海風正勁。
白礁港外的浪聲一夜未息，連港口的桅杆都在風中低鳴。
天未亮。霧像潮一樣從海心湧上來，卷著濕冷的鹹氣，模糊了天海之間的界線。
周稷立在船首，披著海狼黑袍，披風被風吹得獵獵作響。
他未言，眼底卻閃著微光。那光裡有火的色澤。
“啟航。”
他低聲道。
號角未鳴，狼群無聲出海。
十艘快艇，悄無聲息地滑出港灣。浪頭拍打船身的聲音被特製的防音板消散，隻留下低沉的震顫。
夜色沉如墨，月光被厚厚的雲遮住，隻在浪尖處投下一點冷白。
前方，就是新月島。
——
新月島，鷹翔國在東海暗設的前進據點，號稱“海上燈塔”。
可在玄朝的情報裡，那燈塔並不照明，而是盯人。
周稷抬手，示意前艦減速。
遠處，海霧中隱約有光。那是島上的信號塔，光線微弱，閃爍不定，仿佛夜色裡的一隻瞳孔。
“風向南偏。”
副官低聲報告。
“很好。”
周稷神色冷峻，伸手取下指環上的火石。
他擰動戒環，發出輕微的“哢”聲。
那是暗號。
後方的船隻同時亮起暗紅的信標光。
一瞬間，十艘海狼艦列出三角陣型，在霧中滑行，如群伏海中的狼影。
風更冷了。
浪湧打在船頭，濺起的水珠在臉上凝成冰。
周稷目不轉睛地盯著前方那一點微光。
“再近三十丈——全艇停。”
命令發出後，十艘快艇齊齊停下，幾乎無聲。
槳手屏氣，呼吸都被壓在喉間。
周稷取過望遠鏡，輕輕撥開鏡頭上的水珠。
透過霧，他看見新月島的輪廓——
那是一片灰白的岩島，形如殘月，彎曲的海岸包圍著一處港灣。
岸邊的燈塔高聳，塔頂有鷹翔國的徽紋。
更遠處，數艘鐵甲艦橫列在淺灣內，炮口微微上揚，黑得像洞。
周稷緩緩收鏡，眸色暗沉。
“鷹翔，果然在此築巢。”
——
海霧愈濃。
船上無一人言語。
風聲、浪聲、霧氣的流動構成一種令人窒息的寂靜。
周稷轉頭，目光掠過每一個士兵的麵孔。
他們的眼裡沒有懼意，隻有專注。
那是一種被火煉過的神色。
“此行，隻許進，不許退。”
“我們是狼。”
“記住——寧凡陛下曾言：狼若不噬血，終為犬。”
眾人齊聲低喝：“噬血！”
聲音低啞，卻在浪聲中震得人心一顫。
——
周稷抽出佩刀，刀身細長，反射著海霧中的微光。
“第一隊，潛灘。第二隊，斷塔。”
“第三隊——隨我。”
命令一出，隊伍分流。
幾艘快艇貼著浪麵滑行，幾乎與海融為一體。
他們靠近海岸線時，連槳都不動，用滑輪靜壓推進。
浪拍上礁石，帶起細碎的泡沫。
黑影躍上岸，悄然消失在岩縫之間。
海風吹拂過礁石，帶起碎沙與鹽粒，刮在麵頰上生疼。
周稷蹲下，伸手摸地。
岩麵冰冷，海藻黏滑。
他抬頭，向前望去。
新月島的燈塔就在百丈之外，塔頂那盞燈忽明忽暗。
“那燈，不該亮。”
他低聲道。
——
塔下，有兩名鷹翔士兵在巡邏。
他們披著灰藍的外袍，步伐懶散。
“今夜風真大。”
“聽說帝國那邊亂了。”
“嗬，亂得好。玄朝若再打不起仗，我們這島便是他們的墳。”
話音未落，一道暗影忽然閃過。
寒光一閃。
兩人連驚叫都未出，便被割喉倒地。
血被風一吹，很快被沙吞沒。
周稷掩刀，向後做了個手勢。
“斷塔。”
兩名工匠型士兵迅速上前，卸下背後的包具。
他們將兩枚細長的定向爆管貼在塔基接縫處。
周稷看著他們熟練地接線、掩火，目光冷如鐵。
“退。”
三人退入岩縫。
片刻後，塔身微震，一聲悶響。
塔燈的光瞬間熄滅，半截塔身傾斜墜海。
遠處的鷹翔哨船傳來驚呼，但為時已晚。
周稷抬起手，手心緊握那枚火戒。
“傳信——海狼出洞。”
——
與此同時，白礁港。
蘇淺淺仍未眠。
案上攤著一幅巨圖，描繪的正是新月島海域的潮汐與洋流。
風自窗縫灌入，吹得燭火微顫。
她抬頭，看向窗外那片深沉的夜。
尹敘立在一旁，手中捧著情報冊。
“殿下，海狼已抵近新月島。”
蘇淺淺神色未動，隻輕輕點頭。
“鷹翔的動向呢？”
“昨夜有船出，似往北行，或是增援。”