天穹之下，海風正勁。
玄東海域的晨霧尚未散儘，大片蒼灰色的雲如獸腹翻卷，遮住了半邊的天日。海麵映著雲影，浪花如一層層起伏的鱗甲，在寒光下閃著冷意。
穆煙玉立於旗艦“霜羽號”船首，衣袍獵獵，雙眸映著海天一線的微光。她的手中握著一卷海圖，指尖順著那條被赤線圈出的弧形航道緩緩描摹，心中已有了幾分篤定。
那是海盜常出的水域——地勢險惡、潮流複雜，風向無常，唯熟悉水性的船隊方能勉強行駛。
她回首，玄鋒軍水師列陣整齊。五艘重艦、十二艘輕舟分列兩翼，桅杆上懸著玄朝的赤紋旗，旗上火紋暗光流轉。水兵們披甲執弩，個個神情肅然。海風拂過他們的盔甲，發出細微而冷硬的撞擊聲。
“此戰若勝，不僅誅盜寇，更可截斷那股暗流。”穆煙玉輕聲道。她的語氣平靜，卻透出一股不容置疑的殺意。
副將段鳴躬身道：“探子報來，前方百裡，已見不明船影三艘，行跡詭秘，似在故意放慢速度。”
“放慢速度？”穆煙玉抬眼，目光冷厲，“嗬，怕是知道我們在等他們。”
她抬手一揮，命令傳出：“列陣不動，隱旗。輕舟三隊先行潛伏，不得驚擾。玄鋒伏軍，聽號而動。”
遠處的海麵上，霧色更濃，像一張巨大的帷幕。穆煙玉心底清楚，那霧下藏著的，不隻是幾艘盜船，而是某種更深的意圖。
這片海，靜得過頭。
她閉上眼，聽浪聲。每一次浪拍在船身上，都是命運在敲擊。那聲音裡有一種隱忍的節奏——風暴之前的脈動。
“傳我令，誘餌商船可前行。”
海風驟轉。被偽裝成皇商貨艦的“鴻海號”緩緩駛出，桅頂旗幟換成商標的金紋錦緞。船身龐大，滿載的貨艙似乎沉甸甸壓得船體微傾。數十名偽裝成水手的玄鋒軍兵士忙碌其間，表情與動作無懈可擊。
穆煙玉站在高處，靜靜注視著那艘船遠去。她知這次伏擊是險局——若一切順利，可連根拔起海上勢力的暗枝；若有閃失，那些埋藏的線索便會永遠葬於波濤之下。
天光愈暗。
濃雲層層疊疊壓低，風向忽而轉為東南，帶著鹹澀的潮味。穆煙玉嗅到一種熟悉的氣息——暴雨將至。
她心頭一緊。若此刻海盜出沒，戰況將愈發難控。
然而，她等的就是這種“難控”。
“報——！”前哨小艇急速歸返，一名水師士兵撲通一聲跪在甲板上，聲音被風浪掩去半截：“將軍！前方六十裡，發現不明快船五艘，成扇形逼近‘鴻海號’！”
船陣微震，眾人神色一變。
穆煙玉眯起眼。五艘快船——數量比預料多。對方的布局更像是一場試探。
“穩陣。”她聲音沉如鐵，“待他們靠近，再起雷火。”
風浪起處，“鴻海號”猶如獨舟，被圍在風暴的中心。
天穹壓下第一道雷光，銀蛇劃破雲層，照亮那五艘快船的身影——船體修長、桅杆短小，明顯為速度而生。更令她心頭一緊的，是那些船頭上閃爍的金屬寒芒——弩炮！
“鷹翔製式……”穆煙玉輕聲低語，目中光冷如冰，“果然是你們。”
雷聲驟作。
快船疾馳而來，海浪拍擊船身如巨鼓連響。敵船首尾相呼，投擲著燃油瓶，火光瞬間在風浪間炸開，化作片片跳躍的鬼焰。
“放！”穆煙玉一聲令下。
隱藏在海麵下的輕舟瞬間破浪而出，如同一群銀鱗巨魚。數十隻玄弩齊發，火線交織，子母雷弩爆開，一連串轟鳴在海麵掀起滾滾浪柱。
對方顯然未料到這一擊如此猛烈，首尾兩艘快船當即起火。
“轉舵！壓左翼！”穆煙玉步履穩健，站在甲板中央，長發被風揚起，她的聲音在狂風雷鳴中仍清晰如刃。
玄鋒軍的偽裝商船驟然反擊，艙蓋掀開，火銃一齊亮出，火光映紅水麵。敵方登船的盜寇措手不及，數人被直接擊落海中。
那一刻，海麵成了煉獄。
火與水交織，雷聲與弓弦同鳴。
