北冥飛舟投下的陰影，如同冰冷的巨掌，死死攥住整個大炎皇都。三艘玄冰艨艟懸浮**丈高空，猙獰的異獸船首俯視著下方渺小的城池，暗沉金屬鑄造的龐大船體在稀薄的雲層間若隱若現，散發著令人窒息的壓迫感。玄冰為底的咆哮冰熊旗在凜冽罡風中獵獵狂舞，每一次翻卷都像在無聲地鞭撻著大炎君臣緊繃的神經。
楚星河站在楚府殘破的庭院中，衣衫在飛舟帶起的亂流中鼓蕩。他剛剛突破靈台境的七色雷力在經脈中奔騰流轉，肌膚下隱有寶光閃爍，將那股來自高空的沉重威壓悄然排開。他仰著頭，目光穿透翻湧的雲氣，精準地鎖定在為首那艘巨艦船首。那個身著玄黑冰熊皮大氅、麵容古拙如岩石的老者，也正隔著遙遠的距離，冰冷地回望著他。
“雷祭傳承者…隨老夫回北冥，可保你兄妹無虞，否則…”
那老者冰冷如九幽寒冰的聲音，依舊在楚星河和白芷的識海中回蕩，帶著不容置疑的強勢與貪婪。
“否則如何？”楚星河心中冷笑，眼神銳利如出鞘的劍鋒。突破靈台境，重塑《雷脈劍絡》，顯化神霄宮靈台虛影，他早已不是那個在飼魔院爪牙下狼狽逃竄的少年。北冥的威脅，隻會激起他骨子裡屬於神霄的不屈戰意。
“北冥‘寒淵王’拓跋弘，成名三百載的涅槃境老怪物。”白芷的聲音帶著凝重，她站在楚星河身側，臉色依舊蒼白，但氣息已平穩許多，“他親自駕臨，還帶著兩艘‘破城級’玄冰艨艟…北冥這次，是誌在必得。”
“那就讓他們來試試。”楚星河五指緩緩收攏，體內七色雷力微微鼓蕩，空氣發出細微的劈啪聲。
急促而沉重的腳步聲由遠及近，打破了小院的死寂。一名身著赤紅禁衛甲胄、氣息彪悍的將領帶著一小隊精銳，幾乎是撞開了楚府搖搖欲墜的院門。將領臉上帶著顯而易見的緊張與急迫，目光掃過院中兩人，最終落在楚星河身上，抱拳行禮，聲音又快又急：
“楚公子！陛下有旨！宣公子即刻入宮議事！北冥使團已至承天殿，寒淵王拓跋弘親臨…言明…言明要接公子前往北冥‘做客’！朝堂震動，陛下請公子速去！”
“接我‘做客’？”楚星河嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“好大的陣仗。”
白芷眼中閃過一絲憂慮：“星河，北冥勢大，皇帝恐怕頂不住壓力…”
“頂不住也得頂。”楚星河打斷她，聲音平靜卻帶著斬釘截鐵的意味，“雨柔需要靜養，離不開‘冰雷續命符’的維係，更離不開皇都地脈的壓製。北冥冰原苦寒，絕非善地。我去去就回，你看好雨柔。”他目光轉向雨柔房間的方向，透過窗欞，能看到那張紫藍色符網依舊穩定地籠罩著妹妹單薄的身軀。
白芷看著楚星河眼中不容動搖的決意，最終隻能點頭：“小心。朝堂之上，步步殺機，尤甚戰場。”
楚星河不再多言，對那禁衛將領微微頷首：“帶路。”
恢弘肅穆的承天殿，此刻氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。巨大的蟠龍金柱撐起高闊的穹頂，卻無法驅散彌漫在殿宇間那股令人窒息的寒意。文武百官分列兩側，人人屏息凝神，臉色或凝重、或惶恐、或陰沉，目光的焦點，都彙聚在殿前那片開闊的空地上。
三道人影，如同三座散發著萬年寒氣的冰山，矗立在大殿中央，與周圍金碧輝煌的皇家氣象格格不入。
為首者，正是寒淵王拓跋弘！他身形高大，玄黑色的冰熊皮大氅無風自動，古拙的麵容上看不出絲毫情緒，隻有一雙深陷的眼窩中，射出如同實質的冰冷目光，緩緩掃過大炎皇帝以及滿朝文武。那目光所及之處，空氣仿佛都要凝結成冰，修為稍弱者隻覺氣血凝滯，神魂欲裂。
他身後，一左一右侍立著兩人。左邊一人身著玄冰重鎧，頭盔覆麵，隻露出一雙毫無感情的藍色眼眸，魁梧的身軀如同鋼鐵澆築，腰間懸掛著一柄造型猙獰、刃口凝結著霜花的巨大戰斧——正是北冥赫赫有名的“霜魔將”拓跋野，拓跋弘的嫡係戰將，靈台境巔峰的恐怖存在！
右邊一人則身著暗藍色文士長袍，麵容清臒，手持一根晶瑩剔透的冰玉笏板，嘴角噙著一絲若有若無的矜持笑意，眼神卻銳利如鷹隼，不斷審視著大殿的每一個角落，每一個人的表情——北冥左相，宇文默，以智計陰狠聞名諸國的謀主。
這三人站在那裡，無形的威壓便如同北冥的寒潮，席卷了整個承天殿，壓得大炎君臣幾乎喘不過氣。
“陛下。”拓跋弘終於開口，聲音不高，卻如同寒冰摩擦，清晰地傳入每個人耳中，“本王此來，隻為一人。神霄宮餘孽，楚星河。此人竊據神霄傳承，身負我北冥急需之物。陛下若將其交出，隨本王返回北冥，則我兩國盟約依舊，北境商路暢通無阻，我北冥‘玄冰鐵’、‘萬年寒髓’亦可優先供給大炎。”
