風起於西。
玄朝都城的天色陰鬱，宮簷上積雪未融，晨鐘敲過三聲，回音沉入雲層。寧凡披著玄袍，立於乾象殿外的高台上，目光越過層層宮牆，遠眺天邊那一線微光。
烏斯藏退兵的消息傳回不過一日，大月國的使臣便在鴻臚寺失控。那夜，金鼓亂鳴，幾名侍從被當場拘押，據說使節自稱“受辱”，拒絕再赴朝會。
蘇若雪進殿時，腳步極輕，風從她衣袖掠過，帶起一點檀香。
“陛下，”她低聲道，“大月使團自昨夜起閉門不出，欲以‘盟毀’為名，上書西陸諸侯。”
寧凡未回頭，語氣淡淡：“他們是在演。”
蘇若雪一怔：“演？”
寧凡緩緩轉身，目光如靜水：“烏斯藏退了，他們便驚。失了盟友，怕成孤島，唯有鬨出聲，求援罷了。”
他指尖輕點欄杆，微風將衣袖吹起：“你去盯鴻臚寺，但不可驚擾。任他們折騰。”
“陛下之意，是要……放縱？”
“不是放縱。”寧凡的聲音很低，帶著一種深藏的鋒銳，“是要他們自亂。”
——
午後，鴻臚寺內風聲鶴唳。
殿中香煙繚繞，大月使臣奧提匍匐於地，麵色潮紅，眼神暴躁。身後幾名侍從圍成一圈，手中捧著印有金鷹徽紋的文卷。
“他們已棄約！”奧提聲嘶力竭，“烏斯藏退兵，大月孤立！玄朝有意挑撥，我等若不自強，明日便輪我等。”
副使穆阿冷聲道：“可此地乃京師，造次恐惹禍。”
奧提猛然起身，一腳踹翻案幾，酒器碎裂：“禍？禍早已來！玄朝退我盟、亂我策，今夜不動，明日死無葬身！”
眾人皆色變。
穆阿額角滲出冷汗，低聲勸道：“王主尚在國中，若貿然行事，恐招‘叛禮’之名。”
奧提卻冷笑：“‘叛禮’？那是他們定的規矩。既是棋盤上的卒子，不反，永不得生。”
他猛地拔出腰間匕首，刀光在燭火中閃爍，如鷹翼振羽。
“焚約，明夜啟程。”
——
夜深，寧凡收到密報時，神色平靜得近乎冷漠。
他坐在禦案前，燈光映在他的側臉上，像覆著一層光薄的影。
蘇若雪輕聲讀道：“大月使團欲焚約逃返，密議內應。”
寧凡淡淡應聲：“很好。”
他抬起頭，目光落在牆上的西陸地圖上。那片疆域被紅線分割，像被火烙的裂痕。
“命暗影閣，留兩人假作護使隨行。若他們真欲歸國，沿途放線。”
蘇若雪心頭一動，低聲道：“陛下，是要他們……帶火回去？”
寧凡看著她，目光深得像要穿透時間：“有時火不必點，隻要風向。”
——
三日後，西陸。
大月京師鷹翔城。
城上積雪未融，風卷著沙塵呼嘯，天穹低垂如鉛。金鷹宮內，火盆燃得通紅，鐵香爐中的煙氣混著血腥。
國主赫爾曼坐在王座上，麵色蒼白，目光如刃。
“玄朝令我孤立，”他低聲道，“使團失節，諸侯離心。若不立威，國將崩。”
左相塔穆俯首：“陛下慎言。烏斯藏退兵乃其策，不若先穩諸侯，以觀其變。”
赫爾曼冷笑：“穩？穩來何用？玄朝那位少年皇帝不過二十，卻使我十年之謀灰飛。”
他猛然起身，掌擊龍案：“傳令——禁西市，斷玄貨！同時召東境三部軍，號為‘衛商’，實為備戰！”
塔穆的眼神瞬間一緊。
他明白這道命令意味著什麼。
玄朝與大月之間，表麵和平一線，若此令傳出，便等於宣告破約。
但赫爾曼已不容置喙。
他轉身，披上戰袍，那柄金羽劍被他從鞘中拔出，刀鋒照出殿頂的火光。
“玄朝想以商困我，我便以戰斷道！”
那聲怒喝，在大殿回蕩，像是鷹嘯撕裂了夜。
——
與此同時，玄朝京師。
寧凡立於宮階前，靜靜聽完王恒的奏報。
“陛下，大月已封市，驅我商隊，沿途百姓受阻，貨船滯於桑河。”
寧凡不語。
王恒抬頭，小心翼翼道：“臣請調青峰軍十萬，以示威懾。”
寧凡緩緩搖頭：“不必。”
他指尖輕敲案麵，聲音低如風中落雪：“若我真調軍，他們便得名‘抗侵’。一旦諸侯響應，西陸將再亂。”
“那陛下……”
寧凡起身，步至窗前，指著天邊的霧氣。