“二哥小心！”三皇子炎雲烈下意識驚呼，卻帶著一絲難以掩飾的幸災樂禍。
“護駕！”有忠心老臣嘶喊。
二皇子炎雲昊臉上的“憂急”瞬間凝固，化為無邊的驚駭！他根本來不及做出任何有效的防禦動作！那劍虹蘊含的恐怖威壓和殺意，讓他如墜冰窟，神魂都仿佛要被凍結撕裂！
“放肆！”龍椅上的炎承天猛地站起，冕旒珠玉狂亂碰撞！一股磅礴的帝王威壓如同怒濤般湧出，試圖阻擋那道劍虹！然而，那劍虹之中蘊含的，是神霄宮不屈的雷霆意誌，是九幽吞噬萬物的霸道，是楚星河破境靈台後凝聚的無畏劍心！帝王威壓雖強，卻無法瞬間將其碾碎！
嗤——！
劍虹精準無比地掠過炎雲昊的頭頂！
沒有血光。
隻有一聲清脆的玉碎之聲。
那頂華貴無比的蟠龍金冠，連同其上鑲嵌的明珠美玉，如同脆弱的琉璃，被劍氣瞬間絞成齏粉，紛紛揚揚灑落！
炎雲昊束發的金簪也被淩厲的劍氣削斷，滿頭長發瞬間披散下來，狼狽不堪。他驚魂未定，臉上血色儘褪，下意識地抬手護住脖頸。
就是這一瞬間的抬手動作，披散的長發被帶起，露出了他後頸靠近發際線處一小片被衣領遮掩的肌膚！
楚星河銳利如鷹隼的目光，瞬間捕捉到了那一點異常——在那片肌膚上，赫然烙印著一個拇指指甲蓋大小、極其隱秘、如同活物般微微蠕動的詭異刺青！
那刺青的圖案，扭曲而邪惡：一個由三條首尾相銜、形態猙獰的怪蟲組成的閉合圓環！圓環中心，是一隻半睜半閉、流淌著粘稠汙穢氣息的豎瞳！
九幽教秘紋——三屍鎖魂印！
一股源自血脈深處、屬於神霄宮傳承的滔天恨意與冰冷殺機，如同火山爆發般從楚星河心底狂湧而出！飼魔院！九幽教！這大炎的二皇子，竟早已被九幽邪力深度侵蝕，甚至可能成了對方潛伏在皇族內部的傀儡！
楚星河握劍的手瞬間收緊，劍鋒之上雷火交織，就要順勢斬下！
就在這殺機爆發的刹那，一個低沉、威嚴、卻又帶著一絲難以言喻疲憊與果決的聲音，如同細絲般精準地鑽入楚星河的耳中，直接在他識海內響起：
“楚卿！劍下留人！替朕…清理門戶！”
是炎承天！這位大炎皇帝，顯然也看到了二皇子後頸那驚悚的九幽刺青！他的聲音帶著帝王的決斷，更帶著一絲被至親背叛的痛楚和凜冽殺意！他不能當眾下令斬殺皇子，那會動搖國本，引發滔天巨浪。但他可以將這柄最鋒利的刀，遞給此刻唯一有能力、也有理由出手的楚星河！
楚星河眼中寒芒暴漲，瞬間領會了皇帝的意圖。他斬向炎雲昊脖頸的劍勢，在間不容發之際硬生生偏轉了半寸！
噗嗤！
淩厲的劍氣擦著炎雲昊的脖頸掠過，在他後頸那片烙印著九幽刺青的皮膚上，留下一道深可見骨、皮肉翻卷的焦黑劍痕！劍氣中蘊含的雷火之力瘋狂灼燒著那蠕動的刺青圖案，發出“滋滋”的如同烙鐵燙肉的聲響和一股令人作嘔的焦臭！
“啊啊啊——！”炎雲昊發出淒厲到不似人聲的慘嚎，仿佛靈魂被撕裂！他雙手死死捂住後頸，鮮血從指縫中狂湧而出，身體如同被抽掉了骨頭般癱軟在地，劇烈抽搐，那刺青在雷火灼燒下劇烈扭動，仿佛活物在垂死掙紮！