他頓了頓，冰冷的目光如同兩道冰錐，刺向高踞龍椅之上的大炎皇帝炎承天。
“若陛下執意庇護…那便是視我北冥鐵騎如無物。三日之內，本王麾下三艘玄冰艨艟炮口所指之處，便是大炎北疆十三城化為冰屑齏粉之時！勿謂言之不預！”
赤裸裸的威脅！如同驚雷在殿中炸響！
群臣嘩然！不少文臣臉色瞬間慘白，武將則怒目圓睜，手按上了腰間的刀柄，卻又在拓跋弘那如同實質的涅槃威壓下，感到一陣陣的無力與心悸。玄冰艨艟的破城之威，無人懷疑！北冥鐵騎的凶悍，更是諸國噩夢！
炎承天端坐龍椅，冕旒垂下的玉珠遮擋了他大半麵容，看不清具體表情，但放在龍椅扶手上的手，指節已捏得發白。他深吸一口氣，強壓下心中的驚怒，聲音儘量保持平穩：“寒淵王稍安勿躁。楚星河乃我大炎子民，縱然身負奇遇，亦無觸犯兩國邦交之舉。北冥如此興師動眾，強索我國民，於情於理，皆不合。朕…”
“陛下！”一個清朗而帶著幾分急切的聲音打斷了炎承天的話。
眾人循聲望去，隻見二皇子炎雲昊越眾而出，快步走到大殿中央，對著皇帝深施一禮，又轉向拓跋弘，姿態恭敬而不失皇子氣度。
“父皇，寒淵王前輩。”炎雲昊語速清晰，臉上帶著恰到好處的懇切與憂國憂民，“北冥乃我大炎友邦，世代交好。寒淵王前輩親臨，所求不過一人。為一人而損兩國百年盟誼，乃至兵戎相見，令生靈塗炭，實非明智之舉！兒臣鬥膽，有一兩全之策，或可解此僵局！”
炎承天目光微動：“哦？雲昊有何良策，速速道來。”
拓跋弘冰冷的目光也落在炎雲昊身上，帶著審視。
炎雲昊直起身，朗聲道：“楚星河天資卓絕，身負神霄傳承，確為我大炎難得之才俊。然其出身微寒，雖得奇遇，根基尚淺。父皇何不效仿古之明君，收其為義子，賜予國姓，封王拜爵？如此，楚星河既是我大炎皇子親王，身份尊貴，自可名正言順代表我大炎，隨寒淵王前輩前往北冥‘交流道法’、‘印證所學’。此乃國與國之間高層往來，合乎禮法！既全了北冥所求，又保我大炎顏麵，更顯父皇惜才愛才、胸懷天下之仁君風範！豈不兩全其美？”
認作義子？賜國姓？封王爵？
此議一出，滿殿皆驚！
不少大臣眼中露出恍然和讚許之色。這確實是個絕妙的主意！名義上抬高了楚星河的身份，將其納入皇室體係，堵住了北冥“強索他國平民”的口實。讓一位“親王”出使北冥交流，表麵上是給足了北冥麵子，實際上卻是在皇帝手中多了一根操控的線。楚星河人在北冥，是生是死，是榮是辱，某種程度上反而更易受大炎皇室的牽製。而且，此舉還能將神霄傳承與大炎皇室隱隱綁定，分潤其利！
好一個二皇子！心思縝密，手段圓滑！
三皇子炎雲烈的臉色瞬間陰沉下來，他死死盯著自己二哥那看似懇切忠厚的背影，眼中閃過一絲嫉恨與陰鷙。他本想借機發難，打壓楚星河這個新近崛起的威脅，順便在父皇麵前表現，卻沒想到被二哥搶先一步，提出了如此滴水不漏的“妙計”！
龍椅之上，炎承天冕旒下的目光閃爍不定，顯然在急速權衡。這確實是一個能暫時化解眼前危機，甚至能從中漁利的方案。
拓跋弘古拙的臉上依舊沒有任何表情，但那深陷眼窩中的冰藍光芒微微閃爍了一下。他身後的左相宇文默，嘴角那絲矜持的笑意似乎更深了些，看向二皇子炎雲昊的目光，帶著一絲不易察覺的玩味。
“認朕為父？賜國姓？封王爵？”炎承天緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“楚星河，你以為二皇子此議如何？”他的目光越過眾人，落在了剛剛踏入承天殿大門的身影之上。
刹那間，整個大殿所有的目光，如同被無形的線牽引，齊刷刷地聚焦到門口！
楚星河來了。
他並未穿什麼華服，依舊是一身簡潔的玄色勁裝，甚至帶著些戰鬥後的風塵與破損。然而，當他踏入這金碧輝煌、充斥著權謀與威壓的承天殿時，一股沉穩如山嶽、卻又銳利如天劍的磅礴氣息，便自然而然地擴散開來。
突破靈台境後，神霄宮虛影鎮壓靈台，七色雷力淬煉肉身魂魄，使他整個人的氣質發生了翻天覆地的蛻變。不再有之前的鋒芒畢露，卻更加內斂深藏，如同靜默的深海，表麵平靜無波，深處卻蘊藏著足以撕裂天穹的恐怖雷霆！那股源自血脈深處、屬於神霄的古老威壓，隱隱與拓跋弘散發出的涅槃寒氣分庭抗禮，竟讓殿中那令人窒息的沉重感為之一輕！