤間撞擊，發出低沉的聲響，如同戰鼓餘音，久久不散。
火光尚未熄滅，一艘被焚毀的敵艦在遠處冒著黑煙，火舌舔舐著甲板，映得海霧之中一片猩紅。
寧凡站在船首，衣袂被夜風吹得獵獵作響，他的眼神卻深沉而冷冽。
戰鬥雖然結束，可他心裡清楚，這一戰並非真正的勝利。
敵人留下的痕跡太多，也退得太過乾脆，那種不甘與隱忍，分明像是下一次伏擊前的退讓。
甲板上，士兵們疲憊地靠坐在一旁，有的握著染血的長刀，有的捂著傷口喘息，眼中仍帶著餘悸。
火光映照下，每一張臉都帶著灰敗與堅硬，他們活了下來，可他們知道——死神剛剛才繞過他們的肩頭。
一名年輕士兵嘔吐在甲板邊緣，胃裡隻吐出酸水與血絲，他的雙手仍在顫抖，卻死死抓住那柄缺口長刀。
段震從後方走來，身上盔甲多處破裂，肩頭鮮血浸透衣衫，但他神情冷肅。
“殿下，殘敵已退，但並未走遠。”
寧凡緩緩點頭，視線越過濃霧，落在那黑暗無邊的海線上。
他能感覺到，有一雙雙眼睛，仍在夜色中注視著這裡。
穆煙玉站在另一側，白衣被海水浸濕，披散的青絲緊貼在臉頰，她的神色安靜，卻透著鋒銳的冷意。
她手中長劍未歸鞘，劍刃上水珠混著血光，隨著甲板的微微顫動而滴落。
“他們不會就這樣退去。”穆煙玉輕聲開口，聲音卻堅定。
寧凡看了她一眼，眸光中閃過一抹讚許。
“是的，他們在等，等我們鬆懈，等我們以為安然。”
他抬起手，指尖輕輕摩挲過船舷的粗糙木紋，仿佛在思索下一步的路。
夜風卷起火屑，零星的光點飄散在漆黑海麵上，像是亡魂的眼睛，在水中閃爍。
忽然，海麵傳來“咚”的一聲悶響，仿佛有什麼沉重之物砸入水中。
所有人的神經立刻繃緊，士兵們幾乎是下意識地握緊兵刃，目光死死盯向聲音的來源。
不遠處，一具敵軍屍體緩緩浮起，臉色慘白，雙目圓睜，似乎還帶著未散的驚懼。
那屍體的胸口赫然插著一枚短矛，矛頭鏽跡斑駁，卻透出冷森森的光。
“蠻荒的製式武器。”穆煙玉凝眉開口。
寧凡眼神一凜，風聲似乎在此刻驟然加重。
果然，敵軍退得太快，不隻是試探，還有另一股勢力在暗中牽引。
段震低聲道：“殿下，是否立刻撤回近岸，以整修為先？”
寧凡搖頭。
“退，等於露出弱點。他們會像狼群般撲上來。”
他的聲音低沉，卻帶著不可動搖的冷意。
“我們不退。”
甲板上的士兵們聽到這句話，先是心頭一震，而後紛紛挺直脊背，眼神中逐漸浮現出一抹堅定。
他們清楚，若是退縮，那才是真正的死局。
火光漸漸黯淡，夜色深沉，霧氣翻卷在海麵之上，遮蔽了天與海的界限。
寧凡立在船首，衣袖翻飛，他的身影在搖曳火光中拉得極長。
這一夜，注定不會太平。
……
午夜時分，海麵風聲愈烈，遠處傳來若有若無的鼓聲。
那鼓聲低沉緩慢，如同蠻荒草原上的戰鼓，卻在海上回蕩，帶來莫名的壓迫感。
士兵們屏住呼吸，握緊兵器，連呼吸聲都變得沉重。
穆煙玉抬頭望向濃霧，眼中閃過一抹冷光。
“他們果然沒走。”
寧凡緩緩抽出佩劍，劍身在夜色中閃出一線寒光。
他心中很清楚，這一戰，不僅是血與火的較量，更是意誌與心性的比拚。
風聲呼嘯，浪濤拍擊，天地之間似乎隻剩下鼓聲與心跳聲交織。
士兵們的眼中逐漸燃起戰意，他們知道，接下來的血戰，才是決定命運的真正一幕。
寧凡舉劍而立，目光穿透迷霧，聲音堅定而冷冽。
“諸位，隨我，再戰。”
鼓聲驟然加急，遠方黑暗之中，一片黑影正在逼近，浪濤被撕裂，海麵掀起更大的湧動。
新一場廝殺，即將在這片血與火的海上，再次燃起。
……
霧氣越來越濃，仿佛有無形之手將整片海域罩住，連天上的星月都被遮掩，隻餘下昏暗火光在海浪間搖曳。
桅杆頂的了望手緊緊眯起眼睛，忽然驚呼：“前方——船影！”
聲音未落，浪濤轟然拍來，漆黑的霧幕中，數十條細長的敵船驟然破霧而出。
那些船身低矮，船首尖銳，帆布形製與玄朝製式全然不同，像是利刃般切開海浪，速度快得驚人。
敵船上火光點點，隨即騰起怪異的聲響，那是皮囊鼓風的嘶鳴，帶著油脂氣息的黑煙升起。
“希臘火……”穆煙玉的聲音冷厲，目光緊鎖敵艦。
果然，下一刻，敵船船首噴吐出熾烈火焰，仿佛一條火龍猛然衝出，撲向玄朝的艦列。