“二哥！”炎雲烈驚得魂飛魄散，下意識衝過去，卻又被炎雲昊身上散發出的那股混合著血腥與邪異的焦臭氣息逼退一步，臉上滿是驚疑不定。
滿殿死寂！落針可聞！
所有人都被這電光火石間的驚變震得目瞪口呆！從三位供奉長老出手合擊，到楚星河以符破陣、一劍斬落二皇子發冠、重創其脖頸…這一切不過發生在短短數息之間！快得讓人思維都跟不上！
霜魔將拓跋野按在戰斧上的手，青筋暴起，眼中嗜血的光芒被濃濃的忌憚取代。左相宇文默手中搖動的冰玉笏板徹底停滯，臉上那絲矜持的笑意消失無蹤，取而代之的是前所未有的凝重。寒淵王拓跋弘古拙岩石般的臉上，第一次出現了細微的動容，深陷的眼窩中冰藍光芒劇烈閃爍，死死盯著楚星河手中那柄雷火交織的長劍，以及他腳下漸漸暗淡卻依舊殘留著恐怖氣息的七色符籙。
“雲昊！”炎承天發出一聲飽含“痛心”與“震怒”的厲喝，“速傳禦醫！封鎖大殿！任何人不得擅離！”他目光如電，掃過癱倒在地、生死不知的二皇子，又掃過持劍而立、氣息淵渟嶽峙的楚星河，最後落在臉色慘白、失魂落魄的三皇子身上，冕旒下的眼神複雜難明，帝王心術在這一刻運轉到了極致。
楚星河緩緩收劍歸鞘。指尖殘留的雷光徹底隱沒。他看也沒看地上抽搐的二皇子和驚惶的三皇子，目光平靜地迎向龍椅上的帝王。
“北冥之‘邀’，恕難從命。”他的聲音清晰地回蕩在死寂的大殿中，打破了那令人窒息的沉默，“至於皇都之內，魑魅魍魎橫行，陛下若有所驅策，楚某…願為前驅。”
他這話，既是再次明確拒絕北冥，更是接下了皇帝方才那道無聲的“密旨”！清理門戶，掃除皇都九幽邪祟！
炎承天深深看了楚星河一眼，那目光中包含了太多東西——審視、忌憚、一絲欣賞，以及更深的算計。他緩緩坐回龍椅，揮了揮手，聲音帶著一絲疲憊：“今日宮宴，就此作罷。楚卿…先退下吧。北冥使團之事，容後再議。”
楚星河微微頷首，不再多言，轉身大步向殿外走去。玄衣身影穿過滿地狼藉的琉璃碎片，走過神色各異、噤若寒蟬的文武百官，無視了拓跋弘那如同萬載寒冰的凝視和宇文默若有所思的打量。
白芷快步跟上，與他並肩而行，低聲道：“那刺青…”
“九幽邪印，根植魂魄。”楚星河的聲音冷冽如冰，“二皇子，廢了。但飼魔院的爪子，遠不止這一隻。”
他走出承天殿高大的門扉，午後的陽光有些刺眼。皇都依舊繁華，樓宇連綿，但在楚星河眼中，這座宏偉的城池之下，正有無數的陰影在蠕動、滋生。
**下集預告《影蜂之巢》**：
循著二皇子殘留的邪氣，楚星河追蹤至西城貧民窟。踏入暗巷的刹那，兩側破敗木門無聲開啟，裡麵走出的不是居民，而是一群群眼眶空洞、口器滴落粘液的影蝕蜂！蜂群中央，一隻半張臉保留著二皇子輪廓的巨型母蜂發出嘶鳴，頸後邪印與蜂巢核心的皇室玉佩共鳴發光。楚星河符劍燃起雷火：“該清巢了。”陰影深處，聚寶軒掌櫃的水晶鏡片寒光一