“吼——！”
幾乎在同一時刻，距離蘆葦蕩不足百丈的江麵上，站在快船船頭的奎山，發出一聲淒厲到不似人聲的慘嚎！他魁梧的身軀如同被無形的巨錘狠狠砸中，猛地一個趔趄，險些栽入江中！他雙手死死捂住右眼，粘稠的鮮血混合著某種暗紅色的、如同融化蠟油般的物質，從他指縫中狂湧而出！那隻施展了獨眼血契的右眼，此刻傳來無法形容的劇痛和……空虛！仿佛眼窩深處最核心、最本源的一部分東西，正被一股無法抗拒的恐怖力量隔空、硬生生地挖走、吞噬！
靈魂撕裂般的劇痛！比之前血索被抽離元靈的反噬強烈十倍、百倍！奎山渾身篩糠般顫抖，氣息以肉眼可見的速度萎靡下去，狂暴的血煞之氣如同被戳破的氣球，瞬間消散大半，臉上隻剩下極致的痛苦和難以置信的恐懼！
“三爺！”手下嘍囉驚恐欲絕。
“呃……啊啊啊！我的眼睛！我的魂……那是什麼鬼東西？！”奎山嘶吼著，聲音因劇痛而扭曲變調，充滿了最原始的驚駭。他與陰煞血契的靈魂聯係，在剛才那一瞬間，被一股源自亙古的、冰冷蒼茫的恐怖意誌，粗暴地截斷、吞噬了！那感覺……就像一隻螻蟻，無意間窺見了深淵主宰的餐盤！
蘆葦蕩深處。
沈煉單膝跪在冰冷的淺水泥濘中，渾身被冷汗濕透，如同剛從水裡撈出來，劇烈地喘息著，每一次呼吸都牽扯著全身的傷痛。他低頭看向自己的右手腕。
那道灰暗如毒蟲的血痕，消失了。
取而代之的，是符紋所在位置，皮膚下浮現出一圈極其細微、若隱若現的暗金色詭異紋路。這紋路比原本的符紋更複雜、更古老，帶著一絲難以言喻的冰冷與……滿足感？仿佛剛剛飽餐了一頓。手腕的劇痛和陰寒感蕩然無存，取而代之的是一種奇異的、微微發燙的麻木感。更令他心悸的是，一種極其微弱、卻無比清晰的靈魂悸動感，正從那新生的暗金紋路中傳來——那感覺，指向的方向，赫然正是江麵上氣息大亂、痛苦嘶嚎的奎山！
不是標記……是某種更深層次的、源自靈魂本源的……單向感應！如同捕食者鎖定了受傷的獵物！這“噬靈”的後果，遠比想象中更詭異！
然而，危機並未解除！手腕的劇痛雖消失，但方才強行刺激深淵“弦”帶來的反噬同樣恐怖。右臂經脈如同被無數燒紅的細針反複穿刺，靈力運轉近乎停滯，短時間內這條手臂算是廢了。丹田更是空空如也，靈力幾近枯竭。更要命的是，蘆葦叢外，那些嘍囉的喊殺聲並未因奎山的異狀而停止，反而因為失去了首領的威壓，變得更加混亂而瘋狂，正步步緊逼！
沈煉眼中厲色一閃。不能等！他猛地用還能活動的左手抓起符劍，劍尖插入泥濘，借力強撐起身體。目光掃過四周茂密的蘆葦，一個冒險的計劃瞬間成型——水遁！
他深吸一口氣，調動體內最後殘存的一絲水元靈力，不顧經脈的刺痛，儘數注入符劍。劍身青碧光芒微弱卻堅定地亮起。他不再隱藏身形，反而朝著包圍圈中嘍囉相對稀疏、靠近深水區的一側，猛地衝了出去！
“他出來了！殺了他！”嘍囉們發現了目標，刀劍齊舉，怪叫著撲上。
沈煉身形踉蹌，動作卻帶著一種置之死地而後生的決絕。符劍揮動，不再是淩厲的劍招，而是牽引！劍尖劃過空氣，帶起微弱卻精妙的水汽渦流。
“引！”
噗通！
就在幾個嘍囉的刀鋒即將及體的瞬間，沈煉腳下看似堅實的淺灘淤泥突然詭異地向下塌陷、液化！仿佛瞬間變成了流沙沼澤！衝在最前麵的兩個嘍囉猝不及防，腳下一空，驚叫著陷了進去，泥漿瞬間沒過大腿！
“小心！是妖法！”後麵的人驚呼，攻勢為之一滯。
就是這瞬間的混亂！沈煉的身影已如遊魚般，借著符劍引動的那一小片液化泥沼產生的推力，猛地向後倒射，精準地沒入身後深水區洶湧的暗流之中！
冰冷的江水瞬間將他吞沒。
“放箭！快放箭！”岸上的嘍囉氣急敗壞地嘶吼。
嗖！嗖！嗖！
