北荒，夜雪如刀。
封鎮王府的鐵令一出，整片雪原在風聲裡凝成肅殺的靜。
風卷著雪粒撞擊朱紅的府門，發出金鐵般的脆響。那聲音一聲聲，像是在敲著某種隱秘的鼓。
“王府封禁三日，閒人不得入。”
宗正府主事以詔印為令，帶著三十餘名醫司與禁衛駐守門前。
風燈搖晃，燭焰幾次被吹滅。
“北鎮王何在？”
“王爺自昨日起靜養偏殿。”
“傳。”
門啟處，冷氣灌入，像刀刃割人。
偏殿內，一股濃烈的藥香彌漫。檀木窗欞上凝著厚雪，燭火在微光中晃動，照見一張年輕的麵孔——鎮北王寧鈞。
他年不過弱冠，卻天生一股壓抑的寒意。
此刻的他正倚在榻上，手中握著一枚火紋玉，掌心的脈絡微微閃紅，像有光在血中遊走。
“王爺，宗正府奉旨查驗血脈，請配合。”
寧鈞抬眸，目光淡漠：“父皇要查？”
“陛下旨意，王爺勿怪。”
寧鈞輕笑一聲，放下玉石，露出一抹近乎無奈的笑意。
“查吧。”
他解開袖口。
那一刻，燭光照在他前臂上，膚下的血脈仿佛在呼吸，隱隱透出一線赤色光紋。
醫司取針探血，銀針入膚的一瞬，空氣微顫。
血珠滴落玉盤，竟燃起微弱紅焰。
眾人倒吸一口涼氣。
那火不是幻象，而是真實在跳動的靈焰。
“……異脈顯形！”
主事低呼，臉色驟變。
寧鈞的神色卻平靜得近乎冷酷：“這就是你們要查的？”
他抬手，掌心一翻，那抹火焰瞬間收回，化作一絲紅線沒入血中。
“回去告訴陛下，若此為異，我願獻血祭火。”
語聲落地，殿內再無人敢言。
外頭風聲更重，像有無數無形的手在推著夜。
雪落如灰。
宗正府主事快步離殿，手中緊握著那玉盤，火焰早已熄滅，隻留餘燼一線。
——而那一線，仍在暗處微微跳動。
翌日，京師奉天殿。
寧凡立於禦案前，手中接過宗正府的血譜。
密卷封蠟未乾，仍帶寒氣。
他緩緩揭開，一頁頁翻閱。
每一行名字、血脈、火性記錄，都如同一段潛伏的曆史。
當看到“寧鈞”二字時，寧凡的目光停下。
血脈判定：異脈覺火，焰色不純，含赤青雙性。
寧凡的手指在那行字上停了很久。
“赤青雙性……”他低語。
塵妤立於帷幕後，神色凝重：“那是姒族的舊稱——火中陰陽並生，非純血者不能存活。”
寧凡抬頭：“所以，這種血脈不該出現於人間？”
“若非人為引導，絕不可能。”
塵妤的聲音低而冷，像風掠過冰麵。
“引導？”寧凡轉身，眼神銳利，“是誰能引導血火？”
“隻有火井守脈之主，或掌七焰之匙者。”
寧凡眯起眼。
“七焰……”
他抬頭望向殿外，那天色陰沉，雲層壓得低。
“火井圖上記的第七焰，不正是北荒麼。”
塵妤沒有回答，隻緩緩閉了眼。
燭火閃爍，光影在她的麵容間一明一暗。
“陛下，”她輕聲道，“若北荒的火脈真覺，那便不止宗室之變，而是天脈之亂。”
寧凡沉默許久，才開口：“宗正府的人，封口。”