穆煙玉看著火光中衝來的敵首——一個披著黑鱗甲、背負短刃的高大男子，步伐穩健，顯然非普通盜匪。她手中長槍抖出一串銀光，腳下甲板碎裂，身影一掠，直迎上前。
“玄朝水師？嗬，早該想到！”那人怒喝，刃光如電。
“既知，還敢來此！”穆煙玉聲冷，槍勢一卷，金屬交擊的火花如流星散落。兩人影交疊於火光之中，殺意逼人。
她招式迅猛，內勁凝寒，長槍貫風而出，如海浪翻卷，將那人逼退數步。
“拿下！”她喝道。
數名玄鋒軍隨即撲上，將敵首死死壓製。男子奮力掙紮，卻被穆煙玉一腳踢中胸口，重重摔在甲板上。
“押下去。”
海麵風勢更急，殘火與浪花交纏。被擊毀的敵船正緩緩下沉，桅杆斷裂，碎木漂浮。雷聲再次滾動，像天在低吼。
穆煙玉抬頭，望向遠方那片未散的濃霧。她心底清楚，這隻是開端。
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“收艦，救人，取證。”她沉聲吩咐。
被俘的盜寇被押至旗艦甲板，個個狼狽。那些繳獲的武器被堆成一堆，鐵光閃爍，細節之處，確是鷹翔國工匠特有的製式——尤其弩機上的細齒、船舷的槳樞結構，都非民間可得。
“磨去徽記。”副將段鳴低聲道，“果然如將軍所料。”
穆煙玉微微頷首。她蹲下，撿起一柄短弩，手指輕撫過那被刻意打磨的徽章殘痕。那一瞬，她的眸色深如潮湧——鷹翔國……你們的手，伸得太遠了。
夜幕漸沉，火光在海麵上漸漸熄滅，取而代之的是無邊的黑。
“啟程，回京。”穆煙玉低聲道。
她立在船首，目光越過滾滾浪濤，凝向天際的微光。
她知道，今晚的勝利，隻是表象。真正的敵人，仍隱在深海之下，如鯊伏影。
而玄朝的鋒刃，才剛剛出鞘。
海風漸寒，霧氣被晚潮卷入深處。天際的雷光逐漸遠去，隻餘海浪拍擊船身的低吟。
穆煙玉立在船首，風吹亂她的鬢發。那一頭烏發被海潮浸得微濕，幾縷貼在頸側，帶著海鹽的澀味。她指尖仍殘留著血的溫度，槍鋒冷透，夜色寂然。
甲板上，士兵們忙碌著收拾殘骸。破碎的木板在浪下浮沉，偶爾撞擊船體，發出沉悶的聲響。火光被浪吞噬，隻餘黑暗中一點一點的星光，如碎銀灑落海麵。
“將軍，俘虜已審出數名。”段鳴踏水而來，盔甲未卸，滿身濕氣。
穆煙玉未轉身，隻淡淡道：“說。”
“他們皆為海盜‘黑鰭盟’殘部，自稱受雇於鷹翔商會……但供詞矛盾。另有一人聲稱，數日前曾有一名穿玄衣的使者登船，攜玄朝金印信物。”
“玄朝金印？”穆煙玉眉心微蹙。
“是。”段鳴沉聲，“屬下懷疑……內有人通敵。”
穆煙玉沉默了片刻。海風拍在她的麵龐，像冰冷的手。她的指節微微收緊，甲骨間的青筋浮起。
“將那人押來。”
不多時，兩個士兵押來那名俘虜。那人瘦削，麵上被海水與血汙糊成一團，仍強作鎮定。
“你說，有人持玄印來找你們？”穆煙玉聲音低而穩，如海底暗流。
“是……是一位官使，穿玄衣，自稱奉某王之令，令我等在玄東水路設伏，以擾商道。”那人聲音顫抖，“我等不識真假，隻認得印章……那印，是赤金鑄成，三爪鳳紋——”
穆煙玉心頭一震。
“三爪鳳紋……”那是——內印。
她忽地抬眸，目光中閃過寒光。若那真是內因，那意味著——這場海戰背後，不隻是鷹翔的試探，更有人在京中布網。
“可曾說是哪位王？”
“……他說，隻需稱呼‘殿下’即可。”
穆煙玉目光沉冷，轉過身，盯著他片刻。那一瞬，海風似被凝固。
“殺了。”
那人還未來得及叫喊，副將已揮刀，一聲悶響，血濺甲板。
穆煙玉沒有回頭，隻靜靜望著前方的海。她的眸底有一種深不可測的冷意，仿佛能穿透夜色，看見海下翻滾的暗潮。
“收拾乾淨。此事，除我之外，不得外傳。”
“是。”
甲板上又歸於寂靜，隻有浪聲。