弩箭雨點般射入沈煉消失的水域，濺起朵朵渾濁的水花。然而，除了幾縷迅速被江水衝淡的血色，再無蹤跡。
當奎山在手下攙扶下，強忍著右眼和靈魂撕裂般的劇痛，跌跌撞撞衝進蘆葦蕩時，看到的隻有一片狼藉的淺灘，兩個在泥沼裡掙紮呼救的手下，以及水麵殘留的幾縷血痕。
“人呢？！”奎山的聲音嘶啞如破鑼，僅存的左眼因暴怒和痛苦而布滿血絲，死死瞪著水麵。
“三…三爺！那小子…他…他用妖法弄塌了泥地，然後…然後跳江跑了！我們射了箭…好像…好像射中了…”一個頭目戰戰兢兢地回話。
“廢物！一群廢物！”奎山暴怒欲狂，一腳將那頭目踹翻在地。他捂著依舊劇痛流血的右眼，那被吞噬掉部分本命元靈的空虛感和恐懼感，如同毒蛇般啃噬著他的心。手腕上那清晰無比的靈魂悸動感消失了，取而代之的是一種更讓他毛骨悚然的、仿佛被更高層次存在“標記”過的、源自生命本能的顫栗！
他猛地抬頭，望向滄瀾江下遊那浩渺的水域，眼中充滿了怨毒、驚疑，還有一絲連他自己都不願承認的……忌憚。
“小雜種……不管你用了什麼邪法……天涯海角，老子定要將你碎屍萬段！搜！沿著江岸給老子搜！活要見人，死要見屍！”奎山的咆哮在蘆葦蕩中回蕩，帶著一種色厲內荏的瘋狂。
手下嘍囉們如蒙大赦，慌忙散開搜尋。
奎山獨自站在水邊，冰冷的江風吹拂著他染血的臉頰。他下意識地摸了摸自己依舊劇痛的右眼窩，又低頭看了看自己完好無損的左手腕。剛才那種靈魂被吞噬的恐怖感覺……還有那小崽子最後爆發出的詭異力量……那絕不是什麼符籙！
他猛地想起工坊爆炸時，在那地脈裂縫深處感受到的、一閃而逝的古老邪氣……一個可怕的念頭如同冰水澆頭，讓他渾身一顫。
難道……那小子身上……也藏著來自深淵的東西？！
冰冷的滄瀾江水裹挾著沈煉，在湍急的暗流中沉浮。左肩的傷口在江水的浸泡下傳來刺骨的寒意和持續的鈍痛，失血帶來的眩暈感一陣陣襲來。他僅憑著一股不屈的意誌和龜息散殘餘的閉氣本能，勉強維持著清醒，隨波逐流。
不知過了多久，水流似乎平緩了一些。沈煉用儘最後一絲力氣，掙紮著浮出水麵。眼前是一片陌生的、怪石嶙峋的江岸，陡峭的崖壁下方，江水衝刷出一個幽深的回水灣。幾根巨大的、不知被江水浸泡了多少年的烏沉木半埋在水邊的亂石灘裡。
沈煉奮力向岸邊遊去，每一次劃水都牽扯著全身的傷痛。終於，他的手指觸碰到了濕滑冰冷的岩石。他手腳並用，如同瀕死的爬行動物，艱難地將自己拖上了布滿鵝卵石的淺灘，仰麵躺倒，胸膛劇烈起伏，貪婪地呼吸著帶著水腥味的空氣。
陽光有些刺眼。他抬起還能活動的左手，遮擋在眼前。視線有些模糊，恍惚中，他看到自己右手腕處，那新生的暗金色詭異紋路在陽光下，似乎流轉著一絲極其微弱、冰冷而妖異的光澤。
就在這時——
咕嚕……咕嚕嚕……
一陣細微的、如同水泡破裂的奇異聲響，從不遠處那片回水灣最深、最幽暗的水域傳來。那聲音不大，卻帶著一種穿透力，清晰地傳入沈煉耳中。
他心中警兆驟生，強撐著支起半邊身體，警惕地望向那片幽暗的水域。
隻見那片水域的中心，平靜的水麵如同煮沸般，開始翻滾起一串串密集的、粘稠的黑色氣泡！氣泡破裂，散發出淡淡的、帶著鐵鏽和腐爛水草混合的腥臭氣味。更詭異的是，那翻滾的水麵下，似乎有某種巨大的、模糊的陰影在緩緩蠕動、上浮！周圍的江水顏色，正以肉眼可見的速度變得渾濁、暗沉……
沈煉的瞳孔驟然收縮，全身的肌肉瞬間繃緊！那絕不是什麼普通的江中大魚！一股熟悉的、帶著蠻荒凶戾之氣的冰冷邪意，正從水底彌漫開來！這股邪意，與萬通貨棧地縫中彌散的氣息，如出一轍！卻更加……鮮活？仿佛有什麼東西，正被這深淵裂縫的氣息吸引，從滄瀾江古老的河床深處……蘇醒過來？
下集預告：江底巨影蠕動，古骸睜眼！