他緩緩起身，步至地圖前。牆上掛著的，是西陸全境與玄朝交界圖，山河蜿蜒，國境如蛇。
王恒抬手，指向那道山嶺：“此為賀蘭天塹。貴國南下三百裡即入大月疆。若今撤軍，大月必懼其後患而自亂。屆時，玄朝與烏斯藏皆無損。”
洛曲眼神微動。
王恒的手指又落在另一處：“若再談利。貴國苦寒，高原難耕，鹽、茶、絲、鐵皆仰賴外貿。玄朝願通一條官道，自青峰城北延至桑曲河口。此道若建，五年內可商貨往來，稅率減半。”
洛曲的呼吸已變得深沉。
王恒趁勢補刀，低聲道：“且，皇上允貴國王子入我玄朝學習禮儀、書法、算術與農政——名為‘文化互訪’，實則護國之策。”
這句話像一枚釘子，敲進了洛曲的心。
——
洛曲沉默良久。
他懂得這些話背後的含義。所謂“文化互訪”，實是以人質立信，但換來的，是未來數十年的安穩。
他緩緩抬頭，聲音低而穩：“若我王允此約，玄朝能否許我等之主，得名分於冊？”
王恒笑了，拂袖而坐：“自然可。冊封為藩，不失尊名。玄朝賜印，意為正統。自此，西陸之地，可列諸侯而無內患。”
洛曲的指節輕輕敲擊案麵。每一下，都像敲在心裡。
他再度舉杯，一飲而儘。
“若王相所言可成，則此盟非陷阱，乃救國之梯。”
王恒起身，深深一揖：“閣下明智。此事，陛下已備密詔，隻待貴國回音。”
洛曲目光微閃：“何日成約？”
“明夜之前。”
他笑了笑，“越早，則越安。”
——
當夜，烏斯藏使團撤出王府時，天色徹黑。風雪在宮外肆掠，街燈搖晃，宮牆外隱約傳來鐘聲。
洛曲披著鬥篷，腳步很慢。隨行副使問：“閣下真要信玄朝？”
他沒有回答，隻停在巷口，望著遠處皇城那抹燈光。
“他們要的，是我們的退兵；我們要的，是通向生路的道。誰先伸手，不重要，重要的是——誰握得緊。”
風雪掠過他肩，他的唇角微微抿起：“回館，草約。”
——
次日清晨。
玄朝王府內，密契立成。
王恒在燭下提筆，謄抄寧凡密詔，將烏斯藏國主之印刻於契上。那印章由碧玉雕成，落在紙上時，隱隱泛出綠光。
字跡鋒利，筆鋒有力。
“玄朝許烏斯藏以西域商權，三十年內免邊稅，以求和平。”
簽字的那一刻，洛曲輕輕吐出一口氣。
而王恒在一旁，目光複雜。
他想起多年前自己在朝堂上與寧凡爭辯，那時的他以為“帝國之策，在於兵威”。而如今，坐在密室裡的年輕帝王，卻用一紙商約，解了陸上千裡兵鋒。
權謀，不在刀上，而在筆下。
——
午後，寧凡接到密報。
蘇若雪立於一側，輕聲讀完：“烏斯藏退軍三百裡，留境守兵三千，以防大月反撲。其內廷已派特使回國報信。”
寧凡放下信劄，眉目間並無得意，反而多了幾分冷靜的疲倦。
“退三百裡，足矣。”他低聲道，“大月西境空，舊部必亂。”